CARTHAGE, Illinois — Centenas de visitantes se reuniram no local onde se encontra a Histórica Cadeia de Carthage, estado de Illinois, na sexta-feira, 27 de junho, para celebrarem o 181º aniversário da morte do Profeta Joseph Smith e de seu irmão, Hyrum Smith.
Centenas mais assistiram à transmissão ao vivo [em inglês], que incluiu música dos Missionários Artistas de Nauvoo e um discurso de Adam Petty, historiador do Departamento de História da Igreja que trabalhou nos Documentos de Joseph Smith [em inglês].
Petty destacou momentos históricos importantes entre 1838 e 1844 que levaram ao martírio, focando na oposição que crescia com as revelações de Joseph sobre a natureza do relacionamento de Deus com Seus filhos, assim como na oposição que ameaçava trazer violência e até destruição para toda a cidade de Nauvoo.
No final, disse Petty, “Joseph salvou Nauvoo ao escolher enfrentar a morte certa em Carthage.”
Ao nos lembrarmos do sacrifício de Joseph e Hyrum, disse Petty, não devemos nos esquecer de que eles “dedicaram suas vidas lançando o alicerce para o reino de Deus”, uma causa agora confiada aos santos dos últimos dias ao redor do mundo.
Kristin Morgan de St. George, Utah, que compareceu ao evento com sua família, sentiu que a primeira oradora, síster Chantel Mingo, uma missionária local, estabeleceu o tom ao “compartilhar como é ser missionária em um local sagrado.” Dois dos filhos de Morgan, Elijah e Halle, ambos observaram o quanto seu testemunho de Joseph como Profeta havia crescido durante o programa. A família sabia que estaria em Nauvoo em 27 de junho, mas não sabia sobre a comemoração até chegar lá.
“Somos tão gratos por podermos estar aqui. Isto pode acabar sendo uma das partes mais especiais de nossa viagem”, disse Kristin Morgan.
A irmã Mingo espera que os visitantes sintam alegria, mesmo quando estiverem visitando a prisão, porque essa é a mensagem final do sacrifício de Joseph e Hyrum.
“Eles me inspiraram a entregar mais plenamente minha vida a Jesus Cristo”, disse ela.
Esses sentimentos foram compartilhados por muitos, incluindo Élder Kirt L. Hodges, Setenta de Área.
“Joseph Smith sempre teve um lugar especial no meu coração”, ele disse, mas estar em Nauvoo no aniversário do martírio “me ajudou a perceber quanto devemos a ele e aos primeiros santos pelo que sacrificaram.”
Os missionários de Nauvoo ofereceram seu próprio e poderoso testemunho por meio da música. Élder Tanner Young, do Missouri, disse que eles trabalharam arduamente para se prepararem para sua apresentação. Ele esperava que a reunião fosse sombria, mas, em vez disso, se sentiu inspirado por todas as histórias de fé daqueles que amavam Joseph e Hyrum.
“E é assim que somos. Estamos passando por nossas próprias provações de fé e nos esforçando para mostrar nosso amor por Deus”, disse ele.
O presidente dos Locais Históricos de Illinois, Daniel S. Mehr, encerrou o programa expressando o quanto ele aprendeu sobre o relacionamento de Joseph Smith com Jesus Cristo. Ele se sentiu impelido a “amar mais”, como Joseph Smith fez, e como Cristo nos chama a fazer.
Um vídeo do programa está disponível para visualização em YouTube.com [em inglês].
