Vestida com seu uniforme verde do Exército dos E.U.A., a Capelã Dawn Dimick iniciou seu discurso no Seminário de Treinamento de Capelães de 2023 pedindo a todas as capelãs e candidatas no Teatro do Centro de Conferências que se levantassem.
Mais de 40 mulheres, muitas delas uniformizadas, se levantaram em resposta.
“Se eu tivesse feito essa pergunta há 10, 15 ou 20 anos, em vez de 30 a 40, teriam sido três ou quatro”, disse ela.
Dimick então apresentou uma pesquisa sobre a história da capelania de mulheres santos dos últimos dias, em conjunto com o 50º aniversário em que mulheres servem como capelãs nas Forças Armadas dos Estados Unidos, celebrado este ano.
Dimick disse que a história das capelãs a lembrou da mensagem de Élder David A. Bednar na conferência geral no sábado, 30 de setembro, sobre histórias não contadas de sacrifício e serviço em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
“Estas mulheres desempenhavam seu ministério antes do endosso centralizado, e muitas vezes não sabiam de umas às outras”, disse ela. “E elas fizeram o que fizeram, não por desejo de reconhecimento, mas para seguirem o chamado que Deus havia colocado em sua vida. Esta apresentação de hoje tem como objetivo reconhecer o seu serviço, as décadas de esforço e trabalho de ministério que lançaram o fundamento para todas as capelãs endossadas pela Igreja que existem hoje.”
Dimick foi seguida pela presidente Camille N. Johnson, presidente geral da Sociedade de Socorro da Igreja, que traçou paralelos entre a capelania e o ministério da Sociedade de Socorro.
“Estas mulheres, todas membros da Sociedade de Socorro, estavam fazendo o que as irmãs da Sociedade de Socorro sempre fizeram”, disse a presidente Johnson.
As duas mulheres estavam entre os vários palestrantes de destaque no Seminário de Treinamento de Capelães de 2023, nos dias 2 e 3 de outubro, para capelães endossados pela Igreja e seus respectivos cônjuges, realizado todo mês de outubro após a conferência geral.
A irmã Tracy Y. Browning, segunda conselheira na presidência geral da Primária da Igreja, e o Capelão Major-General Randal E. Kitchens, chefe dos capelães da Força Aérea dos E.U.A., também falaram na segunda-feira, 2 de outubro.
O tema do seminário vem de 2 Coríntios 1:3-4: “Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai das misericórdias, e o Deus de toda a consolação. Que nos consola em toda a nossa tribulação, para que também possamos consolar os que estiverem em alguma tribulação, com a consolação com que nós mesmos somos consolados por Deus.”
Nova pesquisa sobre capelães
Antes da apresentação de Dimick, a capelã Tamara Harris, gerente dos serviços de capelães da Igreja, explicou que ela foi anunciada como a primeira mulher santo dos últimos dias capelã da Igreja, no seminário em 2017. Esse não é mais o caso.
“A Divisão de Relações Militares e Serviços de Capelães me considerou a primeira capelã da Igreja, pois não havia registros históricos no escritório listando uma capelã antes de 1989”, disse ela. “Sabemos agora, pela pesquisa emocionante e aprofundada de Dawn, que o que se sabia até então era impreciso. ... Celebramos as mulheres santos dos últimos dias na capelania e a linhagem e herança inspiradora que elas deixaram para seguirmos. A pesquisa de Dawn é bem-vinda e surpreendente.”
Dimick foi a primeira mulher a estudar e se formar no Mestrado em Artes no programa de capelania da BYU. Nos últimos meses, ela tem servido em Fort Carson, Colorado. Dimick também serviu como missionária santo dos últimos dias na Rússia.
Falando sem anotações, Dimick destacou o trabalho de capelania de mulheres santos dos últimos dias pioneiras: Emmeline B. Wells, Zina D.H. Young, de Maud May Babcock e o cuidado pastoral oferecido na década de 1880 pelas enfermeiras do Hospital Deseret. O que ela esperava comunicar com a pesquisa é a importância de saber de onde vem, e que refletir sobre os exemplos de resiliência e perseverança que temos diante de nós pode nos ajudar hoje.
“Creio que as mulheres têm um papel único a desempenharem na salvação e no ministério de almas”, disse ela. “E à medida que nos unimos entre gêneros, raças e religiões, estaremos mais bem preparados para construir o reino de Deus e de Jesus Cristo.”
A capelã de cuidados de saúde, Keri Kammerman, que trabalha em um asilo [casa de saúde para pacientes terminais] e em meio período no Primary Children’s Hospital [Hospital Infantil da Primária] em Utah, disse que é “emocionante ver tantas mulheres assumindo a função profissionalmente.” Ela sente a responsabilidade diária de tratar os outros como o Salvador faria.
“Como capelã, sinto que minha caminhada diária imita mais o Salvador. Eu tenho que estar em condições de fazer o que Ele faria e dizer o que Ele diria, e ver cada pessoa que encontro como um filho de Deus e infinitamente amado por Ele”, disse ela.
