COLORADO SPRINGS, Colorado — Élder Gary E. Stevenson, do Quórum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, discursou para os formandos santos dos últimos dias da turma de 2025 da Academia da Força Aérea dos E.U.A., durante o serviço anual de celebração no domingo, 25 de maio.
Era uma noite chuvosa em Colorado Springs, Colorado, onde os ânimos dos formandos, familiares e convidados não foram abalados, mas sim elevados e encorajados.
Todos os anos, no fim de semana do Memorial Day [feriado nos E.U.A. que comemora os ex-combatentes mortos em guerras], antes das cerimônias oficiais de formatura na base onde se encontra a academia, um serviço de celebração homenageia os cadetes santos dos últimos dias, incorporando reflexões espirituais e orientação, a uma classe que receberá novas designações para continuar sua carreira militar, após a formatura.
A cerimônia deste ano foi realizada em uma capela da Igreja na Lexington Drive, no norte de Colorado Springs, devido a um projeto de reforma na icônica capela localizada no campus da Academia da Força Aérea.
O serviço deste ano começou com a congregação cantando “America the Beautiful“ [América, a Bela – em inglês], um hino patriótico escrito por Katharine Lee Bates, após testemunhar a majestade do Pico Pikes no Colorado, no final do século XIX.
Um poema intitulado “High Flight“ [Voo Alto – em inglês], de John Gillespie Magee Jr. e que reflete sobre a beleza dos céus do ponto de vista de um piloto. foi lido por Denver Dalpias, um cadete de primeira classe. Os cadetes passam por treinamento de pilotagem enquanto estudam na academia.
Élder Stevenson disse que ficou emocionado e surpreso ao visitar a Academia da Força Aérea, e que ele e sua esposa não costumam ter a oportunidade de falar em um ambiente tão íntimo.
Ele refletiu sobre a origem do hino “America the Beautiful” e como ele foi escrito no topo do Pico Pikes. “Isso será especial para mim pelo resto de minha vida.”
Ele disse que apresentará um relatório ao Presidente da Igreja, Presidente Russell M. Nelson, após sua visita e dirá: “Senti a força [dos cadetes], e seu poder. Sinto que vim de Sião para Sião.”
Élder Stevenson começou falando sobre o crescimento da Igreja, e como existem 3.600 estacas e mais de 17 milhões de membros em todo o mundo. Atualmente, há 205 templos dedicados, com o Templo de Abidjan Costa do Marfim [em inglês], tendo sido dedicado no mesmo dia.
O Apóstolo mostrou uma fotografia da família Ecca, que se filiou à Igreja na Nigéria em 1979, e mal podia esperar para desfrutar das bênçãos do templo.
Em seguida, ele mostrou uma imagem com um mapa da África, o qual inclui 29 templos em construção, dedicados ou anunciados.
“É isso que descrevemos como o Senhor acelerando Sua obra em Seu tempo.”
Élder Stevenson disse que, no futuro, não importa para onde as designações militares levem os cadetes, pois provavelmente haverá um templo perto deles. “Este é um momento em que a plenitude do evangelho está se espalhando pelo mundo.”
A apresentação continuou com ênfase em quatro pontos. O primeiro é “Desfrutar das bênçãos de um bispo.”
Élder Stevenson disse que cada bispo é instruído a ministrar aos cadetes, a conhecê-los, a amá-los e a construir uma amizade com eles.
“Vocês devem dizer: ‘Bispo, estou aqui para servi-lo em qualquer função ou maneira que precisar.’”
A segunda é “Manter uma perspectiva do evangelho”. Ele disse: “Manter esta perspectiva do evangelho é como se agarrar à barra de ferro.”
A terceira ênfase é “Manter um equilíbrio espiritual”. Este é um desafio para todos manterem uma vida equilibrada, indicando sua espiritualidade.
“O Senhor é o ponto de apoio; nosso relacionamento com o Senhor nos permite manter este equilíbrio crítico”, disse ele.
O último ponto que Élder Stevenson enfatizou foi saber que “O Senhor os ajudará”. Ele disse isto em relação ao de se ter a companhia constante do Espírito Santo e ao direito de receber inspiração e respostas às orações.
Ele concluiu com seu testemunho: “Jesus Cristo é a Pedra Angular, esta é a Sua Igreja, somos mordomos de Sua Igreja; presto testemunho de Deus, o Pai, de Jesus Cristo e do Espírito Santo.”
Andrew Espinosa, cadete de primeira classe, que participará do treinamento de oficiais de inteligência na Base Aérea de Goodfellow no Texas, após a formatura, disse que foi especial ouvir o discurso de Élder Stevenson. “É a melhor maneira de terminar a vida de cadete e começar a vida como oficial da Força Aérea.”
“Ele deu orientações excelentes que serão úteis para nossa carreira e vida futura. A parte sobre equilíbrio espiritual foi o ponto alto para mim”, disse Espinosa.
Denver Dalpias, cadete de primeira classe, após a formatura continuará seu treinamento de piloto, na Base Aérea de Vance, em Oklahoma. Ele disse: “Sinto-me motivado agora a me concentrar em Cristo, enquanto equilibro a espiritualidade com as exigências da vida de oficial. Amo a maneira como Élder Stevenson nos orienta a concentrar nossa vida nos templos, especialmente quando saimos para este mundo. Somos abençoados por termos uma Igreja internacional.”
