Bispo Jeffrey Schaub, da Ala Grand Blanc de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, onde quatro pessoas morreram e outras oito ficaram feridas em um tiroteio e incêndio no domingo, 28 de setembro, disse que sabe que pessoas ao redor do mundo estão orando “por nossa ala e por nossas famílias.”
“Este é o momento mais significativo de minha vida, em que senti o amor e a oração de outras pessoas”, disse o bispo Schaub em um vídeo da Igreja [em inglês] publicado na segunda-feira em ChurchofJesusChrist.org.
Ele disse que os membros da ala em Grand Blanc, Michigan, estão “bastante abalados em espírito e corpo”.
“Dói”, disse ele, acrescentando que sabe que o Pai Celestial e Jesus Cristo estão cientes dos desafios que ele e sua ala estão enfrentando.
“Sei que, por meio do nosso Salvador, Jesus Cristo, podemos reencontrar a alegria. Sei que, com a ajuda Dele, pode haver cura. E sei que, ao nos concentrarmos Nele, podemos ter alegria”, disse o bispo Schaub.
Decisões em frações de segundo levaram a ações que salvaram vidas
Brian Taylor estava entre as mais de 100 pessoas na reunião de jejum e testemunho no domingo, quando o suposto atirador dirigiu sua caminhonete através das portas da frente da capela.
Taylor relatou os eventos daquela manhã ao Deseret News[em inglês].
Ele disse que a capela foi sacudida pelo que pareceu uma explosão, enquanto um membro da ala prestava testemunho. Então, um enorme buraco apareceu na parede atrás do púlpito e a parede começou a rachar.
A princípio, ele presumiu que um carro havia quebrado e acidentalmente pulou o meio-fio, acelerou na grama e bateu na fachada de tijolos da capela.
“Ele não poderia estar a menos de 80 km/h para passar pelo meio-fio e ainda assim bater na parede com tanta força”, disse Taylor.
Taylor e outros homens saíram apressados da capela e foram para o lado oeste do edifício.
Lá, eles viram uma caminhonete Chevrolet Silverado amassada, ostentando duas bandeiras norte-americanas, com um paralama quebrado, logo abaixo da conhecida placa com o nome da Igreja e das palavras “Visitantes bem-vindos.”
Tijolos da parede estavam espalhados pelo capô da caminhonete e por cima da cabine.
Uma mulher, que havia saído da reunião um minuto antes para pegar lanches no carro para seus filhos pequenos, gritou para os homens.
“Ele fez isso de propósito!”, gritou ela.
Sem saber que o motorista estava armado e pretendia matar todos que pudesse, os homens ainda assim agiram, o que provou ser uma ação salvadora. Eles correram de volta para o prédio e começaram a conduzir todos para fora da capela.
Taylor e outros incentivaram todos a evacuarem pelos fundos do prédio, em direção aos carros, ou através do vasto campo atrás da capela e para a floresta ao redor do Lago Smith.
Enquanto escoltava os idosos e as famílias para os fundos do prédio, Taylor parou no saguão leste para trancar as portas de vidro, caso o motorista tentasse entrar na igreja.
Ele então se lembrou de que seu filho adolescente havia sido designado antes da reunião para ajudar as pessoas no saguão oeste.
Quando ele percebeu isso, ouviu tiros vindos de onde sabia que seu filho estava.
“Pânico total”, disse Taylor.
O suposto atirador, Thomas Jacob Sanford, entrou no saguão oeste e atirou em pelo menos uma criança e outros membros da Igreja. Ele despejou gasolina e ateou fogo no prédio, disseram a polícia e testemunhas oculares.
Incapaz de ver ou chegar até o filho, Taylor continuou a guiar as pessoas pelo longo corredor leste, saindo do prédio e indo para o estacionamento. Ele havia encontrado a esposa e duas mulheres mais velhas que não conseguiam atravessar o campo correndo. O casal ajudou as mulheres a entrarem no carro enquanto Taylor chamava o filho.
O menino respondeu e disse que estava escondido em outro carro no estacionamento e que se sentia seguro lá, mas estava com muito medo de sair e se juntar à família no carro.
Enquanto Taylor procurava uma saída do estacionamento, ele viu o atirador sair do prédio e levantar sua arma.
