No último mês, formaturas ocorreram no Ensign College e na BYU-Idaho em 11 de abril, na BYU-Havaí em 19 de abril, e na Universidade Brigham Young de Provo em 25 de abril. Entre as quatro instituições, cerca de 13.000 diplomas e certificados foram concedidos.
Durante a cerimônia da BYU, Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, observou que as formaturas podem ser uma referência espiritual, um convite para olhar tanto para trás com gratidão, quanto para frente com sentimentos de antecipação e exploração.
Com isso em mente, aqui está uma amostra de alguns dos recentes graduados do Ensign College, BYU-Idaho, BYU-Havaí e Universidade Brigham Young, que refletem sobre o que ganharam e como foram preparados para o futuro com uma educação através do Sistema Educacional da Igreja.
Ensign College
Afokwalam Ugochukwu, um estudante online de Owerri, Nigéria, obteve um Certificado de Engenheiro de Suporte Técnico da Ensign College, facilitado pela BYU-Pathway Worldwide.
Em um vídeo gravado de sua casa na Nigéria, ele disse aos formandos da Ensign College em 11 de abril, que seus estudos online foram “uma jornada transformadora.”
Houve muitas vezes em que Ugochukwu disse ter se sentido sobrecarregado e prestes a desistir, mas o apoio e incentivo de seus pais e de seus mentores da BYU-Pathway, “me guiaram em meus momentos mais difíceis”, disse ele.
Obter este certificado foi uma “experiência fortalecedora”, continuou ele. “Isto incutiu confiança em mim, pois agora possuo um entendimento mais profundo dos sistemas e tecnologias de TI.” Também reformulou fundamentalmente sua perspectiva, capacidade e aspirações.
O conselho de Ugochukwu para os atuais alunos? “Mantenham-se focados em seus objetivos, permaneçam resilientes diante dos obstáculos, e nunca subestimem o poder da perseverança.”
Rebekah McHenry, uma formanda da Ensign College, também falou durante a cerimônia.
McHenry, mãe de seis filhos, teve um sentimento em 2020 que deveria “aprender contabilidade”. Após conhecer o certificado de Contabilidade da Ensign College, ela se matriculou.
“E então eu chorei”, disse McHenry. “Como posso fazer isso? Eu trabalhava à noite para sustentar meu filho missionário, meu filho mais novo estava apenas começando o jardim de infância, e eu estava na casa dos meus 40 anos.”
Sua confiança no que o Pai Celestial havia planejado para sua vida precisava ser mais forte do que seus medos e inseguranças, disse ela. Após obter um certificado, McHenry se sentiu motivada novamente a continuar, conquistando um Bacharelado em Ciências Aplicadas em Contabilidade.
“Ao longo dos últimos quatro anos na Ensign College, minha confiança no tempo do Senhor, Seu processo e Seu plano para minha vida cresceram exponencialmente. Este período me transformou em uma discípula de Jesus Cristo mais capaz e confiável”, comentou ela.
BYU–Idaho
Chad Bell, que se formou na BYU-Idaho com um Bacharelado em Ciência da Computação em 11 de abril, tinha muitas opções de onde ir para a faculdade.
Com um GPA de 4.0 e 34 no ACT ao sair do ensino médio, Bell estava olhando para escolas com mais “prestígio”, mas acabou decidindo pela BYU-Idaho.
Após fazer um tour pelo campus, “Eu sabia que a BYU-Idaho era o lugar certo para mim e onde eu precisava estar”, disse Bell.
Uma das coisas que tornou a experiência de Bell na BYU-Idaho excelente, segundo ele, foram suas interações com o corpo docente.
“Eu amo o corpo docente aqui na BYU-I. Honestamente, são algumas das melhores pessoas que já conheci, e definitivamente os melhores instrutores que já tive”, ele disse.
Seja seu professor de Inglês do primeiro ano ou seu professor de Estatística, Bell disse que o corpo docente tem focado nos alunos, ansioso para se encontrar com os estudantes e aprender seus nomes. “A melhor coisa sobre os instrutores da BYU-I é o amor deles por você como aluno.”
O locutor da Rádio da BYU e recentemente formado pela BYU-Idaho, John McSwain, compartilhou no podcast da universidade, BYU-Idaho Disciple Journeys [Jornadas de Discípulos da BYU-Idaho], seu caminho um tanto quanto incomum para Rexburg, Idaho, e como a universidade mudou sua vida.
Nascido em Morristown, Nova Jersey, McSwain disse que ele e sua família entravam e saíam da atividade na Igreja por muitos anos. Em seus 20 anos, McSwain disse que atingiu o “fundo do poço” e se voltou a Deus. “Eu apenas disse: ‘Estou aqui por Ti, Senhor. Estou indo pela fé. Vou fazer [a] Tua vontade. Que assim seja’”, disse McSwain. “Isto tem me beneficiado em minha vida.”
Após o ensino médio, McSwain fez trabalhos esporádicos para tentar ganhar a vida. McSwain frequentou a escola de culinária e se tornou um massagista licenciado. Foi enquanto trabalhava como gerente de supermercado que ele considerou voltar a estudar, e um amigo em sua ala o apresentou à BYU-Pathway Worldwide.
“Eu me inscrevi e adorei”, disse McSwain. “Foi a primeira vez que estive em um ambiente de aprendizado onde os ensinamentos de Jesus Cristo são integrados ao aprendizado acadêmico. E eu achei isso a melhor coisa que já vi.”
Após completar o Pathway Connect, McSwain se matriculou na BYU-Idaho online. Depois de cerca de um ano, um membro da ala o encorajou a viajar para Idaho para visitar o campus. Vivenciar o ambiente do campus e o encontro com os professores o convenceram a “largar tudo”, incluindo pedir demissão de seu emprego no supermercado, e se mudar para Rexburg.
