No sábado, 23 de agosto de 2025, foi realizada a cerimônia de abertura de terra para o Templo de Vancouver Washington [em inglês] que será tanto a casa do Senhor mais ao sul quanto a mais a oeste do estado de Washington na costa oeste dos EUA.
Esta será a quinta casa do Senhor no estado, uma de seis anunciadas, em construção ou em operação, e será o segundo templo na área metropolitana de Portland, Oregon, que abrange a divisa estadual entre os estados de Washington e Oregon.
Élder Mark A. Bragg, Setenta Autoridade Geral que serviu como presidente da Área Estados Unidos Oeste até 1º de agosto, presidiu a cerimônia.
A cerimônia de abertura de terra do Templo de Vancouver ocorreu no mesmo dia das cerimônias dos templos de Tampa Flórida e de Brazzaville República do Congo. Informações sobre as cerimônias foram publicadas em um comunicado à imprensa de 23 de agosto, no site ChurchofJesusChrist.org [ambos em inglês].
Em suas palavras à congregação, Élder Bragg testemunhou que “a casa do Senhor é um monumento de fé e esperança em Jesus Cristo. Sem Ele e sem as ordenanças exaltadoras do templo, ficamos sozinhos, sem a esperança de uma vida gloriosa futura na presença de um amoroso Pai Celestial.”
Para ilustrar este ponto, ele explicou sobre a esperança que surgiu através da devastadora erupção do Monte Santa Helena em 1980, cerca de 40 milhas a nordeste do local do templo.
Após a erupção do vulcão, as plantas ao redor foram queimadas ou soterradas sob pedras-pomes. No entanto, as plantas de lupino das pradarias conseguiram crescer na pedra-pome, e quando elas morreram, outras plantas puderam crescer no solo deixado pelos lupinos. A esperança e a beleza retornaram à terra.
“Sem Cristo, tudo seria em tons de cinza”, disse Élder Bragg. “Tudo seria em vão. A vida terminaria em morte, com o corpo sepultado sem esperança de ressurreição, apenas escuridão, estando eternamente separado de nosso Pai Celestial. Mas com Cristo, há vida. Ao vivermos em Cristo, há esperança. Ele morreu para que pudéssemos viver novamente.”
Em sua oração dedicatória, Élder Bragg suplicou para que o local seja um lugar de paz e luz de um mundo escurecendo.
Ele orou: “Estamos em um solo que em breve será consagrado, onde o céu se encontrará com a terra, onde os filhos e filhas se ajoelharão em convênio, e onde Teu Amado Filho, o Senhor Jesus Cristo, será homenageado em cada pedra, em cada ordenança e em cada oração sussurrada.”
Este templo e a Igreja de Washington
Em 1º de outubro de 2023, Presidente Russell M. Nelson anunciou um templo para Vancouver, Washington, um dos 20 locais de templos identificados naquela conferência geral. Este foi o terceiro anunciado para Washington desde 2019, um dos seis templos no total operando, em construção ou em fase de planejamento no estado.
Previsto para ser um edifício de vários andares com aproximadamente 4.000 metros quadrados, o Templo de Vancouver Washington está sendo construído em um terreno de 6,11 hectares, no canto noroeste da interseção da SE 20th Street com a SE Bybee Road em Camas, Washington, ao leste de Vancouver.
Washington é o lar de quatro casas do Senhor em funcionamento: o Templo de Seattle (dedicado em 1980), Spokane (1999), Columbia River (2001) e Moses Lake (2023). O templo Columbia River está em Richland, na área de Tri-Cities.
O Templo de Tacoma Washington, anunciado em 2022, está atualmente em sua fase de planejamento e design. Os planos para o local foram divulgados em setembro de 2024.
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias de Washington remonta a 1854, quando quatro missionários que serviam na Califórnia foram enviados para os territórios de Washington e Oregon. Um número suficiente de conversos se uniu e criou uma congregação ao norte da atual cidade de Vancouver, ao longo do Rio Lewis, um afluente do Rio Colúmbia.
Muitos santos dos últimos dias ajudaram na construção da ferrovia Northern Pacific Oregon Short Line na década de 1880, em Washington. Em 1930, havia cerca de 1.900 membros da Igreja no estado, distribuídos em oito congregações, com capelas em Seattle, Spokane, Olympia e Everett.
O estado hoje abriga mais de 282.000 santos dos últimos dias, distribuídos em mais de 470 congregações.
