PROVO, Utah — Élder Robert M. Daines, Setenta Autoridade Geral de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, proferiu um discurso principal em uma conferência sobre liberdade religiosa realizada na Universidade Brigham Young, integrando uma lista de dezenas de palestrantes que incluía advogados, líderes religiosos, acadêmicos e outros participantes.
Élder Daines, que atualmente serve na presidência da Área Estados Unidos Nordeste da Igreja, falou sobre como a força da liberdade religiosa nos Estados Unidos depende do caráter das pessoas religiosas, oferecendo conselhos a uma plateia de diferentes religiões.
A 2026 Religious Freedom Annual Review" [Revisão Anual da Liberdade Religiosa de 2026 - em inglês], realizada no Centro de Conferências da BYU e patrocinada pelo Centro Internacional de Direito e Estudos Religiosos da Faculdade de Direito J. Reuben Clark da BYU, foi realizada em 16 de junho de 2026, em Provo, Utah, com o subtítulo “The United States of America at 250: Life, Religious Liberty and the Pursuit of Happiness” [Os Estados Unidos da América aos 250 anos: Vida, Liberdade Religiosa e a Busca da Felicidade].
‘Precisamos de melhores discípulos’
“A proteção legal formal para o exercício da religião neste país está tão forte quanto nos últimos 50 anos, talvez até mesmo desde a fundação do país”, disse Élder Daines, falando com base em sua experiência como ex-advogado e professor de Direito da Universidade de Stanford.
Em vez de se concentrar em alegações de legalidade, Élder Daines destacou que os fiéis devem viver de acordo com suas crenças para continuarem a ter liberdade religiosa.
“É muito mais importante ser um bom muçulmano, judeu, cristão ou budista, um bom pacificador, do que ser um bom advogado”, disse ele.
“Não precisamos de melhores advogados. Precisamos de melhores discípulos.”
Élder Daines continuou pedindo às pessoas religiosas que “vivam de acordo com os princípios que pedem que a lei proteja.”
“A proteção legal da liberdade religiosa depende, a longo prazo, das comunidades religiosas realmente viverem à altura dos ideais e princípios religiosos que pedem que a lei proteja e se tornarem o tipo de pessoas e construírem o tipo de instituições que seus vizinhos desejam habitar ou respeitar”, disse ele.
Construindo pontes de fé
No início de sua carreira como professor, Élder Daines tinha acabado de começar a lecionar na Universidade de Nova York e disse que se sentia “deslocado.”
Um membro do corpo docente que havia sido defensor dos direitos ao aborto, dos direitos dos imigrantes e dos direitos LGBT o abordou em um evento de gala.
Temendo uma discussão acalorada, Élder Daines se preparou.
O membro do corpo docente, ao reconhecer Élder Daines como membro da Igreja, elogiou o então Élder Dallin H. Oaks, do Quórum dos Doze Apóstolos, com quem havia trabalhado na Suprema Corte e que, em seu parecer, era um homem de “alta capacidade e integridade, boa vontade e bom humor.”
O então Élder Oaks havia vivido de acordo com suas crenças e estabelecido uma ponte entre os grupos.
Élder Daines se dirigiu às pessoas na sala de conferências, que vinham de diversas origens religiosas e acadêmicas, e citou os argumentos de Presidente Oaks em defesa da liberdade religiosa que evoluíram ao longo do tempo, de uma perspectiva mais secular para referências às escrituras e aos ensinamentos de Jesus Cristo.
Presidente Oaks disse às pessoas que a Ressurreição de Jesus Cristo deve moldar a maneira como nos vemos uns aos outros e que todos devem ver as outras pessoas como “filhos de Deus que pertencem uns aos outros” (ver seu discurso na conferência geral de abril de 2026).
Élder Daines também mencionou um amigo, Bill Mumma, que contribuiu para o desenvolvimento da liberdade religiosa como voluntário do Becket Fund, uma organização sem fins lucrativos de advocacia de interesse público, e que também trabalhou em Wall Street.
“Bill transita por este mundo com uma alegria contagiante e uma simpatia genuína. Ele não se esconde atrás de uma barricada. Ele não dá sermões a ninguém.”
Élder Daines disse que Mumma teve sucesso “ao conviver bem e liderar um grupo de pessoas muito difíceis”, algo que ele recomendou a todas as pessoas que creem.
O modelo das escrituras, disse Élder Daines, é construir casas para o Senhor e para o próximo.
Pertencer uns aos outros
Élder Daines foi um dos três palestrantes principais na primeira sessão do dia. Os outros dois palestrantes, o Rev. Dr. David G. Latimore, do Seminário Teológico de Princeton, e Colleen Sheehan, professora de Ciência Política da Universidade de Arizona State, deram continuidade ao tema da abordagem histórica da liberdade religiosa e de como as pessoas religiosas beneficiam a sociedade.
Outras sessões realizadas ao longo do dia abordaram a legislação mais recente sobre liberdade religiosa e as relações inter-religiosas, incentivadas por grupos religiosos.
Em uma sessão com líderes de organizações inter-religiosas de base, Allyson Egbert, fundadora da Aliança de Las Vegas para a Liberdade Religiosa e Dignidade Humana, falou sobre o estabelecimento de relações entre as comunidades religiosas.
“Vocês estão lá para aprenderem os seus costumes”, disse ela, citando uma experiência de seu marido, que ajudou pessoas de outra religião a colherem pêssegos em um pomar para um projeto social, o que levou a relacionamentos profundos e duradouros.
Élder Daines apresentou uma conclusão semelhante à de sua mensagem.
“Esse é o ‘verdadeiro trabalho’ da liberdade religiosa: crer e se comportar como filhos de Deus que pertencem uns aos outros.”