Aprender a envolver o Senhor, não apenas em seus estudos, mas em todos os seus esforços foi crucial, disse McSwain. “Isto me fez um melhor, ou mais forte, discípulo de Jesus Cristo.”
BYU-Havaí
Shareef Basan, um formando da BYU-Havaí, se lembra de sua família comendo açúcar e arroz nas refeições para economizar dinheiro e enviá-lo à escola. Sua mãe, ele contou durante a formatura da BYU-Havaí em 19 de abril, trabalhou em vários empregos pesados de meio período para oferecer a ele uma oportunidade que ela nunca teve: a chance de se formar no ensino médio.
“A vida era difícil”, Basan recordou. No entanto, enquanto servia em uma missão de tempo integral, ele conheceu um outro missionário que lhe falou sobre o programa IWORK da BYU-Havaí, que ajuda estudantes internacionais a obterem educação superior.
“Essa conversa acendeu uma faísca em meu coração para tentar e me inscrever na BYUH”, disse ele. Ao retornar de sua missão, Basan se inscreveu imediatamente, mas foi rejeitado. Ele sentiu como se o tapete tivesse sido puxado de sob seus pés. “Mas em vez de ficar no chão, decidi me levantar, tirar a poeira de mim mesmo, e tentar novamente”, disse ele.
Sabendo que precisaria de dinheiro para ir ao Havaí, Basan conseguiu um emprego em um call center da Teleperformance nas Filipinas. Como as Filipinas estavam em lockdown devido à pandemia de COVID-19, Basan teve que permanecer no local e dormir sob sua mesa. Ele fez isso por seis meses, economizou o máximo de dinheiro que pôde e se inscreveu novamente.
Finalmente, ele recebeu uma carta dizendo que havia sido admitido na BYU-Havaí e aceito no programa IWORK. “Chorei até dormir naquela noite, com o coração cheio de gratidão ao meu Pai Celestial”, disse Basan.
Basan e sua noiva, Therese Geneblazo, uma estudante da BYU-Havaí que ele conhece desde os 16 anos, planejavam se casar na semana seguinte à formatura. A esperança deles é eventualmente retornar às Filipinas, servir na Igreja e iniciar um negócio para sustentar suas famílias. Quando Basan, que obteve seu bacharelado em Gestão Empresarial, recebeu o e-mail pedindo que ele falasse durante a formatura, ele pensou: “Não sou digno deste privilégio. Há muitos alunos muito mais qualificados do que eu”, disse ele ao BYU-Hawaii News.
Então ele percebeu que muitos outros estudantes estão diligentemente tentando alcançar seus sonhos nas sombras, evitando os holofotes. “Talvez esta oportunidade tenha sido dada a mim para deixá-los saber que, embora sejam conhecidos por poucas pessoas, assim como eu, suas contribuições para a universidade não são menos significativas, suas vozes podem ser ouvidas, e eles podem ter oportunidades como esta.”
Em seu discurso, Basan fez um agradecimento especial a sua mãe, que ele não vê há oito anos e cujo visto foi negado para viajar ao Havaí para a cerimônia. “Por trás de cada sonhador há uma fonte de inspiração, uma luz guia que mantém a chama da esperança viva. Para mim, essa luz sempre foi minha mamãe.”
O mundo precisa de sonhadores, Basan disse aos formandos. “Precisa daqueles que ousam imaginar um futuro melhor, que não têm medo de desafiar o impossível. Porque cada solução, cada inovação, cada mudança positiva começou com um sonho.”
Universidade Brigham Young
Recentemente, Macy West, uma estudante com menção honrosa da Universidade Brigham Young, apresentou um ensaio durante uma conferência na Universidade Johns Hopkins.
Olhando para todos os outros apresentadores estudantis que vinham das melhores e mais prestigiadas universidades dos Estados Unidos, West se preocupou: “Oh, não sei se estou à altura dessas pessoas.”
Mas seu ensaio ganhou o prêmio como o melhor do grupo. West pensou, “Minha educação na BYU, aquilo que o departamento de Filosofia me proporcionou, está completamente à altura de qualquer outra educação.”
A mentoria de seus professores, combinada com aulas rigorosas, “resultou em uma educação notável e de alta qualidade,” disse West à BYU News.
Para West, que representou seus colegas como oradora durante a formatura da BYU em 25 de abril, esta experiência foi uma das muitas que definiram sua experiência na BYU.
Com especialização em Filosofia e uma segunda ênfase em Ética Teórica e Aplicada, West atuou como presidente do clube de Filosofia, e co-produtora e co-apresentadora do podcast “Y Philosophy”. Ela também fez estágios nos departamentos jurídicos de duas empresas. Ela estudará então na Faculdade de Direito da Universidade de Chicago com uma bolsa de estudos integral.
Em seu discurso de formatura, West compartilhou como os estudantes da BYU são privilegiados por frequentarem uma instituição que valoriza o discipulado cristão, ao lado das atividades acadêmicas, e por “fóruns e devocionais que nos convidam a refletirmos sobre as nuances do evangelho e fazermos perguntas ponderadas, aulas nas quais passamos por períodos de aprendizado intensivo motivados pelo conhecimento de que, ampliar nosso intelecto é de importância eterna, e uma comunidade vitalícia com a qual podemos participar na busca pela perfeição e vida eterna.”
Durante seu tempo na BYU, West também participou do programa Creative Connections da universidade, que é um programa de arte terapêutica para jovens de alto risco. “A ênfase que a BYU coloca no serviço comunitário me ajudou a perceber que, independente do que eu faça na área de direito, quero que o serviço orientado ao público faça parte disto.”
