Milhões de pessoas ao redor do mundo já viram os vídeos do élder Logan Castleton nas redes sociais. Eles são um pouco diferentes. Vestindo terno e gravata, plaqueta de missionário e um tanque de oxigênio, élder Castleton “faz rap” sobre o evangelho de Jesus Cristo.
Em um vídeo postado no TikTok, o élder Castleton canta no topo de uma colina, “quando não consigo ver, Jesus me liberta”. O vídeo tem dezenas de milhares de visualizações. E dezenas de outros vídeos semelhantes têm ainda mais visualizações e comentários de pessoas ao redor do mundo. Alguns vídeos apresentam letras cativantes centradas no evangelho, rap sobre o Livro de Mórmon e danças para músicas do hinário Músicas para Crianças, como "Popcorn Popping." [“Pipocas no Pé de Jasmim“].
“Ela alcançou cerca de 10 milhões de pessoas, 20 milhões de visualizações”, disse élder Castleton. “Foi simplesmente extraordinário.”
Embora esse grande alcance seja respeitável para qualquer artista nas redes sociais, o élder Castleton disse que a razão por trás dos vídeos é servir a Deus, usando seus dons pessoais para trazer as pessoas a Jesus Cristo.
Élder Castleton nasceu com a síndrome do coração esquerdo hipoplásico (SCEH) e subdesenvolvimento do coração. Após cirurgias no início da vida e com a aprovação de seu médico, élder Castleton foi autorizado a servir uma missão de tempo integral para a Igreja.
Mas apenas alguns dias após iniciar sua missão de proselitismo na Missão Illinois Chicago, seu coração se tornou o que ele chama de “instável”. Ele retornou para casa para fazer uma cirurgia cardíaca e foi colocado em oxigênio. Mas seu desejo de servir ainda era forte, e sua missão foi transformada em uma missão de serviço para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
“Eu estava realmente limitado em meu serviço”, disse élder Castleton.
Em dezembro de 2023, ele se lembra de orar ao Pai Celestial e perguntar: “Deus, por quê? Quero servir-Te, só não sei como”.
Foi então que veio a inspiração para usar seu amor pela música de maneira diferente. E após a aprovação de seus pais e do presidente de missão, nasceu o “Rapping Missionary” [“Missionário Rapper”].
Em dias em que sua saúde não lhe permite fazer muito, o élder Castleton ainda consegue carregar vídeos que são vistos por milhares de pessoas em todo o mundo.
“Deus pega nossos pequenos esforços e os transforma em algo maior”, disse ele.
Outra parte do atual serviço missionário do élder Castleton envolve ajudar pessoas em um escritório de Serviços de Emprego, da Missão Califórnia Oakland/San Francisco. Ele começou como missionário de língua espanhola em Chicago e continuou a desenvolver suas habilidades linguísticas, para assim ajudar os falantes de espanhol a navegarem pelo processo de busca de emprego.
Os Serviços de Emprego são fornecidos pela Igreja como um recurso gratuito para qualquer pessoa melhorar sua busca por emprego, seja ela membro da Igreja ou não.
O élder Castleton também consegue servir as pessoas por meio de sua música, tocando músicas de acompanhamento em serões e eventos missionários.
“Para mim, o sucesso na missão significa simplesmente que estou servindo”, disse ele.
Como escritura da missão, o élder Castleton escolheu João 15:13: “Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a sua vida pelos seus amigos.”
Mas, ao refletir sobre seus quase dois anos de serviço, Moroni 10:18 se tornou cada vez mais comovente para ele. A escritura diz: “E eu desejaria exortar-vos, meus amados irmãos, a vos lembrardes de que toda boa dádiva vem de Cristo.”
O élder Castleton comentou: “Muitas pessoas dizem: ‘Bem, eu não tenho este tipo de talento’ ou, ‘não sou bom nisto ou naquilo’. Mas é muito mais do que isso. São as pessoas que são colocadas em nossa vida e que podemos ajudar. São as diferentes personalidades com as quais nos conectamos. É a nossa própria jornada pessoal.”
O élder Castleton também atribui ao Pai Celestial a oportunidade de compartilhar o evangelho desta maneira. Devido às suas preocupações com a saúde, cantar e criar vídeos era uma das únicas coisas que ele podia fazer.
“Os médicos disseram que eu não sobreviveria ao nascimento. Eu sobrevivi. E eu realmente acredito que isso foi Deus”, disse ele. “Acredito que Deus está me dando saúde todos os dias para fazer as coisas que Ele quer que eu faça.”
A missão do élder Castleton terminará neste verão [no hemisfério norte], e ele disse que o missionário rapper também terminará então. Mas ele manterá os vídeos nas redes sociais para que ainda possam ser vistos e compartilhados.
“O evangelho pode trazer tanta luz à sua vida. Pode trazer tanto significado”, disse ele.
