A cerimônia de abertura de terra para o Templo de Jacksonville Flórida [em inglês], realizada neste sábado, 24 de janeiro, era aguardada há muito tempo. Na verdade, há 79 anos.
Em 19 de janeiro de 1947, Élder Charles A. Callis e Élder Harold B. Lee, do Quórum dos Doze Apóstolos, organizaram a primeira estaca da Flórida [em inglês] em Jacksonville. Foi também a primeira estaca de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no Sul dos Estados Unidos.
Quando Élder Callis criou a estaca, “ele profetizou que muitas outras estacas seriam organizadas nesta terra”, relatou Élder Massimo De Feo na abertura de terra do templo de Jacksonville, em 24 de janeiro. “E ele realmente disse que, um dia, uma casa do Senhor seria construída aqui.”
Ele acrescentou: “Quero agradecer aos membros, queridos irmãos e irmãs, por sua fidelidade, pois são vocês que tornam isto possível, porque permitem que o Senhor cumpra Suas promessas, graças à sua fidelidade.”
Élder De Feo, Setenta Autoridade Geral e primeiro conselheiro na presidência da Área Estados Unidos Sudeste, presidiu a abertura de terra do templo de Jacksonville, a primeira de 2026.
Informações e fotos da cerimônia, transmitida ao vivo [em inglês], foram publicadas em 24 de janeiro [em inglês] no site ChurchofJesusChrist.org. Mais tarde, no mesmo dia, também foi realizada a abertura de terra do Templo João Pessoa Brasil.
“Esta casa do Senhor será um farol para a comunidade. Será um símbolo de Jesus Cristo”, disse Élder De Feo. “Será um símbolo de paz, um símbolo de união, um símbolo de diálogo inter-religioso, um símbolo de que somos todos filhos do Pai Celestial, que nos ama a todos, independentemente de nossas crenças.”
Em sua oração dedicatória, Élder De Feo suplicou que esta futura casa do Senhor abençoe, por muitos anos, tanto membros quanto não membros.
“Oramos para que esta comunidade que nos rodeia seja abençoada e que o templo irradie luz, esperança e verdade a todos os que o visitarem, ou mesmo apenas o verem”, disse ele. “Oramos para que possam reconhecer a Luz do Salvador, sentir a esperança no Salvador e conhecer a verdade sobre o Salvador, ao humilharem seus corações em reverência por este lugar.”
A abertura de terra do templo de Jacksonville ocorre apenas cinco meses depois de outra abertura de terra na Flórida, para o Templo de Tampa Flórida, marcando a primeira vez que dois templos na Flórida estão em fase de construção simultaneamente.
Sobre o templo de Jacksonville e a Igreja na Flórida
Planejado para ser uma estrutura de um único andar, o templo de Jacksonville terá cerca de 2.700 metros quadrados. Ele será construído em um terreno de 2,7 hectares, localizado em 3323 Loretto Road, Jacksonville, Flórida.
O falecido Presidente Russell M. Nelson anunciou um templo para Jacksonville, Flórida, em 2 de outubro de 2022. Esta foi uma das 18 localizações de templos que ele identificou durante a conferência geral de outubro de 2022.
Das cinco casas do Senhor na Flórida em diferentes estágios de desenvolvimento, três foram dedicadas: o Templo de Orlando Flórida (1994), o Templo de Fort Lauderdale Flórida (2014) e o Templo de Tallahassee Flórida (2024). O templo de Orlando foi temporariamente fechado em julho de 2024 para reformas.
Além do templo de Jacksonville, o Templo de Tampa Flórida está em construção. Élder Neil L. Andersen, do Quórum dos Doze Apóstolos, presidiu a abertura de terra em 23 de agosto de 2025, oferecendo uma oração dedicando o local do templo e o processo de construção.
Após os missionários chegarem pela primeira vez à Flórida em 1845, o crescimento da Igreja começou lentamente no estado. O primeiro ramo dos santos dos últimos dias na Flórida, o Ramo Hassell, foi criado em 9 de maio de 1897, no Condado de Jefferson. Em 1904, o estado tinha 1.230 membros da Igreja.
Hoje, a Flórida é o lar de cerca de 180.000 santos dos últimos dias, distribuídos por volta de 280 congregações.