Fornecer e receber alívio
Presidente Johnson prestou homenagem a Dimick, Harris e outras capelãs, por ajudarem a fazer brilhar a luz de Jesus Cristo no seu cuidado pastoral, às pessoas em todo o mundo.
“Irmãs e irmãos, capelães, obrigada por trazerem o alívio do Salvador, Sua esperança e consolo a outras pessoas”, disse ela. “Aprecio o fato de que algumas das pessoas a quem vocês servem não têm compreensão de Jesus Cristo, e que Sua Expiação é o que torna possível o plano de felicidade do Pai, mas ao ministrarem a suas almas vocês estão lhes levando Seu alívio.”
Presidente Johnson aconselhou os capelães a também serem “recebedores de ajuda” e a serem ministrados através de outras pessoas. Ela admitiu não ser boa nisso, que sua mentalidade de “eu consigo fazer tudo” às vezes a domina. Quando seu marido passou por uma cirurgia nas costas em maio, a presidente da Sociedade de Socorro de sua ala perguntou se as irmãs poderiam levar algumas refeições para eles. Presidente Johnson estava prestes a dizer “não”, quando se lembrou do que havia ensinado em um discurso anterior na conferência geral, e pensou que seria melhor colocá-lo em prática.
“Percebi que estaria privando aquelas irmãs da oportunidade de agirem como o Salvador faria”, disse ela. “Então, aceitei algumas refeições, e cada vez que uma irmã vinha trazer comida, eu sentia o amor do Salvador. ...”
“Proporcionar alívio é a forma como cumprimos os convênios. Receber ajuda é uma forma de ajudarmos outras pessoas a cumprirem convênios”, disse a presidente Johnson. “Vocês são valentes e corajosos, mas por favor não tentem fazer isso sozinhos. Deixem o Salvador ajudá-los. E se lembrem de que Ele pode ajudá-los usando outra pessoa para lhes trazer Seu alívio e consolo.”
A mensagem tocou a capelã Christine Mickelsen, estagiária do Hospital St. Mark’s em Educação Pastoral Clínica, que ministra aos pacientes em seus quartos. “Acreditamos que os médicos curam o corpo e os capelães podem ajudar a curar o espírito”, disse ela.
“Foi incrível ouvir a capelã Dimick falar sobre há quanto tempo as mulheres servem como capelãs, que há uma rica história de serviço no setor de saúde”, disse Mickelsen. “Acho lindo que seja tão compatível com a Sociedade de Socorro e que tenhamos feito isso durante toda a vida, seja oficialmente ou não.”
Consolo em Cristo
A mensagem da irmã Browning se concentrou em encontrar e ajudar outros a encontrarem consolo através de Jesus Cristo.
Ela contou sobre um capelão santo dos últimos dias que servia no Iraque devastado pela guerra, e que temia não conseguir voltar para casa para sua família, por isso orou. Ele encontrou conforto na bondade e preocupação de um padre católico que colocou em sua mão uma pequena cruz, o melhor presente que ele poderia ter recebido naquela época, disse a irmã Browning.
“Minha oração sincera é que ‘o Deus de toda consolação’, ‘sim, o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo’, que oferece consolo àqueles por quem vocês oram, console seu próprio coração em seu alcance e em suas súplicas a Ele, para que vocês, que são Seus servos, possam sentir Sua misericórdia em suas tribulações, à medida que estiverem focados e forem diligentes em seu alcance”, disse ela. “E oro para que vocês, como aquele capelão preocupado, recebam um lembrete do presente que é o Filho de Deus, nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.”
Receber e oferecer consolo
Kitchens é o chefe dos capelães da Força Aérea dos E.U.A. no Pentágono. Como chefe dos capelães, ele é pastor sênior de mais de 770.000 pessoas em atividade na Guarda Nacional, Reserva e forças civis servindo nos Estados Unidos e no exterior.
Ele leu a escritura-tema e disse que a beleza da passagem é encontrada em como Deus consola os capelães e aqueles a quem eles servem.
“Isso significa que não há nem sofrimento nem dificuldade que esteja além do alcance da mão consoladora de Deus. E quer estejamos lutando hoje contra o medo, a dor, a ansiedade ou qualquer outra aflição, podemos recorrer a Ele e encontrar refúgio”, disse ele. “Para esse propósito, Deus nos consola para que possamos compreender e consolar os outros.”
Após seus comentários, Kitchens respondeu a algumas perguntas do público. Uma pergunta o levou a contar sobre cantar com o Coro do Tabernáculo na Praça do Templo, durante um dos hinos para a congregação da conferência geral.
O líder militar disse que ama música, tendo um diploma universitário em Música, Voz e Piano.
“Tenho um coração e uma mente musicais”, disse ele. “Direi apenas que ontem me senti como se estivesse no céu.”
Saiba mais sobre a capelania endossada pela Igreja em ChurchofJesusChrist.org.