Taylor disse que Sanford começou a atirar quando o viu “pisar fundo no acelerador.”
Ele então se viu diante de outra decisão difícil. Só havia uma maneira de distanciar as mulheres em seu carro da arma. Ele teve que virar o carro para que o lado do passageiro ficasse de frente para o atirador.
“Eu tinha consciência de que estava colocando minha esposa do lado do atirador, mas não tinha outra saída”, disse Taylor ao Deseret News. “Foi puro pânico por cinco segundos, enquanto me perguntava: será que a coloquei em perigo?”
“Fiz um retorno para o sul, seguindo o prédio”, disse ele. “Então, tiros atingiram o para-brisa e o vidro explodiu dentro do carro.”
Milagrosamente, as balas não atingiram ninguém no veículo, mas os estilhaços de vidro atingiram Taylor no rosto e nos braços.
Segundos depois, Taylor e suas passageiras estavam em segurança do outro lado da rua, onde estacionaram em uma vizinhança e encontraram pessoas prontamente dispostas a abrigá-los.
Ao mesmo tempo, um policial da Divisão de Recursos Naturais de Michigan e outro do Departamento de Polícia do Município de Grand Blanc confrontaram e mataram Sanford.
Taylor retornou imediatamente à capela para se reunir com seu filho, e eles observaram o fogo consumir a sede da Estaca Grand Blanc, a capela de sete alas da estaca.
Mesmo depois de tomar banho e trocar de roupa, Taylor disse que “não consegue tirar aquele cheiro do nariz.”
Desde o domingo de manhã, os membros da Ala Grand Blanc têm trocado mensagens entre si pelo aplicativo Gospel Living da Igreja, para saberem como eles estão.
Todos na ala estão preocupados com as famílias dos que morreram, dos feridos e dos desaparecidos.
Alguns, como Taylor, continuam revivendo o que aconteceu.
“Pensamentos do tipo ‘o que mais eu poderia ter feito’ continuam fervilhando na sua cabeça”, disse ele.
Ele está na lista daqueles chamados heróis pelo chefe de polícia do município de Grand Blanc, Bill Renye.
“Eles estavam protegendo as crianças que também estavam presentes na igreja, levando-as para um lugar seguro”, disse o chefe. “Centenas de pessoas praticando sua fé, com extrema coragem, bravura, e esse é o tipo de comunidade que somos.”
“É simplesmente assustador”, disse Taylor. “Sou muito grato que a Igreja esteja enviando conselheiros para traumas e luto. Provavelmente vamos utilizá-los. Meu filho sabe que seus pais foram alvo de tiros.”
Lidando com a dor
Os conselheiros dos Serviços Familiares da Igreja oferecem o que é chamado de Primeiros Socorros Psicológicos após crises em todo o mundo. Trata-se de uma abordagem baseada em evidências para ajudar qualquer pessoa após um evento traumático. Assim como os Primeiros Socorros médicos, ele foi desenvolvido para atender às necessidades imediatas de crise, reduzindo o sofrimento inicial e promovendo habilidades de enfrentamento.
Os Primeiros Socorros Psicológicos são baseados na compreensão de que os sobreviventes podem sofrer reações físicas, psicológicas, comportamentais e espirituais.
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias usou essa abordagem para criar treinamento e recursos para membros e líderes, incluindo um guia de debate intitulado “Como é que posso ministrar a outros em tempos de crise?”, e um guia de autorreflexão chamado “Enfrentar desafios”. Outros recursos também podem ser encontrados na página “Dicas para preparação emocional” da Igreja.
O guia de discussão inclui etapas básicas que qualquer pessoa pode seguir ao trabalhar para ajudar alguém em crise.
Os cinco princípios do guia de debate são:
- Tenha compaixão
- Permita que outros expressem seus sentimentos
- Tenha empatia e normalize as respostas
- Sugira ideias de como lidar com os problemas
- Ofereça esperança
Para qualquer pessoa que busque ajuda, a Igreja também criou sistemas de apoio estruturados, incluindo um curso de autossuficiência intitulado “Encontrar Forças no Senhor: Resiliência Emocional”. Recursos para saúde mental também estão disponíveis na seção Ajuda para a Vida do site ChurchofJesusChrist.org, com guias para pais, líderes e qualquer pessoa que esteja enfrentando desafios de saúde mental.
