Em 1975, dois boxeadores peso-pesado, Muhammad Ali e Joe Frazier, subiram ao ringue em Manila, nas Filipinas, para a tão aguardada terceira e última luta. A luta ficou famosa pelo apelido “Thrilla in Manila” [Duelo eletrizante em Manila].
Houve outra “luta” acontecendo no mesmo país naquele ano, relatou Élder James O. Fantone, Setenta Autoridade Geral, durante o devocional realizado na BYU-Idaho em 22 de setembro, terça-feira. Ela não chegou às manchetes internacionais, “mas foi definitivamente mais histórica e significativa para mim e minha família.”
Em 1975, Joe Fantone, pai de Élder Fantone, conheceu os missionários de tempo integral de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Em um ringue, Muhammad Ali travava a luta de sua vida, enquanto no outro, Joe Fantone também travava a luta de sua vida, mas não contra um adversário terreno, disse Élder Fantone. “Era uma luta espiritual de pesos pesados contra as pesadas âncoras do vício e das influências do mundo.”
Élder Fantone disse que seu pai começou a fumar aos 12 anos e teve seu primeiro contato com álcool aos 18 anos.
Felizmente, Joe Fantone venceu sua batalha contra o vício e foi batizado no ano seguinte. Élder Fantone disse aos ouvintes: “Essa vitória não mudou apenas a vida dele — ela reescreveu completamente a minha. Sei com certeza que estou aqui diante de vocês hoje porque meu pai teve a coragem e a fé em Deus para lutar contra seu ‘Golias’ espiritual.”
Algumas batalhas, disse Élder Fantone, valem cada grama de nossa força. “Suas lutas pessoais, quaisquer que sejam, valem a pena. Porque vencê-las não apenas muda sua história. Por meio do poder capacitador da Expiação de Jesus Cristo, muda a trajetória de cada geração que vier depois de vocês.”
Assim como seu pai e o jovem Davi nas planícies de Elá, todos estão hoje em um campo de batalha. “Todos nós enfrentamos nossos próprios gigantes”, disse Élder Fantone.
Ao discursar para milhares de alunos e professores da BYU-Idaho, reunidos no I-Center em Rexburg, Idaho, Élder Fantone lembrou aos ouvintes de que “do Senhor é a guerra.”
“Venceremos nossos Golias permitindo que o Senhor lute conosco em todas as batalhas que enfrentarmos”, declarou ele.
‘Enfrentando seus Golias’
Presidente Thomas S. Monson ensinou que o Golias de uma pessoa pode ser uma sede insaciável de álcool, enquanto o Golias de outra pode ser a inveja, a ganância, o medo, a preguiça, a dúvida, o orgulho, a luxúria ou o egoísmo (“Encontrando o seu Golias”, Liahona, janeiro de 1987 – em inglês).
Élder Fantone disse: “Irmãos e irmãs, se fôssemos atualizar essa lista para a sua geração hoje, poderíamos facilmente adicionar os ‘Golias’ modernos da pornografia, o vício entorpecedor das redes sociais e o domínio paralisante da depressão e da ansiedade.
“E vocês, meus jovens amigos, não são apenas espectadores acidentais expostos a esses Golias. Vocês são o alvo principal”, disse ele.
Alguns podem se perguntar: “Por que enfrento esses Golias quando me esforço para cumprir os mandamentos do Senhor?”
Ao que Élder Fantone respondeu: “Bem-vindos ao clube. ... Quando vocês estão fazendo a coisa certa, sempre haverá desafios.”
Ao entrarem no ringue para lutarem contra seus Golias pessoais, as pessoas podem pensar que vencê-los depende apenas de seus próprios esforços, forças, habilidades, talentos e inteligência, mas “precisamos incluir o Senhor”, disse Élder Fantone.
O jovem Davi compreendeu isso enquanto se preparava para lutar contra Golias e declarou: “Hoje mesmo o Senhor te entregará na minha mão, e matar-te-ei, e te tirarei a cabeça; … E saberá toda esta congregação que o Senhor salva, não com espada, nem com lança; porque do Senhor é a guerra, e ele vos entregará na nossa mão” (1 Samuel 17:46-47).
Élder Fantone disse: “Temos o melhor aliado de todos, o nosso próprio Salvador.”
Conquistando os Golias espirituais
Após Élder Fantone concluir sua missão de tempo integral, ele se casou com a irmã Cynthia Caseres Uy no Templo de Manila Filipinas, em 23 de agosto de 1994.
“A pobreza se tornou real em nossa vida”, recordou Élder Fantone. Após concluir a faculdade, Élder Fantone conseguiu empregos na área de vendas em grandes empresas, mas perdeu o emprego duas vezes devido a cortes de pessoal. Em meio a essa instabilidade, seu segundo filho foi diagnosticado com uma rara doença cardíaca com apenas duas semanas de vida. Élder Fantone contou que ele e sua esposa economizaram muito e que, quando o filho tinha 18 meses, foi submetido a uma cirurgia, mas faleceu algumas horas depois.
“Dizer que ficamos completamente devastados seria pouco”, disse Élder Fantone.
Ao se lembrar de todos os seus Golias aparentemente insuperáveis, Élder Fantone disse: “Podemos testificar que nosso Salvador esteve conosco a cada passo do caminho. O poder capacitador da Expiação de Cristo é real.”
Élder Fantone testificou: “Que bênção é saber que temos o Salvador ao nosso lado em todas as batalhas que enfrentamos. E por causa Dele, a vitória já está garantida.”
