Vestindo camisetas brancas do Dia de Serviço, mais de 150 jovens adultos solteiros da área de Salt Lake trabalharam diligentemente para montar e embalar 900 caixas de alimentos no Armazém Central do Bispo, na quinta-feira, 8 de fevereiro.
O massivo projeto de serviço, com o resultado sendo distribuído através do banco de alimentos Tabitha’s Way, em Utah, comemorou o 10º aniversário da colaboração entre A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, o Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas (PMA), a maior organização de combate à fome do mundo, e o Programa Mundial de Alimentos dos E.U.A. [em inglês].
Examinando a diversidade de atividades, o Bispo L. Todd Budge, segundo conselheiro no Bispado Presidente, ficou impressionado com o sorriso no rosto dos jovens adultos, enquanto trabalhavam para abençoar a vida de pessoas que provavelmente nunca conhecerão.
“Eles exalam alegria”, disse o Bispo Budge. “Você pensa que sair para trabalhar é uma coisa difícil, mas dá para perceber que eles estão sentindo o espírito de serviço, a qual é a luz de Cristo.”
O projeto de serviço ocorreu durante uma semana em que líderes da Igreja se reuniram com a liderança do PMA e do Programa Mundial de Alimentos dos E.U.A. Eles também celebraram uma década de colaboração, ao anunciarem uma contribuição de US$ 4,3 milhões [em inglês]: US$ 2 milhões doados pela Igreja e US$ 2,3 milhões adicionais do Programa Mundial de Alimentos dos E.U.A., para financiar conjuntamente um centro de resposta de emergência no Caribe.
Presidente Jeffrey R. Holland, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos, e Élder Ulisses Soares, também do Quórum dos Doze Apóstolos, fizeram uma breve visita durante o evento, para cumprimentar os jovens e líderes do PMA e da Programa Mundial de Alimentos dos E.U.A., a quem expressaram agradecimento pela parceria e oportunidade de servirem juntos.
“É incrível que o Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos reserve tempo para vir ao armazém do bispo. Isto demonstra o seu amor e compromisso em cuidar dos necessitados”, disse o Bispo Budge. “E então ter um membro do Quórum dos Doze Apóstolos, Élder Soares, reservando um tempo para cumprimentar os jovens e expressar pessoalmente nosso agradecimento ao Programa Mundial de Alimentos, acredito que foi muito importante.”
A presidente Camille N. Johnson, presidente geral da Sociedade de Socorro da Igreja, e a irmã Kristin M. Yee, segunda conselheira na presidência geral da Sociedade de Socorro, também compareceram e se divertiram participando do projeto de serviço.
Parceiros desde 2014
A Igreja e o PMA colaboram neste serviço desde 2014. Os líderes do programa visitaram as operações de bem-estar da Igreja em Salt Lake City em 2019, e as duas organizações trabalharam juntas para preencher as lacunas da fome durante a pandemia da COVID-19.
Recentemente, elas trabalharam em conjunto para reduzir a insegurança alimentar na Libéria, um país que ainda se recupera de uma guerra civil de 14 anos (1989–2003), que destruiu infraestruturas nacionais e serviços sociais básicos.
Em setembro de 2022, a Igreja doou US$ 32 milhões ao PMA, a maior organização humanitária do mundo, para ajudar a fornecer alimentos e assistência crítica a 1,6 milhões de pessoas em nove países. Além disso, o PMA utilizou fundos da Igreja para fornecer alimentos e outras assistências críticas de ajuda humanitária, às pessoas mais vulneráveis do mundo, incluindo mães e crianças pequenas, em 46 países.
O Programa Mundial de Alimentos informou [em inglês] que 333 milhões de pessoas enfrentam hoje uma insegurança alimentar aguda, estando 47 milhões à beira da fome.
Bispo Budge disse que o PMA é uma das “organizações mais confiáveis” em parceria com a Igreja. Como resultado do trabalho conjunto, se estima que 6 milhões de pessoas não estejam mais passando fome. Ele expressou gratidão por muitos membros da Igreja que fazem a diferença, ao contribuírem generosa e discretamente com dízimos e ofertas de jejum.
“Sabemos que, se doarmos, o dinheiro chegará ao destinatário, chegará a quem mais precisa”, disse. “Eles têm essa capacidade logística e experiência. Isso significa muito para nós. Queremos colocar o dinheiro em uso, queremos garantir que ele chegue a quem mais precisa. É por isso que nossa parceria é tão importante.”
Barron Segar, presidente e CEO do Programa Mundial de Alimentos dos E.U.A., agradeceu à Igreja por contribuir com seus voluntários e recursos para abençoar inúmeras vidas. Ele não consegue pensar em outra organização no planeta que nos últimos 10 anos tenha impactado 6 milhões de vidas em 46 países diferentes.
“A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é nosso parceiro mais importante. Eles são os primeiros a ajudar. Quando há uma emergência, ligamos para eles primeiro”, disse ele. “Não podemos fazer isso sem A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ... Menos pessoas passam fome hoje por causa da Igreja e do Programa Mundial de Alimentos.”
Presidente Johnson e irmã Yee disseram que a oportunidade de colaborar com o PMA proporcionou uma chance de atender às necessidades dos mais vulneráveis, especialmente mulheres e crianças que estão desnutridas e famintas devido à pandemia, guerras e desastres naturais.
“O Programa Mundial de Alimentos está preparado para levar recursos a locais onde as pessoas estão sofrendo. Certamente temos a ajuda de homens e mulheres voluntárias, vimos isso hoje neste projeto de serviço, temos os recursos humanos, bem como os recursos financeiros para colaborar com eles para realizar o trabalho, um por um”, disse a presidente Johnson.
