O Templo de Fort Worth Texas entrou em sua fase de construção, após a cerimônia de abertura de terra realizada no sábado, 28 de outubro, para a segunda de três Casas do Senhor de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias na área metropolitana de Dallas-Fort Worth-Arlington, Texas.
Élder Jose L. Alonso, Setenta Autoridade Geral e primeiro conselheiro na presidência da Área América do Norte Sudoeste da Igreja, presidiu o evento, oferecendo uma mensagem e uma oração dedicatória sobre o local do templo no subúrbio de Burleson e o processo de construção.
“Nosso coração está repleto de apreço pela dádiva preciosa de Teu Filho Amado, Jesus Cristo”, orou Élder Alonso. “Sua missão divina proporciona esperança e propósito. Por meio de Sua Expiação, encontramos consolo durante as provações e, por meio de Sua graça, somos fortalecidos com força e encorajamento para servirmos ao próximo.”
Élder Alonso também pediu bênçãos para a comunidade dos arredores e para os jovens da região: “Oramos para que abençoes todos os nossos amados vizinhos, lhes desejando paz e consolo enquanto se unem na busca da alegria e da esperança. … Amoroso Pai, abençoa os jovens desta área, despertando neles um desejo fervoroso de bondade, união e verdade.”
Os líderes religiosos, governamentais e comunitários locais se juntaram aos santos dos últimos dias na participação na cerimônia de abertura de terra, que foi realizada em uma área interna devido ao tempo chuvoso da manhã.
Élder Alonso proclamou o dia como um dia de celebração, gratidão e união, relatou o jornal Fort Worth Star-Telegram [em inglês]. “Ao simbolicamente abrirmos o terreno, estamos abrindo não apenas o chão sob nossos pés, mas também quebrando as barreiras que podem nos separar em nosso coração. Nesta reunião, vemos a beleza da união e da diversidade”, disse ele em suas observações.
“Também aspiramos quebrar o medo que às vezes nos divide. Procuramos quebrar a animosidade e substituí-la pela compreensão. Nosso objetivo é quebrar a tristeza com a esperança que vem de saber que Deus nos ama. Desejamos quebrar o desânimo e substituí-lo pelo conhecimento de que em Cristo há sempre um caminho a seguir.”
‘Santuário de paz e conforto’
Vicki Svendsen, membro local e moradora de longa data de Fort Worth, prestou homenagem a seus antepassados, que chegaram ao Texas na década de 1860, e se tornaram os primeiros membros da Igreja na área, se estabelecendo a poucos quilômetros do local do novo templo.
Ela falou sobre a distância até os templos: até Utah no final do século XIX e, eventualmente, até o Templo de Dallas Texas nas últimas quatro décadas, a pelo menos uma hora de carro em um dia bom. “Este templo permitirá que, aqueles que têm feito uma longa viagem até Dallas por muitos anos, frequentem um templo próximo”, disse ela.
Claire Hunter, uma jovem santo dos últimos dias local, também discursou na abertura de terra. Além de falar sobre a missão da Igreja de difundir o evangelho restaurado de Jesus Cristo a todos os filhos de Deus, ela também compartilhou sua visão sobre o trabalho e a adoração no templo e seu significado em sua vida.
“No templo, me sinto espiritualmente em sintonia com meu Salvador, e o santuário de paz e conforto que sinto é algo que não conseguimos sentir em nenhum outro lugar”, disse ela.
Hunter também descreveu sua experiência de servir no templo pela primeira vez: “Pude claramente ouvir o Espírito Santo falar comigo.”
História do templo de Fort Worth
Presidente Nelson anunciou um templo para Fort Worth, Texas, na conferência geral de outubro de 2021.
A localização e a ilustração do exterior do Templo de Fort Worth Texas foram divulgadas em 31 de outubro de 2022. Os planos preveem a construção de um edifício de um andar, com aproximadamente 2.787 m2, em um terreno com cerca de 3,8 hectares a sudeste da SW Hulen Street e Greenridge Drive, em Burleson, ao sul dos limites da cidade de Fort Worth
O Texas é o lar de oito Casas do Senhor, incluindo cinco templos dedicados e em funcionamento em Dallas, San Antônio, Houston, Lubbock e McAllen, este último dedicado no início deste mês por Élder Dieter F. Uchtdorf, do Quórum dos Doze Apóstolos.
Dois outros templos no Texas foram anunciados e ainda estão em fase de planejamento: um para Austin e outro para Prosper, também na área metropolitana de Dallas-Fort Worth-Arlington.
A Igreja no Texas e na região
Os missionários chegaram ao Texas pela primeira vez em 1843. Em 1898, cerca de 300 membros da Igreja se estabeleceram em terras compradas pela Igreja no nordeste do Texas, e se tornariam a colônia de Kelsey, cerca de 170 quilômetros a leste de Dallas.
O número de membros da Igreja no Texas cresceu rapidamente nas últimas décadas: de 132.000 santos dos últimos dias em 1985, para pouco mais de 210.000 em 2000, e agora mais de 378.000 santos dos últimos dias, em quase 750 congregações.
Só a área de Dallas-Fort Worth possui 83.000 membros.