Após um tiroteio em uma capela de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em Grand Blanc, Michigan, no domingo, 28 de setembro, o presidente da Estaca Grand Blanc Michigan disse que “o equilíbrio entre o luto e a gratidão pode nos levar a uma compreensão mais profunda de nossa fé e nosso propósito no mundo.”
Em um artigo de opinião para o jornal Detroit Free Press [em inglês], o presidente Marcelino Sanchez escreveu: “Nossa comunidade da Igreja deve ser um refúgio de esperança e cura. Enquanto navegamos por este momento desafiador, nos apeguemos à nossa fé no Salvador e uns aos outros, sabendo que juntos podemos superar até os dias mais sombrios.”
O presidente Sanchez escreveu que o violento incidente que tirou a vida de quatro pessoas e deixou outras feridas, “deixou uma marca indelével nos nossos corações.”
Ele também destacou os ensinamentos do falecido Presidente Russell M. Nelson sobre a importância de sermos pacificadores.
Presidente Nelson disse: “A ira nunca persuade ninguém. A hostilidade a ninguém edifica. A contenda nunca leva a soluções inspiradas.”
Presidente Sanchez acrescentou: “A necessidade de civilidade e gentileza, especialmente em nossas interações com outras pessoas, é primordial. Devemos nos esforçar para incorporar esses princípios, permitindo que eles guiem nossos pensamentos, palavras e ações.”
Vítimas mortas, feridas
O Deseret News confirmou que as seguintes pessoas foram mortas no ataque:
- Craig Hayden, 78 anos, pai, avô e ex-bispo santo dos últimos dias.
- John Bond, 77 anos, veterano da Marinha dos E.U.A. e avô.
- Thelma Armstrong, 54 anos, uma mãe que compareceu à reunião com sua filha.
- Pat Howard, 77 anos, veterano da Guerra do Vietnã, com esposa, cinco filhos e 13 netos.
Mais de 10 santos dos últimos dias, incluindo duas crianças, também sofreram múltiplos ferimentos, causados por tiros e inalação da fumaça.
Visita de Élder David A. Bednar
Na terça-feira, 30 de setembro, Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, visitou as vítimas.
Junto com sua esposa, a irmã Susan Bednar, e Élder Allen D. Haynie, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Estados Unidos Nordeste, e sua esposa, a irmã Deborah Haynie, Élder Bednar visitou membros que se recuperavam em hospitais locais de ferimentos sofridos durante o ataque.
Élder Bednar descreveu a determinação das vítimas como “notável.”
“Tem sido muito comovente ouvir os relatos do que aconteceu, como eles responderam e o poder e os muitos milagres que ocorreram durante este episódio”, disse Élder Bednar em um comunicado à imprensa [em inglês].
Élder e irmã Bednar visitaram a capela destruída onde ocorreu o ataque. Lá, eles se encontraram com policiais locais e federais, e agradeceu por seu trabalho.
Ele também falou com os membros da Ala Grand Blanc.
“Se eu tivesse que destacar apenas uma lição deste dia incrível, seria que a devoção destes membros fiéis me faz querer ser mais devoto. E a fidelidade destas boas pessoas me faz querer ser mais fiel”, disse Élder Bednar em um vídeo nas redes sociais.
Élder Bednar disse que falou às pessoas sobre Jesus Cristo. E, ao falar com os membros, ele descobriu que eles têm a capacidade, devido à perspectiva eterna do evangelho de Jesus Cristo, de aprenderem lições em meio às tragédias da mortalidade que as preparam para a eternidade.
“Não é uma tarefa fácil enxergar além da separação imediata, das feridas, da angústia, até mesmo da separação pela morte, mas ao terem essa capacidade de serem firmes e constantes, um fundamento que foi estabelecido no Senhor Jesus Cristo, eles são beneficiados, são abençoados, e isso fica evidente em seu caminhar, em suas conversas e no espírito que exalam”, disse Élder Bednar.
Élder Bednar convidou “todos que puderem ouvir estas palavras” a continuarem a orar por essas “boas pessoas”.
“Eles passaram por muita coisa e têm sido ricamente abençoados”, disse ele. “Ainda têm muito a vivenciar e superar. Mas com as nossas orações, com a sua fé, com a influência do Espírito Santo, essas pessoas continuarão firmes, inabaláveis e verdadeiras.”
Declaração de Presidente Oaks
A visita de um dia de Élder e irmã Bednar ocorreu após uma declaração sobre o tiroteio feita na segunda-feira, 29 de setembro, por Presidente Dallin H. Oaks, então Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos, que liderava A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Ele agora é o Presidente da Igreja.
“A terrível tragédia que ocorreu em Grand Blanc, Michigan, em 28 de setembro, nos lembra de nossas responsabilidades sagradas como seguidores de Jesus Cristo”, diz a declaração. “Lamentamos com nossos membros que perderam entes queridos e nos unimos em oração por conforto com outros ao redor do mundo que estão sofrendo com tragédias semelhantes. Todos nós buscamos respostas e compreensão após o trauma, choque e luto. Somos gratos a todos que estão ajudando com serviço, orações e palavras de apoio durante este difícil momento.”
