A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias está crescendo em diversas nações insulares na Área Pacífico, e esse crescimento tem gerado alguns desafios únicos.
Em uma recente entrevista em vídeo publicada no canal do YouTube da Área Pacífico [em inglês], Élder Peter F. Meurs, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Pacífico da Igreja, explicou como alguns santos dos últimos dias, em áreas remotas, vivem em condições humildes, sem acesso à eletricidade, à internet ou à água encanada.
“Nesses lugares, geralmente há poucas estradas. O transporte é precário ou inexistente, e alguns caminham até a Igreja por duas ou três horas”, disse Élder Meurs. “Quando chegam lá, encontram uma tenda improvisada no meio do mato, que praticamente não dispõe nem de tecnologia nem de instalações.”
Como solução, a área criou o que chama de Simple Meetinghouse Plus Project [Projeto de Capelas Simplificadas Plus], um espaço para reuniões de conceito aberto e uma área adicional com salas de aula. Estes espaços simplificados são equipados com painéis solares, baterias, iluminação e acesso à internet via satélite.
Eles oferecem abrigo do sol e da chuva, aproveitando ambos para fins de sustentabilidade. Os painéis solares convertem a luz solar em eletricidade, que é armazenada em baterias para fornecer energia à iluminação e a outros aparelhos eletrônicos. A água da chuva tropical é captada e armazenada em tanques.
Esses edifícios possuem todas as instalações de uma capela tradicional da Igreja, mas em uma construção simples, disse Élder Meurs. A Igreja pode construir de cinco a dez edifícios pelo custo de uma capela comum. “Mas o mais importante sobre estes edifícios não é do que são feitos: é o que eles tornam possível.”
A iluminação da capela permite que os alunos estudem e participem do programa da Igreja Sucesso na Escola. É possível frequentar aulas do Seminário, do Instituto e da BYU-Pathway Worldwide. Atividades para jovens, reuniões de presidência, treinamentos do sacerdócio e cursos de autossuficiência podem ser realizados. Os membros da Igreja podem ouvir ou assistir a transmissões mundiais, como a conferência geral.
Mack Ambota, segundo conselheiro do Ramo Eight Mile, do Distrito Gerehu Papua-Nova Guiné, em Port Moresby, Papua-Nova Guiné, disse à Sala de Imprensa da Igreja no Pacífico [em inglês]: “Ela tem nos ajudado muito em questões espirituais. Há espaço suficiente para nos sentarmos e aproveitarmos o ambiente. Temos cursos de autossuficiência aqui, e isso os ajuda a aprenderem mais e a terem mais oportunidades. A capela atrai mais pessoas. Na semana passada, não havia espaço suficiente para todos. Muitas pessoas têm vindo.”
A presidente da Sociedade de Socorro da ala, Rebecca Aga, observou que a antiga “capela improvisada” era pequena e que muitas pessoas que frequentavam tinham que se sentar do lado de fora. “Agora temos um prédio novo aqui. É muito bom. É fácil acomodar todos lá dentro”, disse ela.
A nova capela também tem impulsionado oportunidades missionárias. Betty Aputa, professora da classe de autossuficiência da ala, disse que o novo prédio “está nos ajudando a alcançar outras pessoas em nossa ministração e na comunidade”. Os cursos oferecidos pela Igreja estão trazendo todos aqui para esta capela, e nós a usamos para apresentar nossas lições sobre autossuficiência. Estamos felizes em compartilhar.”
Élder Meurs disse que nesses locais remotos, quando o sol se põe, tudo fica escuro. “Aqui, na escuridão desses locais remotos, as pessoas agora podem se reunir. Esses lugares são mais do que simples edifícios; são espaços onde até mesmo o membro mais isolado pode vivenciar a luz de Cristo.”
Até o momento, foram construídas 10 estruturas do Projeto Capela Simplificada Plus. A previsão é que de 13 a 16 capelas sejam concluídas até o final deste ano, incluindo quatro em Vanuatu, uma em Fiji e uma em Kiribati.
