Agasalhados com casacos acolchoados, luvas grossas e grandes sorrisos, membros e amigos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias testemunharam a abertura de terra do que se tornará a casa do Senhor mais ao norte da Igreja.
A cerimônia de 27 de setembro para o futuro Templo de Fairbanks Alasca [em inglês] foi presidida por Élder Peter M. Johnson, Setenta Autoridade Geral e primeiro conselheiro na presidência da Área Estados Unidos Oeste da Igreja.
Após a construção, esta será a segunda casa do Senhor no Alasca. Informações sobre a abertura de terra, que também foi transmitida online [em inglês], foram divulgadas em um comunicado à imprensa em 27 de setembro [em inglês] em ChurchofJesusChrist.org.
Em sua mensagem aos santos dos últimos dias e membros da comunidade, Élder Johnson prestou testemunho do Mestre Que Cura e da força disponível por meio Dele e de Sua Expiação.
“No jardim sagrado que chamamos de Getsêmani, o Salvador, Jesus Cristo, tomou sobre Si nossas aflições, nossas dores, nossos pecados, nossas depressões, nossas ansiedades”, disse Élder Johnson. “Tudo o que possamos sofrer nesta vida mortal que nos afaste de sentir o amor de Deus, o Salvador tomou sobre Si naquele exato momento.”
Élder Johnson convidou os presentes a se prepararem para esta nova casa do Senhor, aumentando sua compreensão de Cristo e Seu sacrifício expiatório. Isto pode ser feito ao se estudar o Livro de Mórmon, participar do sacramento e amar uns aos outros por meio da ministração, disse ele.
“Cristo deu a Sua vida para que você e eu possamos desfrutar desta vida em grande abundância.”
Em sua oração dedicando o local e o processo de construção, Élder Johnson pediu que aqueles que adorarem e servirem nesta casa do Senhor sejam espiritualmente convertidos e investidos de poder. “Oramos para que este local seja um lugar de proteção e segurança espiritual.”
Os planos de arquitetura para o templo de Fairbanks são para uma estrutura de um único andar de 929 metros quadrados.
O edifício será construído em um terreno de 3,07 hectares ao longo da Geist Road em Fairbanks, Alasca, no lado sul da estrada entre a Rodovia 3 e Thompson Drive. Uma capela adjacente e um prédio auxiliar também estão planejados para o local.
O templo mais próximo de Fairbanks está localizado atualmente em Anchorage, Alasca, a uma distância de aproximadamente 426 quilômetros ao sul.
A Igreja e os templos do Alasca
Presidente Russell M. Nelson anunciou uma casa do Senhor para Fairbanks em 1º de outubro de 2023. Este foi um dos 20 locais de templos identificados por ele na conferência geral de outubro de 2023.
Atualmente, o estado tem um templo em funcionamento, o Templo de Anchorage Alasca, dedicado em 1999 e rededicado em 2024 após uma expansão.
Um novo templo está sendo construído na mesma propriedade do templo de Anchorage, onde antes ficava uma capela da estaca. Este novo edifício, que ampliará o templo de 1.108 para aproximadamente 2.787 metros quadrados, substituirá o atual templo de Anchorage, que ainda está em funcionamento.
Até que o templo de Fairbanks seja dedicado, o templo de Anchorage é atualmente a casa do Senhor mais ao norte da Igreja no mundo.
A primeira congregação de santos dos últimos dias do Alasca foi um ramo de três famílias em Fairbanks. Foi organizada 21 anos antes do Alasca se tornar um estado norte-americano, em julho de 1938.
Em 1961, a Igreja contava com cerca de 3.050 membros no estado, com três ramos em Anchorage e outros em Fairbanks, Palmer e Juneau. A primeira estaca do estado, a Estaca Alasca, foi organizada em Anchorage, em 13 de agosto de 1961.
O Alasca agora possui cerca de 34.000 santos dos últimos dias, organizados em 81 congregações.
