REXBURG, Idaho — Os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias aprendem “verdades específicas, eternas, atemporais e imutáveis de Deus sobre o casamento e os filhos” na Casa do Senhor, disse Élder Neil L. Andersen, do Quórum dos Doze Apóstolos durante um devocional da BYU-Idaho no domingo, 19 de maio.
“Olhem para o seu futuro com fé e esperança”, disse Élder Andersen a milhares de estudantes reunidos no I-Center no campus de Rexburg, Idaho. “Especialmente, centralizem sua vida em sua fé em Jesus Cristo e nas ordenanças, convênios e ensinamentos de Sua santa casa. Vejam a si mesmos como realmente são. Orem, se preparem e visualizem um companheiro eterno com vocês. Antecipem sua família e posteridade que lhes trarão alegria indescritível nas eternidades futuras.”
Abordando o tema “Enfrentar a mortalidade como adultos: casamento, filhos e o templo”, Élder Andersen disse que a cultura e as tendências do mundo moderno “podem apresentar uma perspectiva que, embora convidativa, não é eternamente correta.”
Pedindo aos alunos que “pensem na vastidão do mundo em que vivemos”, disse ele, “pensem nas diferentes culturas, nas diferentes situações econômicas e políticas, na ampla gama de desafios neste mundo muito vasto. Como podemos conhecer as coisas como elas realmente são e como realmente serão?”

Comentando sobre as diferenças entre o mundo de hoje e os séculos passados, Élder Andersen enfatizou que “os propósitos da mortalidade e o plano de salvação são exatamente os mesmos e tão verdadeiros em nosso século quanto eram há centenas de anos.
“As verdades eternas que se aplicam a todas as culturas da Terra, a todas as condições mundiais, a todas as situações, a todos os séculos, desde o início dos tempos, são encontradas nas palavras de Jesus Cristo, nos escritos das escrituras sagradas, nas mensagens dos profetas, na confirmação do Espírito e nos ensinamentos poderosos no templo sagrado.”
Élder Andersen estava acompanhado no devocional por sua esposa, a irmã Kathy Andersen, que também se dirigiu aos alunos. Ela testificou sobre a realidade de um Pai Celestial amoroso que “ouve nossas orações e as responde”, e de Jesus Cristo, “nosso precioso Redentor.”
Observando que ele e a irmã Andersen celebrarão em breve seu 50º aniversário de casamento, Élder Andersen fez referência à recente noite de encontros da BYU-Idaho ao apresentar o tema casamento e família.
Élder Andersen lembrou aos alunos que eles têm um templo a apenas 1,6 quilômetro de distância. Presidente Russell M. Nelson disse na conferência geral de abril de 2024 que “compreender os privilégios espirituais prometidos no templo é vital para cada um de nós hoje em dia” e “o templo é o portão que se abre para as maiores bênçãos que Deus reservou para cada um de nós.”
Élder Andersen disse que o Senhor está orientando Seu Profeta a construir templos em toda a Terra porque as pessoas justas da Terra precisam da Casa do Senhor.
Ele então destacou os ensinamentos do Senhor em Sua santa casa sobre casamento e filhos.
“Quando comparamos a minha geração com a sua, especificamente nos Estados Unidos, menos pessoas estão se casando; aqueles que se casam, o fazem mais tarde; e os casais têm menos filhos, e esses filhos nascem mais tarde”, disse ele.
Com quem e quando se casar, e a decisão após o casamento de quando e quantos filhos trazer ao mundo, “são decisões muito pessoais, decididas por um homem e uma mulher que se amam, em oração e consideração com nosso Pai Celestial”, disse ele. “Espero falar sobre este assunto com muita sensibilidade, tendo plena consciência de que nem todos se casarão ou terão a oportunidade de se casarem nesta vida. Além disso, nem todos os que se casam poderão ter filhos. Meu desejo hoje é lhes ensinar princípios verdadeiros e eternos, ao mesmo tempo em que reconheço, com todo o meu amor e compaixão por vocês, que suas circunstâncias individuais podem exigir ajustes cuidadosos.”
Citando escrituras e textos autorizados relativos aos princípios sagrados ensinados no templo, Élder Andersen disse que a Casa do Senhor ensina aos filhos de Deus como seguirem melhor Jesus Cristo e como se prepararem para viverem eternamente com o Pai Celestial.
Durante a ordenança da investidura no templo, são apresentados eventos que fazem parte do plano de salvação. Eles incluem a Criação do mundo, a Queda de Adão e Eva e a Expiação de Jesus Cristo, disse ele. “Na Criação aprendemos sobre nossa identidade como filhos e filhas de Deus. … Após a Criação, uma das primeiras coisas que aprendemos na Casa do Senhor é que Adão e Eva avançaram juntos como adultos até a mortalidade. … Juntos, eles enfrentaram os desafios de suas vidas.”

Explicando como estas escrituras e o templo se aplicam à vida dos jovens adultos de hoje, Élder Andersen disse que as estatísticas nos Estados Unidos mostram que muitos estão esperando mais tempo para se casarem e constituírem família.
Em uma época em que muitos nos Estados Unidos vivem em um estado que um autor popular chamou de “adolescência perpétua”, os estudantes da BYU-Idaho “aceitaram as responsabilidades da idade adulta com fé e coragem”, disse ele.
“A decisão de entrar no templo para receber sua própria investidura e fazer convênios sagrados é um marco distinto, uma transição, uma passagem em sua vida, que afirma seu desejo e sua disposição a Deus de que vocês estão dando conscientemente o passo para avançar para a idade adulta espiritual …”, ele disse. “Em nosso mundo em constante mudança, a investidura e as ordenanças do templo nos ajudam a termos uma perspectiva atemporal e eterna. Ao participarem de uma investidura, ao serem participantes ou observadores de um selamento, pensem no que aprenderão de uma perspectiva eterna sobre o casamento e os filhos.”