A irmã Yee elogiou os jovens adultos solteiros por sua disposição em servir no projeto.
“Todos de diferentes origens, todos de diferentes estudos, trabalho e caminhos da vida, mas ainda assim são unidos pelo mesmo sentimento no coração de doar, e eles querem fazer parte de algo importante”, ela disse. “Você pode sentir a energia aqui hoje, e é lindo como todos se unem. Isto multiplica o esforço.”
‘Eu vivo para isso’
Sterling Jenkins, 22 anos, da Ala Lehi 1 de Jovens Adultos Solteiros, na Estaca Jordan River de Jovens Adultos Solteiros, contribuiu para o projeto de serviço trabalhando em ritmo acelerado, para aplicar um filme plástico em volta das caixas empilhadas em um palete para envio. É uma habilidade que ele desenvolveu como missionário de serviço da Igreja.
“Não é minha primeira vez”, disse ele enquanto enxugava o suor da testa. “Honestamente, eu adoro servir. Estamos ajudando os outros, pessoas que nunca conhecerei. Eu vivo para isso.”
Eliza Stewart, 20 anos, da Ala Bonneville de Jovens Adultos Solteiros, ajudou montando caixas que outras pessoas encheram com cereais, enlatados e outros produtos alimentícios básicos. Ela sentiu que estava fazendo a diferença.
“É realmente maravilhoso”, disse ela. “É muito gratificante ver tantos amigos e pessoas da minha idade, se unindo para ajudar outras pessoas em uma causa maior do que nós mesmos.”
Tate Keddington, 17 anos, membro do Clube do ServirAgora de Woods Cross, se manteve ocupado colocando pacotes de leite em pó em caixas, ao longo da linha de montagem.
“É bom vir e servir as pessoas”, disse ele. “É incrível ver um monte de gente trabalhando em conjunto. Cada um faz a sua parte e isso apenas ajuda a unificar todos e a realizar o trabalho com mais rapidez e eficiência.”
Kim Josse, 29 anos, e membro da Estaca Jordan River de Jovens Adultos Solteiros, gostou de se sentir necessária.
“Precisamos sentir que somos necessários, queremos significado e queremos ser capazes de impactar e ajudar as pessoas. É isso que nos preenche”, disse ela. “Então oportunidades como esta são ótimas para podermos sair e fazer isso, atender essa necessidade, porque temos mais tempo. Muitos de nós não temos filhos e queremos essa oportunidade de sair e servir de uma forma que outras pessoas não conseguem.”
Colaboração no Caribe
As três organizações comemoraram 10 anos de serviço conjunto, financiando um centro de resposta a emergências em Barbados, que será concluído no verão deste ano [no hemisfério norte].
O projeto, que permitirá uma resposta mais ágil a catástrofes por parte do PMA e de outros em todo o Caribe, foi possível graças a uma doação de mais de US$4 milhões entre a Igreja e o Programa Mundial de Alimentos dos E.U.A.
“Estamos honrados e gratos por celebrar 10 anos de colaboração com o Programa Mundial de Alimentos”, disse o Bispo Gérald Caussé, Bispo Presidente da Igreja, em um comunicado à imprensa [em inglês]. “Juntos, conseguimos ajudar milhões de pessoas necessitadas. Estes esforços refletem a nossa dedicação aos dois grandes mandamentos. Expressamos nosso amor por Deus estendendo nossa ajuda a Seus filhos, independentemente de sua localização ou origem.”
O novo centro servirá como sede de coordenação de ajuda humanitária e pré-posicionamento de materiais no Caribe, uma região onde ocorrem frequentemente catástrofes naturais como furacões, inundações, secas e erupções vulcânicas. Então, quando essas catástrofes acontecerem, os alimentos de emergência, água e outros itens, como lonas, cobertores, berços e kits de higiene armazenados nos armazéns, poderão ser distribuídos de forma mais eficaz aos países afetados.
“Não poderíamos imaginar uma maneira melhor de comemorar nosso 10º aniversário de parceria com a Igreja, do que fazer o que fazemos de melhor: desenvolver nosso poderoso relacionamento para ajudar as comunidades necessitadas”, disse Segar. “Sentimo-nos verdadeiramente humildes e gratos pela profunda generosidade e compromisso inabalável da Igreja, durante a última década, para nos ajudar a acabar com a fome global. O apoio da Igreja ajudou a transformar milhões de vidas, assistindo comunidades em risco a se tornarem autossuficientes, e a desenvolverem segurança alimentar em meio à dificuldades incríveis.”
Lola Castro, diretora regional do PMA na América Latina e no Caribe, classificou o novo centro logístico como um “passo fundamental” para uma melhor resposta a desastres em todo o Caribe.
“O PMA está profundamente grato ao PMA dos E.U.A. e à A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias por seu financiamento crucial, refletindo nosso compromisso em comum com a ajuda humanitária e resiliência”, disse Castro.
Serviços humanitários da Igreja
O relatório anual da Igreja, Cuidar dos Necessitados de 2022, destacou mais de US$ 1 bilhão em despesas em todo o mundo, bem como 6,3 milhões de horas de voluntariado e 3.692 projetos humanitários em 190 países e territórios.
A Igreja segue a admoestação de Jesus Cristo de alimentar os famintos e cuidar dos necessitados. Os esforços humanitários aliviam o sofrimento, promovem a autossuficiência e proporcionam oportunidades de serviço, prestando assistência independentemente de raça, filiação religiosa ou nacionalidade.
Este trabalho humanitário é possível graças às generosas doações e ao voluntariado dos santos dos últimos dias e de amigos da fé.
