Kinley Gearhart, uma jovem de 15 anos da Ala Etowah Valley, Estaca Cartersville Geórgia, escreveu três páginas com anotações, enquanto assistia e participava do debate mundial para jovens sobre discipulado, no domingo, 28 de janeiro de 2024.
A transmissão de vídeo pré-gravada foi liderada por Élder Gary E. Stevenson, do Quórum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, com o presidente Steven J. Lund, presidente geral dos Rapazes, e a presidente Emily Belle Freeman, presidente geral das Moças. O foco do programa foi o tema dos jovens de 2024, encontrado em 3 Néfi 5:13, “Sou discípulo de Cristo”.
Diferentes partes da apresentação envolveram uma pausa no vídeo para se discutir as seguintes questões:
- “Onde estão seus lugares santos? Como vocês os encontram?”
- “Como se reunir com pessoas santas o/a fortalece como discípulo/a de Cristo? Quando você experimentou isso?”
- “Quando você teve a oportunidade de testificar como discípulo de Jesus Cristo? Ou quando o testemunho de outra pessoa fortaleceu o seu?”
Kinley considerou as perguntas e registrou os seguintes pensamentos:
- “O discipulado é uma obra em andamento. Sempre podemos reconstruir e refinar: testemunhos, fé, meu alicerce. Um pouco melhor a cada dia, um discípulo em formação, sempre se esforça para ser como Jesus Cristo.”
- “Como todos temos a luz de Cristo em nós, creio que qualquer lugar pode ser um lugar santo. Podemos ouvir os hinos da Igreja, ler os discursos da conferência e estudar as escrituras. É tudo uma questão de o que fazemos com nossos lugares santos.”
- “Reunir-nos pode nos ajudar a perceber que não estamos sozinhos na Igreja. ... Na escola, as pessoas não tomam as melhores decisões e às vezes me sinto sozinha como discípula. Mas ir ao Seminário todas as manhãs pode me ajudar a perceber que há muitos jovens maravilhosos neste mundo.”
- “Certa vez, minha amiga me convidou para ir à sua igreja para ajudá-la em sua escola bíblica. Eles estavam aprendendo sobre as histórias de Jesus, especificamente a parábola do bom samaritano. Comentei com minha amiga que aquela era uma das minhas histórias favoritas, e minha amiga disse que não sabia que nós [santos dos últimos dias] estudávamos a Bíblia. Pude lhe contar sobre o Livro de Mórmon, como ele funciona de mãos dadas com a Bíblia e compartilha verdades divinas sobre Jesus Cristo e o Pai Celestial. Também pude prestar meu testemunho.”
- “Ser discípulo é ser um aprendiz. Os aprendizes aprendem seu ofício com seu mestre. Para ser um discípulo, devemos aprender com nosso mestre. Os aprendizes fazem as coisas e agem como seu mestre. É assim que aprenderemos a ser discípulos de nosso mestre, Jesus Cristo.”
Kinley estava entre muitos rapazes e moças que participaram e compartilharam o que aprenderam sobre discipulado no debate mundial.
A seguir estão informações adicionais compartilhadas por jovens das Filipinas, do Brasil e de vários locais nos Estados Unidos.
Estas contribuições foram editadas por motivos de extensão e clareza.
Filipinas
Hazel Bellen, da Ala Sampaguita, Estaca Camarin Filipinas, escreveu:
“Encaixar-me [em um grupo] e fazer amigos é um desafio para mim, e achava que tinha que ser como todo mundo para me adaptar e me divertir. O debate mundial sobre discipulado me lembrou que, embora todos sejamos diferentes e com personalidades únicas, podemos encontrar um sentimento de inclusão como discípulos de Jesus Cristo.
“Não consigo ir ao templo tanto quanto gostaria por causa da escola, mas acredito que lugares santos podem ser encontrados em outros lugares, como um lar amoroso e um círculo de amigos centralizado em Cristo. Sou grata por fazer parte de um grupo de amigos que apoiam e elevam uns aos outros, se esforçando para encontrarem o que há de bom uns nos outros e se aproximarem de Cristo todos os dias.”
Michigan, Estados Unidos
As irmãs Kyla e Naomi Allen são membros da Ala Greenville, na Estaca Grand Rapids Michigan nos Estados Unidos.
“Aprendi que ser discípulo de Jesus Cristo significa fazer o máximo esforço para reunir outras pessoas a Cristo. Isto não significa que todos temos que ser exatamente iguais. Significa que usamos nossas diferenças para iluminarmos o mundo, ao mesmo tempo que permitimos que a Expiação de Cristo nos refine. Precisamos estar dispostos a aceitarmos Sua vontade e continuarmos nosso próprio processo de crescimento”, disse Kyla.
“Aprendi que ser discípulo de Jesus Cristo significa ser um exemplo para outros. Muitas outras pessoas não conseguem ver ou encontrar a luz que vem de Cristo, e é por isso que estamos aqui”, disse Naomi. “Estamos aqui para compartilharmos nossa própria luz com os outros e, quando o fazemos, na verdade os aproximamos de Cristo. Estamos aqui para mostrar-lhes o quanto o Pai Celestial os ama e compartilhar com eles a luz que Ele lhes oferece. Ao aceitarmos este chamado que o Pai Celestial nos deu, e nos esforçarmos para sermos discípulos de Cristo, nossa própria luz dentro de nós crescerá e se fortalecerá”.
Califórnia, Estados Unidos
Os irmãos Caleb e Jacob Berge, de 17 e 16 anos respectivamente, estavam entre os 20 rapazes e moças da Ala Springville, Estaca Porterville Califórnia, que assistiram e participaram do debate mundial.
