SARAJEVO, Bósnia e Herzegovina — Um ano após enchentes e deslizamentos de terra devastarem [em inglês] comunidades na Bósnia e Herzegovina, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e a Cruz Vermelha da Federação da Bósnia e Herzegovina propuseram colaborar com o governo para lançarem uma campanha nacional de preparação para emergências, uma iniciativa bem recebida por Adnan Delić, ministro do trabalho e política social, que disse que o esforço dará aos bósnios as ferramentas necessárias para responderem rapidamente a crises futuras.
Nos dias 7 e 8 de agosto, Élder Jack N. Gerard, Setenta Autoridade Geral e primeiro conselheiro na presidência da Área Europa Central da Igreja, visitou a Missão Adriático Norte para se juntar a uma delegação de membros da Igreja em reuniões focadas no serviço humanitário, dizendo: “Acreditamos que somos todos irmãos e irmãs aos olhos de Deus e temos a sagrada responsabilidade de cuidar uns dos outros. Como igreja cristã, seguimos o exemplo de Jesus Cristo, estendendo a mão aos necessitados.”
Embora os parâmetros do projeto de preparação para emergências ainda estejam sendo definidos, as três organizações concordaram em avançar juntas para se concentrarem no fornecimento e distribuição de kits de 72 horas para os moradores nas áreas mais propensas a desastres do país.
Juntos, líderes da Cruz Vermelha e representantes da Igreja entregaram a Delić mochilas cheias de suprimentos locais de emergência, para demonstrarem como são e como podem ser usados nos três dias críticos após um desastre, o tempo que geralmente leva para que equipes de emergência cheguem às áreas que precisam de ajuda. Os líderes expressaram a esperança de que muitas outras organizações se juntem à iniciativa, tornando a campanha um verdadeiro esforço em âmbito nacional.
Delić afirmou: “Continuamos abertos a qualquer cooperação que promova mudanças concretas na vida do nosso povo. Este projeto proporcionará assistência rápida e eficiente aos cidadãos afetados por crises, que infelizmente estão se tornando mais comuns em nosso país.”
Nevenka Milanović, que supervisiona o desenvolvimento organizacional e o trabalho social da Cruz Vermelha, disse que a colaboração se baseia em um relacionamento de confiança. “Esta iniciativa faz parte dos nossos esforços conjuntos contínuos com a Igreja para se manter as comunidades na Bósnia e Herzegovina preparadas, informadas e seguras.”
Um esforço nacional
Enquanto a Bósnia e Herzegovina continua enfrentando desastres naturais e desafios humanitários, os líderes expressaram esperança de que a nova campanha de preparação se transforme em um amplo esforço nacional com a participação de muitas organizações e comunidades.
Ao combinar a experiência da Cruz Vermelha, o apoio do governo e da assistência humanitária da Igreja, juntamente com o apoio de missionários e membros, o esforço visa fortalecer a resiliência e salvar vidas.
“Juntos, podemos ajudar as pessoas a se prepararem para quando um desastre chegar”, disse Élder Gerard. “Essa preparação pode fazer toda a diferença.”
A campanha de preparação dá continuidade à história de cooperação entre a Igreja e a Cruz Vermelha. Desde 1993, as duas organizações concluíram mais de 300 projetos humanitários na Bósnia e Herzegovina. Os esforços abrangeram desde assistência médica, equipamentos de mobilidade e água potável até educação, agricultura e assistência a refugiados, crianças e idosos.
Projetos recentes incluem equipar cozinhas comunitárias nas cidades de Sarajevo e Mostar, na Bósnia e Herzegovina, e fornecer ajuda emergencial após inundações nas áreas de Jablanica e Prijedor.
Melhorar o atendimento aos vulneráveis
Durante sua visita ao ministro, Élder Gerard também anunciou o apoio da Igreja ao Projeto de Construção de Dormitórios no Centro Duje, administrado pela organização sem fins lucrativos MFS Emmaus. O centro atende quase 500 pessoas com deficiências físicas e mentais. Com o apoio da Igreja e do governo, três dormitórios sem segurança e superlotados serão substituídos. Mais detalhes sobre este projeto e o envolvimento da Igreja serão divulgados em breve.
Delić elogiou o projeto como um grande avanço. “Esta é uma grande contribuição para o nosso país”, disse ele, “e uma que mudará vidas.”
Colaborações de longo prazo
Élder Gerard e a delegação da Igreja também visitaram a Muslim Aid, uma organização humanitária internacional, com a qual a Igreja tem trabalhado em estreita colaboração ao longo dos anos. Juntas, as duas organizações forneceram vacas leiteiras prenhes a famílias necessitadas, para melhorarem as condições socioeconômicas em lares rurais, doaram e instalaram 3.000 estufas totalmente equipadas e doaram materiais para apicultura para melhorar a nutrição familiar e gerar renda.
O objetivo desta reunião foi avaliar as necessidades da organização para explorar maneiras pelas quais a Igreja pode continuar apoiando sua missão.
Edina Šehić, diretora executiva da Muslim Aid, expressou sua gratidão pela colaboração contínua. “O apoio de vocês nos permitiu realizar projetos significativos e nos inspirou a continuar buscando a excelência”, disse ela. “Além da nossa parceria, somos gratos por trabalharmos ao lado de pessoas tão extraordinárias e compassivas.”
Uma presença pequena, mas firme
Em 1996, após o fim da Guerra da Bósnia, o então Élder Jeffrey R. Holland, hoje Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos, visitou Sarajevo, a capital da Bósnia, e ofereceu uma bênção apostólica de paz. Durante a década de 1990, os santos dos últimos dias europeus se reuniram e entregaram ajuda aos afetados pelo conflito. Em 2010, Presidente Russell M. Nelson, na época membro do Quórum dos Doze Apóstolos, organizou o primeiro ramo em Sarajevo, e dedicou o país para a pregação do evangelho. Em 2012, a Igreja recebeu o reconhecimento oficial do governo e, um ano depois, um segundo ramo foi organizado, em Banja Luka.
Embora a Igreja seja pequena no país, com 86 membros, há um esforço consistente e focado em cuidar dos pobres e necessitados por meio de projetos humanitários.
Atualmente, há seis jovens missionários e dois casais seniores servindo no país, incluindo os missionários seniores de serviço humanitário, élder Charles e síster Beth Lamb, de Brea, Califórnia, que, juntamente com os missionários seniores anteriores, têm liderado o trabalho humanitário da Igreja na área.
Élder Gerard lembrou aos líderes que o trabalho humanitário mundial da Igreja é financiado inteiramente pelas doações de seus 17 milhões de membros. “No ano passado, a Igreja contribuiu com US$ 1,4 bilhão em assistência humanitária”, disse ele, destacando a fé e o sacrifício por trás do serviço.
Em Sarajevo, Élder Gerard presenteou Delić com um cubo de cristal gravado com uma imagem tridimensional do Templo de Salt Lake e o convidou a participar da casa aberta do templo em 2027, após a conclusão das reformas.
A delegação da Igreja incluiu Élder Gerard; presidente Brian e síster Angie Cordray, líderes da Missão Adriático Norte; élder e síster Lamb, missionários seniores de serviço humanitário; élder Doug e síster Laurie Turner, missionários seniores; e Ivan Majc, diretor nacional de comunicação, e sua esposa, Rosana, tradutora da Igreja.
