Charlie Vause se apaixonou por corrida logo na primeira vez, quando correu 5 km na 7º série do ensino fundamental.
“Eu achei que estava no topo do mundo”, disse ele.
O pai de Charlie Vause, Dan Vause, o incentivou, junto com seu irmão mais velho, a começar a correr. Mas o que começou com seu pai dizendo: “Você precisa fazer alguma coisa”, se transformou em uma paixão que colocou Charlie Vause sob os holofotes nacionais.
Seis anos depois, Vause foi nomeado o Gatorade National Boys Cross Country Player of the Year de 2024-2025, um prêmio anteriormente recebido por outro santo dos últimos dias, Daniel Simmons.
Família, companheiros de equipe, e o corredor olímpico Grant Fisher, surpreenderam Vause com o prêmio em fevereiro.
“Quando eu estava subindo as escadas, eu meio que tropecei para trás, e meu treinador teve que me segurar porque eu não conseguia acreditar no que estava acontecendo”, disse Vause.
Vause também se tornou o campeão do Nike Cross Nationals, com uma vitória sobre alguns dos melhores atletas de cross-country do ensino médio do país, em dezembro de 2024. Correndo em um campo de golfe enlameado em Portland, Oregon, Vause veio de trás e cruzou a linha de chegada 2 segundos à frente do corredor em segundo lugar, com um tempo de 15 minutos e 28,1 segundos.
Vause se comprometeu a competir pela Universidade Brigham Young, mas primeiro servirá uma missão de dois anos para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, na Missão Chile Puerto Montt.
“Eu diria que minha fé em Jesus Cristo é minha rocha em tudo que faço”, disse Vause. “É por meio Dele que posso fazer o que faço.”
Vause fala frequentemente sobre sua fé, apesar de ser um dos poucos santos dos últimos dias em suas equipes de cross-country e atletismo, na Rio Rancho High School, na cidade de Rio Rancho, estado do Novo México. A equipe tem uma cultura muito respeitosa, de acordo com Vause.
“Converso sobre religião com todos os meus amigos, o tempo todo”, disse ele. “Não é algo que eu tenha vergonha ou constrangimento ao falar. E frequentemente eles têm perguntas para mim. Mas nunca é constrangedor dizer o nome ‘Jesus Cristo’ no meio de uma conversa.”
Segundo Dan Vause, a fé em Jesus Cristo também surgiu em várias entrevistas para noticiários. Ele disse que seu filho não tem medo de falar sobre como ele vê o Senhor, como tendo um papel enorme em sua jornada.
“Charlie tem tido algum sucesso no esporte há algum tempo, mas ... antes que alguém realmente soubesse quem ele era, o evangelho de Jesus Cristo já era uma grande parte de sua vida”, disse Dan Vause. “Esta é sua prioridade. E ele quer levar o atletismo o mais longe que puder, mas independentemente de como isto ocorra, ser um discípulo de Cristo é o que realmente importa para ele.”
Kim Vause, mãe de Charlie Vause, disse que, como mãe, é realmente gratificante ver seu filho receber reconhecimento por suas conquistas atléticas. Mas ela também está orgulhosa de como ele permaneceu humilde.
Como exemplo, ela disse que Vause se voluntariou na escola primária onde ela ensina a 3ª série. Ele falou durante uma assembleia sobre perseverança e disse aos alunos: “Eu sou apenas este garoto que adora correr, e ninguém pensou que eu poderia vencer esta corrida, mas eu venci. E vocês também podem fazer isso.”
Disse Kim Vause: “E foi realmente incrível vê-lo retribuir e simplesmente amar e servir.”
“Charlie escolheu colocar Cristo em primeiro lugar em tudo o que faz”, disse ela. “Esta é uma escolha que cada um de nós, como discípulos de Cristo, tem a oportunidade de fazer todos os dias.”
Mesmo com seu recente sucesso, Vause disse que correr pode ser um esporte desanimador.
“Na corrida, ou você ganha de alguém ou não. Não há discussão”, disse ele.
Para ficar “animado e em clima de jogo” para uma corrida, ele ouve o álbum do tema dos jovens de 2023, especialmente a música "Posso todas as coisas em Cristo“.
“Eu tenho algumas músicas bem animadas que eu escuto, mas sempre me certifico de ouvir ‘I Can Do All Things Through Christ’ antes das minhas corridas, porque esta música é muito inspiradora”, disse Vause.
Manter o foco em Jesus Cristo fornece muita orientação e perspectiva, especialmente enquanto Vause se prepara para uma missão.
“Apenas não se esqueça do que o Senhor fez por você e do que Ele fará por você se você servir missão”, disse ele. “Se estiver pensando se deve ou não servir missão, obviamente ore a respeito, mas não creio que jamais você se arrependerá.”