Com as diversas opiniões que existem em nossos dias, a investidura do templo permite que os santos dos últimos dias vejam claramente o plano de Deus para Seus filhos e filhas, disse ele.
“Um ensinamento é claro. Se tivermos oportunidade, viajaremos por nossa fase adulta da mortalidade com um companheiro eterno. Quando somos adultos, não devemos evitar ou atrasar este mais importante passo em nosso progresso.”
Tanto para os rapazes como para as moças: “Não tenham medo de seguirem em frente quando chegar a hora certa”, ensinou Élder Andersen.
Oferecendo conselhos “muito ternos”, especialmente para as moças, Élder Andersen citou Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência: “Talvez alguns de vocês nunca tenham a oportunidade de terem um casamento adequado nesta vida. … Preparem-se para a vida, mesmo uma vida de solteiro, por meio de educação, experiência e planejamento. Não esperem que a felicidade seja imposta a vocês. Busque-a no serviço e no aprendizado.”
Citando Presidente Nelson, Élder Andersen disse que a educação “é uma responsabilidade religiosa.”
“Vocês, moças, precisam de compreensão e habilidades, assim como os rapazes”, disse Élder Andersen. “Serão necessários orações, planejamento cuidadoso e trabalho árduo para se prepararem para a sua vida, e a educação é importante para cada um de nós.”
Para aqueles que são casados e para aqueles que se casarão, Élder Andersen também falou sobre o assunto dos filhos.
“Cada vez que participamos de uma sessão de investidura ou de selamento no templo, somos lembrados das palavras de A Família: Proclamação ao Mundo: ‘O primeiro mandamento dado a Adão e Eva por Deus referia-se ao potencial de tornarem-se pais, na condição de marido e mulher. Declaramos que o mandamento dado por Deus a Seus filhos, de se multiplicarem e encherem a Terra, continua em vigor. Declaramos também que Deus ordenou que os poderes sagrados de procriação sejam empregados somente entre homem e mulher, legalmente casados.’”
Élder Andersen acrescentou: “Quando ter um filho e quantos filhos ter são decisões particulares que devem ser tomadas entre marido e mulher e o Senhor. Estas são decisões sagradas, decisões que devem ser tomadas com oração sincera e colocadas em prática com grande fé.”
Para aqueles que estão se perguntando como terão os recursos enquanto estiverem na universidade para começarem uma família, Élder Andersen citou Presidente Thomas S. Monson, observando que, durante tempos difíceis, quando as finanças estão apertadas, os casais ficam mais próximos e aprendem a se sacrificarem.
“Não foi no Jardim do Éden que Adão e Eva deram à luz seu primeiro filho”, disse Élder Andersen. “Saindo do jardim, ‘Adão [e Eva] começaram a cultivar a terra. … Adão conheceu sua mulher, e ela [deu à luz] … filhos e filhas, e [agindo com fé] eles começaram a multiplicar-se e a encher a Terra’” (Moisés 5:1-2).
Élder Andersen enfatizou o ensinamento de Presidente Nelson de que “nada ajudará mais os santos dos últimos dias a se apegarem à barra de ferro, do que adorarem no templo tão regularmente quanto possível.”
Dentro da Casa do Senhor, Élder Andersen disse: “não aprendemos apenas com as palavras que são ditas, mas neste edifício puro e santo, a revelação do céu se destila sobre nossa alma. ...”
“Ao considerarem essas questões importantes sobre casamento e filhos, despendam algum tempo na Casa do Senhor. Vão com uma oração e as preocupações ou dúvidas que vocês têm em seu coração. As respostas virão e os céus se abrirão.”
Ele compartilhou a experiência de seu neto, que se casou com uma jovem pouco depois de ambos retornarem do serviço missionário. Depois de receberem uma forte impressão no templo, eles tiveram uma filha em seu casamento enquanto ambos ainda estavam na universidade. Embora continue a exigir sacrifícios, isso lhes trouxe mais alegria do que poderiam ter imaginado.
Concluindo, Élder Andersen abençoou os alunos dizendo que, ao adorarem na Casa do Senhor, eles compreenderão melhor as escolhas e decisões importantes que terão pela frente.
“Neste momento mais importante de sua vida, testifico que os ensinamentos que recebemos na Casa do Senhor e as promessas que fazemos ali são eternos, atemporais e eternamente verdadeiros.”
Após o devocional, muitos alunos compartilharam o que sentiram enquanto Élder Andersen falava.
Joel Ponce disse que Élder Andersen o lembrou da “beleza do templo e do espírito que sentimos lá”. Com foco renovado na importância do templo e na ida para lá, ele disse que continuará tentando em outras áreas importantes de sua vida.
Angeles La Fuente disse que o devocional foi uma resposta direta às suas orações, enquanto Élder Andersen compartilhava a visão de que é possível que os jovens progridam em direção às metas educacionais e, ao mesmo tempo, priorizem o casamento e a família.
Avery Kimball disse que aprendeu com Élder e a irmã Andersen que “a visão de Deus está fixada na eternidade, e que é para lá que Ele nos guia”. Confiar em Deus resultará em lindas bênçãos, acrescentou ela.
Andre Regino e Amy Rodriguez jejuaram e oraram para saberem o momento certo de seu futuro noivado e casamento. Eles agora seguirão em frente “mais cedo do que o esperado”, porque sentiram que a resposta às suas orações foi comunicada claramente, por meio dos ensinamentos de Élder Andersen.