Em 1846, os primeiros santos dos últimos dias fugiram da perseguição em Nauvoo, Illinois, e se reuniram em partes de Iowa e Nebraska, onde enfrentaram condições difíceis e um terreno lamacento, antes de seguirem em direção às Montanhas Rochosas.
Nos seis anos seguintes, muitos membros da Igreja permaneceram em Iowa e Nebraska, construindo casas temporárias, fazendas, empresas e capelas para dar suporte ao fluxo constante de santos dos últimos dias que viajavam para o oeste.
Um dos maiores assentamentos ficava na atual Council Bluffs, Iowa, que serviu como sede para os membros da Igreja na área entre 1847 e 1852. Em 1848, os santos dos últimos dias nomearam o assentamento de Kanesville, em homenagem ao coronel Thomas L. Kane, um amigo e defensor da Igreja junto ao governo dos Estados Unidos.
Quase 180 anos depois, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias anunciou que Élder Kyle S. McKay, Setenta Autoridade Geral que serve como historiador e registrador da Igreja, dedicará o Memorial de Kanesville, um recém-concluído local histórico, no sábado, 28 de setembro.
O Memorial de Kanesville estará entre os 30 locais históricos [em inglês] operados pela Igreja nos Estados Unidos.
“O propósito destes locais é o de destacar a herança dos santos dos últimos dias, assim como ajudar os visitantes a entenderem eventos significativos na história da Igreja, sua conexão com os ensinamentos da Igreja e seus laços com a história local”, disse um comunicado à imprensa.
O local fica na East Broadway Street, no centro de Council Bluffs. Ele substitui um edifício de madeira que foi construído em 1996. Esta estrutura de madeira, uma reconstrução de um local de adoração que os santos dos últimos dias construíram em 1847, foi removida em abril de 2022, após 25 anos de serviço à Igreja e à comunidade.
O novo memorial apresenta paisagismo nativo, canteiros históricos, esculturas de bronze e novos monumentos criados pelo artista Matthew Placzek, de Omaha, Nebraska. O monumento foi projetado para destacar a fé em Jesus Cristo, demonstrada pelos primeiros santos dos últimos dias e comemorar três eventos que ocorreram na área:
- A reunião do Batalhão Mórmon, um grupo de mais de 500 voluntários solicitados pelo governo dos Estados Unidos para a Guerra Mexicano-Americana em 1846. O novo memorial reconhece a coragem e a fé daqueles que ficaram para trás, quando o batalhão marchou do Território de Iowa para San Diego, Califórnia.
- A reorganização da Primeira Presidência, o mais alto corpo administrativo de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, em 1847. Nessa reorganização, Brigham Young se tornou o Presidente da Igreja.
- O retorno de Oliver Cowdery, um dos primeiros líderes da Igreja. Após se separar da fé e de seus membros por 10 anos, Cowdery viajou para Kanesville e se filiou novamente à Igreja em 1848.
Tours no novo Memorial de Kanesville são gratuitos e autoguiados. O local histórico apresenta um centro de visitantes com banheiros, água, exibições e filmes que compartilham histórias e notícias adicionais. Saiba mais sobre o Memorial de Kanesville em ChurchofJesusChrist.org/visitkanesvillememorial.
