No domingo, 10 de agosto, um dia após a abertura de terra do Templo de Winchester Virgínia [em inglês], a reunião sacramental na Ala Winchester foi diferente de qualquer outra reunião que o presidente da Estaca Winchester Virgínia, Aaron Blight, já havia participado.
Mais de 30 jovens se sentaram ao púlpito, participando de quase todos os aspectos da reunião: regendo a música, discursando, tocando órgão, fazendo orações e cantando no coro.
Élder Robert M. Daines, Setenta Autoridade Geral e segundo conselheiro na presidência da Área Estados Unidos Nordeste, participou da reunião sacramental, tendo presidido a cerimônia de abertura de terra do templo no dia anterior.
Élder Daines disse que, desde as notas de abertura até o hino de encerramento, a reunião sacramental que os jovens planejaram e realizaram foi “uma das reuniões sacramentais mais inspiradoras, substanciais e centralizadas em Cristo das quais já participei.”
Ele acrescentou: “As melhores reuniões sacramentais nos permitem ver que nosso Pai Celestial está ativo na vida das pessoas e como outros estão tentando seguir Seu Filho”.
Conectando as famílias da ala
Mercedes Bowser, de 17 anos, ofereceu o discurso de encerramento da reunião, no qual compartilhou experiências que a ajudaram a se aproximar do Salvador.
Ela disse que estava nervosa para contar as histórias, porque elas eram profundamente pessoais para ela, mas sentiu o Espírito Santo a inspirando para compartilhá-las com sua ala.
“Os jovens desta geração estão construindo relacionamentos com nosso Pai Celestial, recebendo revelações pessoais e aprendendo coisas que valem a pena compartilhar, se lhes dermos a oportunidade”, disse ela.
Mercedes e sua família se mudaram para a Ala Winchester há cerca de quatro anos; desde então, disse ela, há um pequeno vazio em seu coração que costumava ser preenchido com o amor e a comunidade da ala onde ela cresceu.
Naquele domingo, porém, seu coração estava novamente repleto, disse ela.
“Ao discursar e prestar meu testemunho, me lembro de olhar para minha família da ala e sentir uma conexão com eles de uma forma que não sentia há muito tempo.”
Um momento especial para Jaxon Custer, de 12 anos, foi se reunir com outros jovens para um abraço coletivo após a reunião. “Eu realmente senti o Espírito naquela sala quando estávamos todos juntos celebrando.”
Oportunidades missionárias
A reunião provou ser uma experiência missionária para alguns jovens, à medida que os missionários de tempo integral os incentivavam a convidarem familiares, amigos e vizinhos para a Igreja naquela semana.
Naquele domingo, a ala alcançou o que o bispo B.J. Custer chamou de “um marco histórico”, com um recorde de frequência à reunião sacramental de 236 pessoas.
Jaxon Custer tocou o órgão no hino de abertura e convidou sua professora de piano para participar da reunião.
“Fiquei muito feliz quando ela apareceu para me apoiar, e acho que ela realmente gostou e sentiu o Espírito”, disse Jaxon.
Potencial antes da perfeição
Os irmãos Logan e Monica Moeck, de 14 e 12 anos, mudaram-se para o bairro com sua família cerca de um mês antes do programa.
A mãe deles, Sarah Moeck, apreciou que o ramo procurou as qualidades de seus filhos e os convidou para participar, apesar de serem novos.
Ela também admitiu que a reunião não foi perfeita. As pessoas cometeram erros durante a música e os oradores ficaram nervosos. Mas, para ela, foi “uma das reuniões sacramentais mais espirituais” que já participou.
“Dava para sentir o amor que o Senhor tem por esses jovens e ver o seu potencial incrível”, disse ela. “Foi uma prova para mim de que o Senhor não se importa com a nossa perfeição, mas sim com os nossos esforços e as nossas intenções.”
Logan, que regeu a música, disse que cometeu vários erros durante o programa. Depois, porém, disse que as pessoas da ala lhe disseram que ele fez um ótimo trabalho.
“Estou muito feliz por ter participado”, disse ele.
Cultivando a nova geração
Quando o presidente Blight apresentou a ideia de uma reunião sacramental liderada por jovens, durante uma reunião de conselho do bispado, o bispo Custer sabia que era algo que sua ala tinha que fazer.
“Senti que este tipo de reunião seria uma maneira mais natural e fácil para os jovens, coletivamente, compartilharem seus talentos, tirá-los de suas zonas de conforto e lhes dar a oportunidade de abrirem a boca e compartilharem seu testemunho”, disse o bispo Custer. “O que ficou evidente é que o evangelho de Jesus Cristo está trabalhando em suas vidas.”
Tyler Nelson, de 15 anos, atualmente serve como presidente do quórum de mestres de sua ala. Ele saiu de sua zona de conforto ao discursar durante a reunião sobre o que aprendeu na conferência “Para o Vigor da Juventude”, sobre buscar a Cristo em tudo.
Ele disse que se sentiu realizado depois de discursar, e os outros discursos e números musicais o ajudaram a sentir o Espírito.
Presidente Blight chamou os jovens de “nova geração da Igreja”.
“Envolver nossos jovens no planejamento e na execução de reuniões e atividades lhes dá a oportunidade, não apenas de desenvolverem seus talentos e testemunhos para o amanhã, mas também de servirem e inspirarem outras pessoas, incluindo adultos, hoje.”