“Podemos encontrar alegria novamente”
Bispo Jeffrey Schaub, bispo da Ala Grand Blanc, disse que sabe que pessoas ao redor do mundo estão orando “por nossa ala e por nossas famílias”.
“Este é o momento mais significativo de minha vida, em que senti o amor e a oração de outras pessoas”, disse o bispo Schaub em um vídeo da Igreja [em inglês] publicado na segunda-feira, 29 de setembro, em ChurchofJesusChrist.org.
Ele disse que os membros da ala em Grand Blanc, Michigan, estão “bastante abalados em espírito e corpo”.
“Dói”, disse ele, acrescentando que sabe que o Pai Celestial e Jesus Cristo estão cientes dos desafios que ele e sua ala estão enfrentando.
“Sei que, por meio de nosso Salvador, Jesus Cristo, podemos reencontrar a alegria. Sei que, com a ajuda Dele, pode haver cura. E sei que, ao nos concentrarmos Nele, podemos ter alegria”, disse o bispo Schaub.
Decisões em frações de segundo levaram a ações que salvaram vidas
Mais de 100 pessoas estavam presentes na reunião da Ala Grand Blanc no domingo, 28 de setembro, quando o suposto atirador entrou com sua caminhonete através das portas da frente da capela. Muitas das ações do bispo Schaub salvaram a vida de centenas de pessoas presentes.
Uma testemunha ocular, Brian Taylor, disse que a capela foi sacudida pelo que pareceu ser uma explosão, enquanto um membro da ala prestava testemunho. Então, um enorme buraco apareceu na parede atrás do púlpito e a parede começou a rachar.
Muitos presumiram que talvez um carro tivesse sofrido uma falha mecânica e acidentalmente subido o meio-fio, acelerado na grama, atingindo assim a capela.
“Ele não poderia estar a menos de 80 km/h para passar pelo meio-fio e ainda assim bater contra a parede com tanta força”, disse Taylor ao Deseret News.
Taylor e outros homens saíram correndo da capela para investigar e oferecer qualquer ajuda possível, mas foram avisados por uma mulher do lado de fora, que o motorista havia feito aquilo de propósito.
Eles correram de volta para o prédio e começaram a conduzir todos para fora da capela, encorajando-os a evacuarem pelos fundos do prédio, em direção aos carros ou para a floresta nas proximidades.
Enquanto os homens agiam, o suposto atirador, Thomas Jacob Sanford, entrou no saguão oeste. Lá, ele atirou em membros da Igreja, jogou gasolina e ateou fogo no prédio, de acordo com bombeiros, policiais e testemunhas oculares.
Um policial da Divisão de Recursos Naturais de Michigan e outro do Departamento de Polícia do Município de Grand Blanc confrontaram e mataram Sanford.
Taylor está na lista daqueles chamados de heróis pelo chefe de polícia do município de Grand Blanc, William Renye.
“Eles estavam protegendo as crianças que também estavam presentes na capela, levando-as para um lugar seguro”, disse o chefe. “Centenas de pessoas praticando sua fé, com extrema coragem, bravura, e esse é o tipo de comunidade que somos.”
A situação era assustadora, disse Taylor. “Sou muito grato que a Igreja esteja enviando conselheiros para traumas e luto. Provavelmente vamos utilizá-los. Meu filho sabe que seus pais foram alvo de tiros.”
Lidando com o luto, trauma
Os conselheiros dos Serviços Familiares da Igreja oferecem o que é chamado de Primeiros Socorros Psicológicos após crises em todo o mundo. Trata-se de uma abordagem baseada em evidências para ajudar qualquer pessoa após um evento traumático. Assim como os primeiros socorros médicos, ele foi desenvolvido para atender às necessidades imediatas de crise, reduzindo o sofrimento inicial e promovendo habilidades de enfrentamento.
Os Primeiros Socorros Psicológicos são baseados na compreensão de que os sobreviventes podem sofrer reações físicas, psicológicas, comportamentais e espirituais.
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias usou essa abordagem para criar treinamento e recursos para membros e líderes, incluindo um guia de debate intitulado “Como é que posso ministrar a outros em tempos de crise?”, e um guia de autorreflexão chamado “Enfrentar desafios”. Outros recursos também podem ser encontrados na página “Dicas para preparação emocional” da Igreja.
Para qualquer pessoa que busque ajuda, a Igreja também criou sistemas de apoio estruturados, incluindo um curso de autossuficiência intitulado “Encontrar Forças no Senhor: Resiliência Emocional”. Recursos para saúde mental também estão disponíveis na seção Ajuda para a Vida no site ChurchofJesusChrist.org, com guias para pais, líderes e qualquer pessoa que esteja enfrentando desafios de saúde mental.
