A Universidade Brigham Young apresentou Kevin Young como seu novo técnico da equipe de basquete masculino no Marriott Center em Provo, Utah, na quarta-feira, 17 de abril.
Trabalhando como técnico associado do Phoenix Suns da NBA quando aceitou o cargo na BYU, Young, de 42 anos, foi contratado para substituir Mark Pope, que recentemente deixou o cargo para se tornar o novo técnico da Universidade de Kentucky.
Young, membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, foi técnico do Suns desde 2021 e também passou um tempo na equipe do Philadelphia 76ers. Fora da NBA, Young foi técnico de três equipes da G-League, de 2010 a 2016, e foi assistente na Utah Valley University e na Oxford College. Ele começou sua carreira de técnico na Superleague da Irlanda em 2006.
Nascido em Salt Lake City em 1981, Young jogou basquete universitário em Middle Georgia e Clayton State. Ele se casou com Melissa Bailey, formada pela BYU e original de Omaha, Nebraska, no Templo de Salt Lake em 2011. Os dois se conheceram quando ela estudava na BYU e ele morava no alojamento do campus da BYU e treinava o Utah Flash da então Liga D da NBA (hoje G League). Eles são pais de dois filhos e uma filha, Jude, Van e Zoey.
Young disse que considerou vários fatores em sua decisão de vir para a BYU.
“O fator que realmente pesou e fez a diferença para mim e minha esposa foi o ambiente em que estaremos aqui na BYU. O que esta universidade representa, a missão desta universidade. Sou membro da Igreja há muito tempo e portanto, poder fazer o que amo no mais alto nível, do ponto de vista da carreira, e combinar isso com minha fé e podendo estar com minha esposa e meus filhos, foi por isso que viemos para cá”, disse ele em sua entrevista coletiva de imprensa. [em inglês].
“Além disso, o que me surpreendeu foi o nível de apoio do departamento esportivo, da universidade, de muitas pessoas com os recursos que este lugar tem. O fato de estarmos no Big 12, o nível mais alto do basquete universitário, foram muitas as coisas que contribuíram para que eu viesse para cá”, continuou ele.
“Este é um lugar muito atraente para se estar. Estou ansioso para formar uma equipe com muitos [jogadores] de elite, que vão entrar aqui e fazer isto juntos.”
Antes de se dedicar totalmente ao seu trabalho na BYU, Young continuará em seu trabalho como assistente técnico do Phoenix Suns, enquanto eles estiverem nos playoffs da NBA. Quando o Suns terminar sua participação nas finais, ele não olhará para trás.
“Quando percebi o quanto este lugar era especial, ficou cada vez mais fácil ser honesto com vocês”, disse Young. “Para falar a verdade, nunca foi meu sonho ser técnico na NBA. Eu adoro basquete, adoro trabalhar com jovens jogadores, adoro desenvolver jogadores e construir relacionamentos. Poder fazer todas essas coisas em um lugar que tem a atmosfera familiar que eu tanto desejo para meus filhos e minha esposa, foi na verdade uma escolha realmente fácil.”
O presidente da BYU, C. Shane Reese, disse que Young surgiu como a escolha certa durante o processo de entrevista.
“Temos em Kevin Young, um homem de família incrível, que é dedicado à família que construiu”, disse ele. “Temos em Kevin Young, um homem que é um humilde seguidor de Jesus Cristo, e isso é uma coisa linda nestes dias. E temos em Kevin Young, uma mente absolutamente brilhante do basquete, e que vai levar os Cougars para o próximo nível.”
O diretor esportivo da BYU, Tom Holmoe, falou sobre o caráter e a experiência de Young.
“Kevin não é alguém que veio até nós do nada. Estávamos de olho nele há um bom tempo”, disse ele. “Seu caráter é impecável. É incrível como ele é bem visto por pessoas de todo o basquete universitário e de toda a NBA. Kevin se encaixa perfeitamente aqui na BYU. Ele entende o que fazemos aqui na BYU. Ele está comprometido a em fazer a coisa certa.”
O técnico de basquete anterior da BYU, Mark Pope, foi convidado para ser o técnico do Kentucky em 12 de abril. Pope, que também é um santo dos últimos dias, foi capitão da equipe do campeonato nacional de 1996 dos Wildcats.
Em seus cinco anos na BYU, Pope obteve um recorde de 110 vitórias e 52 derrotas, o que incluiu duas viagens ao Torneio da NCAA. Ele conduziu os Cougars a um recorde de 23-11 e ao quinto lugar na primeira temporada da escola na Conferência dos Big 12.
