A Igreja está doando $250 mil dólares neozelandeses — mais de US$ 155 mil em dólares americanos — em suprimentos e fundos, para ajudar na recuperação do ciclone Gabrielle, bem como nos esforços de socorro àqueles afetados pelas enchentes em Auckland, Nova Zelândia, desde o final de janeiro.
A Presidência da Área Pacífico detalhou as doações em um comunicado da Sala de Imprensa da Igreja no Pacífico [em inglês], em 23 de fevereiro.
Élder K. Brett Nattress, Setenta Autoridade Geral e presidente Área Pacífico da Igreja, disse: “Nossos pensamentos estão com todos aqueles que sofrem neste momento. Jesus nos ensinou a ajudarmos os pobres e aflitos. Estas doações em dinheiro e suprimentos nos ajudarão a contribuirmos para o trabalho geral que está sendo feito pelo governo e outras organizações. As doações são possíveis graças às doações generosas dos santos dos últimos dias e de outras pessoas, ao fundo humanitário da Igreja.”
O ciclone tropical de categoria 3 começou a atingir a ilha norte da Nova Zelândia no domingo, 12 de fevereiro, com as condições piorando no dia seguinte. Na terça-feira, 14 de fevereiro, o país declarou estado de emergência nacional, apenas a terceira vez em sua história.
O ciclone ocorreu apenas algumas semanas após uma chuva recorde atingir o norte da Nova Zelândia.
Doações de fundos, garrafas de água, kits de higiene e itens pessoais femininos estão sendo entregues à organização Ngāti Kahungunu Incorporated, para serem distribuídos por meio de suas redes de contatos. Os mesmo itens também serão enviados para Hastings e Wairoa.
Membros da Igreja e missionários em Hawke’s Bay, Wairoa, Gisborne, East Coast, Northland, Auckland e outras comunidades estão ajudando a limpar casas, quintais e ruas.
O primeiro-ministro da Nova Zelândia, Chris Hipkins, descreveu a tempestade, que causou danos generalizados e matou 12 pessoas, como o desastre natural que mais causou danos no país em pelo menos uma geração, segundo a AP News [em inglês].
Chuvas torrenciais causaram inundações e deslizamentos de terra, interrompendo a energia elétrica e as comunicações, e desalojando muitos moradores. Cerca de 250 rodovias estaduais e estradas locais permaneciam fechadas em 23 de fevereiro, e as equipes estavam consertando um trecho de 400 quilômetros da rodovia.
Centenas de casas e empresas estão inabitáveis.
A Presidência da Área Pacífico convidou os membros da Igreja a jejuarem e orarem pelos afetados pelo ciclone. Um jejum especial em todo o país será realizado no dia 5 de março.
Na segunda-feira, 13 de fevereiro, Élder Nattress emitiu uma declaração [em inglês] encorajando os membros da Igreja a seguirem os conselhos do governo e de outras autoridades, e terem um plano, estarem preparados e permanecerem seguros.
Ele também prometeu que a Igreja trabalharia com o governo e outras organizações para ajudar os vizinhos e as comunidades após a tempestade.
“Nossos membros são maravilhosos”, disse Élder Nattress. “Vimos várias vezes como eles saem e ajudam os vizinhos após enchentes e outras circunstâncias desafiadoras. Como seguidores de Jesus Cristo, fazemos o que podemos para aliviarmos o sofrimento e proporcionarmos paz e esperança.”