“Podemos fortalecer nosso testemunho permanecendo em um lugar santo, um lugar onde nos sentimos espiritualmente confortáveis”, disse Caleb. “Fortalecemos o testemunho uns dos outros ao compartilhá-los.”
“Aprendi que todo mundo começa com uma base”, disse Jacob. “E quanto mais forte for a base, mais estável seremos à medida que avançamos em direção ao futuro.”
Sheccid Lopez, 15 anos, do Ramo La Riviera, Estaca Sacramento Cordova, disse: “Esta noite percebi que ser um discípulo de Jesus Cristo às vezes pode parecer solitário, mas quando somos Seus discípulos, nunca estamos sozinhos de verdade.”
Hailey Leazenby, 12 anos, da Ala Anatolia, na Estaca Sacramento Cordova, disse: “Adorei ouvir o testemunho de meus amigos e de Élder Stevenson. É sempre especial ouvir o testemunho de um Apóstolo. Também me lembrei de que prestar meu testemunho pode causar um grande impacto em outras pessoas e ajudar meu testemunho a continuar crescendo.”
Sammy Taylor, 16 anos, também da Ala Anatolia, disse: “Aprendi que ser discípulo de Jesus Cristo é ser Seu amigo. É ser alguém em quem Ele pode confiar. Jesus Cristo é o melhor amigo que qualquer um de nós poderia ter. Todos nós amamos os nossos amigos, queremos o melhor para eles, queremos ajudá-los quando precisam de nós, e mesmo quando não precisam de nós. Quando temos essa mentalidade de sermos amigos de Cristo, estamos mais inclinados a tratarmos o nosso discipulado e o nosso relacionamento com Cristo como se Ele fosse um dos nossos amigos. ... Descobri ao longo de minha vida que, quanto mais tempo passo com alguém, mais começo a agir como essa pessoa, e isso também é verdade no que diz respeito à nossa amizade com Cristo.”
Sammy concluiu dizendo que, aqueles que se esforçam para aprenderem sobre o Salvador, se aproximarão Dele e poderão ver Sua mão em sua vida. “Sei que, à medida que continuarmos a desenvolver nossa amizade com Cristo e aplicarmos princípios sagrados em nossa vida, seremos abençoados e nos tornaremos melhores discípulos a cada dia.”
Brasil
Muitos jovens no Brasil também participaram do evento, reunindo-se em capelas com sua liderança local como no caso da Estaca São Paulo Brasil Cotia, assim em Florianópolis, Santa Catarina.
Para Guilherme de Paula, da Ala Caucaia do Alto 2, Estaca São Paulo Brasil Cotia, a parte que ele mais gostou foi quando os jovens puderam compartilhar sua experiência com outras pessoas e prestar seu testemunho.
“É sempre uma maravilha servir e seguir Jesus Cristo”, disse ele. “Este devocional me deu muito mais força para ser determinado em ser discípulo realmente de Jesus Cristo.”
Talita Gonçalves, da Ala Cotia 1, Estaca São Paulo Brasil Cotia, disse que durante o debate se sentiu muito amada: “Às vezes a gente tem um pouquinho dessa dificuldade no mundo, ... com tanto julgamento, de sentir o amor do Salvador, … pude sentir muito forte isso, a preocupação que Ele tem por nós.”
Missouri, Estados Unidos
Os jovens da Ala Houston se reuniram com centenas de outros rapazes e moças da Estaca West Plains Missouri para assistirem ao debate mundial.
A seguir estão as lições sobre discipulado aprendidas pelos jovens da Ala Houston:
Ben Cook: “Quando mantemos nossa mente e pensamentos santos, qualquer lugar para onde formos pode se tornar santo.”
Ian Shupe: “Nós, como membros da Igreja, tornamos nossas [capelas] e templos lugares santos. Sem nosso comportamento cristão, sem cumprir e fazer convênios, esses lugares seriam apenas edifícios.”
Buckley Miller: “No acampamento das Moças, tivemos grandes discussões ao redor da fogueira sobre o evangelho, e não queríamos ir para a cama porque queríamos apenas continuar falando sobre o evangelho. Quando compartilhamos nosso testemunho juntos, crescemos e aprendemos.”
Mark Woolstenhulme: “Certa vez, quando eu estava preparando um discurso, li uma história em que uma pessoa contava a outra pessoa que nunca faltou um domingo na Igreja. Então a outra pessoa perguntou: ‘Sim, mas o que você faz entre os domingos?’ Isso me tocou e fez meu testemunho crescer ao perceber que não se trata apenas de ir à Igreja, mas é o que fazemos durante a semana, se levamos o Espírito do domingo e compartilharmos com outras pessoas, não apenas na Igreja.”
Utah, Estados Unidos
Centenas de jovens da Estaca Garland Utah assistiram à transmissão do evento dos jovens, no histórico Tabernáculo de Garland Utah.
“O que aprendi é que se tornar um discípulo de Cristo leva tempo. É um processo, não acontece da noite para o dia”, disse Chloe Cammack, da Ala Garland 6. “Pessoalmente, o que mais aprendi é sobre ser um discípulo: apenas fazer, não apenas falar. É preciso agir.”
Hunter Kotter, da Ala Howell, na Estaca Garland Utah, disse: “O sentimento de união que advém de ser um discípulo com outras pessoas é fenomenal. Sei que é assim que o Salvador ajuda Seu amor a brilhar através de nós.”
— Alejandra Arce, Russell Wilcox, Janet Uresti e Vanessa Fitzgibbon contribuíram para este artigo.
