Neste semestre, a BYU-Havaí recebeu 434 novos alunos no campus, e mais de 230 deles caminharam até o Templo de Laie Havaí [em inglês] como parte do programa de integração de novos alunos [em inglês] da universidade.
Brooke Peterson, diretora de Marketing e Comunicações da BYU-Havaí, explicou que o templo fica a apenas 238 “passos do presidente Kauwe”, se referindo ao presidente John S.K. Kauwe III, no limite do campus da universidade.
A visita ao templo, realizada no segundo dia de integração, permitiu que os alunos participassem das ordenanças batismais, iniciatórias, investiduras e selamento. Devido à grande participação, os alunos que não puderam participar das ordenanças do templo visitaram o centro de visitantes do Templo de Laie Havaí [em inglês] para um programa espiritual.
“Definitivamente definiu um tom”
Para Moroni Stephens, um calouro do curso de História que cresceu na Big Island [Grande Ilha, como é chamada a Ilha do Havaí], a ida ao templo foi um começo decisivo para sua experiência na faculdade.
“Quando você é estudante, há sempre uma correria, com aulas, aulas, mais aulas e trabalho. É como se você estivesse correndo o tempo todo”, disse ele. “Então, quando você chega ao templo, não precisa mais se apressar. Você se senta lá, sente o Espírito e pode simplesmente desfrutar da presença do Senhor no templo. E tudo meio que desacelera.”
Ele reconheceu que a logística foi desafiadora, com centenas de estudantes chegando juntos. “Só me lembro de ter sido muito caótico. Mas, ao mesmo tempo, foi uma experiência muito positiva, porque víamos aquelas pessoas saindo do templo e havia sorrisos em seus rostos.”
‘O Espírito estava lá, o sentimento estava realmente lá’
Timothy Putra Samad, um aluno do último ano, de Jacarta, Indonésia, e um dos gerentes estudantis do programa de integração, disse que o dia no templo se destacou entre as atividades de integração da semana.
“Minha [atividade] favorita foi o templo”, disse ele, acrescentando: “Poder ver tantas pessoas de diferentes países vindo ao templo para realizarem ordenanças juntas, para darem o tom de que viemos aqui para estudar, mas também para questões espirituais, como se fortalecer, acho que essa foi minha coisa favorita, ver que o templo estava cheio, o Espírito estava lá, o sentimento estava realmente lá.”
Construindo uma comunidade
Stephens incentiva os alunos e membros a não menosprezarem o campus e a comunidade da Igreja.
“Envolvam-se na comunidade da Igreja porque é uma comunidade fantástica”, disse ele. “As pessoas estão sempre lá para nos apoiar, sempre lá para nos ajudar. E eu diria apenas: sejam proativos ao participarem desta comunidade.”
Samad acrescentou seu testemunho sobre a missão profética da BYU-Havaí e a comunidade que ele encontrou lá.
“A BYU-Havaí é um lugar muito sagrado. Acredito que é um lugar de reunião. É um lugar de aprendizado e um lugar onde as pessoas podem vir e onde podemos ser excelentes. … A BYU-Havaí é um lugar onde podemos construir comunidades e famílias”, disse ele, acrescentando: “Estamos realmente unidos pelo evangelho de Jesus Cristo. E creio que, ao estudar na universidade e visitar o templo regularmente, tomo decisões melhores a cada dia.”
