Após seu batismo em 1831, Vienna Jaques vendeu sua propriedade e deixou uma vida confortável em Boston, Massachusetts, em 1832, para se juntar aos santos em Kirtland, Ohio.
A irmã com 40 e poucos anos e solteira, consagrou uma quantia significativa de dinheiro, cerca de US$ 1.400, para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que estava no processo da compra do terreno para o Templo de Kirtland.
Em 8 de março de 1833, o Profeta Joseph Smith recebeu uma revelação que chamou Vienna pelo nome para ir a Sião, no Condado de Jackson, Missouri, para receber sua herança.
“Desejo que minha serva Vienna Jaques receba dinheiro para pagar suas despesas e suba para a terra de Sião”, diz Doutrina e Convênios 90:28–31. “Em verdade vos digo que, a meu ver, é conveniente que ela suba para a terra de Sião e receba uma herança da mão do bispo; para que se estabeleça em paz, se for fiel, e não fique ociosa daí em diante.”
Jaques é uma das duas mulheres mencionadas nominalmente em Doutrina e Convênios. A outra é Emma Smith, esposa do Profeta Joseph Smith, na seção 25.
Jaques não encontrou paz em Ohio, Missouri ou Illinois, mas nunca ficou ociosa e permaneceu fiel, eventualmente encontrando esse lugar de paz em Salt Lake City, disse Brent Rogers, historiador-chefe do Departamento de História da Igreja.
“Ela se filia à Igreja, faz uma grande doação e recebe a promessa de grandes bênçãos que ela vê finalmente se concretizarem, mas só depois de passar por muitos desafios e jornadas”, disse Rogers, que pesquisou e escreveu sobre a vida de Jaques. “É uma história bem interessante.”
A vida de fé e devoção de Jaques não é muito conhecida entre os santos dos últimos dias hoje. À medida que os membros aprendem mais sobre Jaques e a seção 90 de Doutrina e Convênios do currículo “Vem, e Segue-Me”, durante a semana de 18 a 24 de agosto, aqui estão cinco fatos interessantes sobre sua vida.
1. A conversão de Vienna Jaques
Nascida em 10 de junho de 1787 no Condado de Essex, Massachusetts, Jaques era uma mulher autossuficiente que vivia em Boston com independência financeira.
Aos 44 anos, ela conheceu os missionários e obteve um exemplar do Livro de Mórmon. No início, ela não se interessou e o deixou de lado por um tempo.
Quando ela o pegou novamente, Jaques decidiu ler em espírito de oração, desejando sinceramente saber se aquilo era realmente de Deus.
“Ela disse que sua mente ficou ‘iluminada’ quando ela leu o Livro de Mórmon, e sentiu que era uma escritura verdadeira, que era uma revelação de Deus”, disse Rogers.
Depois de ler o Livro de Mórmon, Jaques viajou sozinha de Boston para Kirtland, para conhecer a Igreja por si mesma. Ela foi batizada por Emer Harris, irmão de Martin Harris, testemunha do Livro de Mórmon, em julho de 1831.
Pouco tempo depois, ela ouviu Joseph Smith pregar sobre a coligação de Israel e ficou cativada pela ideia. Ela retornou a Boston com vários exemplares do Livro de Mórmon e compartilhou ativamente sua nova fé com outras pessoas.
2. Carta de conforto
Depois de doar seu dinheiro para a Igreja, Jaques viajou para o Condado de Jackson, na esperança de receber as bênçãos prometidas. No entanto, cinco semanas depois de sua chegada, a violência começou.
Ao tentar salvar documentos da imprensa, Jaques testemunhou o ataque de piche e penas ao bispo Edward Partridge, de acordo com o capítulo 16 de “Santos: Volume 1”.
Jaques escreveu a Joseph Smith e recebeu uma resposta consoladora [em inglês] em 4 de setembro de 1833.
“Muitas vezes ouvi um sussurro desde que recebi sua carta”, escreveu Joseph. “Joseph, tu és grato a teu Deus pela oferta de tua irmã Viana [Vienna], que se provou uma salvadora de vidas, no que diz respeito à tua preocupação pecuniária; portanto, ela não deve ser esquecida por ti, pois o Senhor não a esqueceu. Deves lembrar-te dela em todas as tuas orações e também por carta, pois ela frequentemente invoca o Senhor, dizendo: ‘Ó Senhor, inspira teu servo Joseph a comunicar por carta alguma palavra à tua indigna serva.’”
3. Testemunha do primeiro batismo pelos mortos
Em agosto de 1840, em Nauvoo, Illinois, Joseph Smith introduziu a doutrina do batismo pelos mortos, durante um sermão em um funeral. Esta doutrina permite que os membros da Igreja realizem ordenanças vicárias por seus antepassados falecidos.
No mês seguinte, Jane Neyman, cujo filho havia falecido recentemente sem batismo, convenceu Harvey Olmstead a realizar um batismo em seu favor no Rio Mississippi.
Ao saber disso, Jaques cavalgou em seu cavalo até o rio, a uma curta distância, e se tornou a primeira testemunha de um batismo pelos mortos.
Mais tarde naquele dia, ao saber disso, Joseph Smith pediu que ela descrevesse a cerimônia. Ela o fez e ele confirmou sua validade.
“Ela é testemunha deste evento monumental, que prepara o cenário para ordenanças batismais e trabalho espiritual pelos mortos”, disse Rogers.
Enquanto esteve em Nauvoo, Jaques serviu como procuradora em mais de 50 batismos pelos mortos, a maioria dos quais por seus próprios antepassados. Ela também recebeu seus convênios no templo [em inglês] em 22 de janeiro de 1846, antes de conduzir seu próprio carroção pelas planícies.
4. Autossuficiente e orientada para o serviço
Jaques chegou ao Vale do Lago Salgado no início de outubro de 1847, e passou a maior parte do seu primeiro ano vivendo em seu carroção.
No outono de 1848, ela escreveu a Brigham Young solicitando um terreno para construir uma casa. Seu pedido foi logo atendido.
Jaques era dedicada a cuidar do gado e a cultivar uma horta para cuidar de si mesma e servir às pessoas ao seu redor. Ela era ativa na Sociedade de Socorro da Ala Salt Lake 12 e frequentemente compartilhava seu testemunho.
“Há momentos nas atas da Sociedade de Socorro em que se percebe que ela ofereceu conselhos e grandes ensinamentos de sabedoria”, disse Rogers. “Há muitas evidências de que ela compartilhava seus recursos e excedentes com os necessitados, fosse algodão cru, roupas, comida ou leite, o que quer que as pessoas precisassem; às vezes, ela até doava dinheiro. Ela estava sempre disposta a doar ao próximo.”
Jaques morreu em sua casa em Salt Lake City, em 7 de fevereiro de 1884, aos 96 anos.
5. Novo monumento
Rogers se motivou a aprender mais sobre Jaques depois de descobrir que seu ano de nascimento estava incorreto em seu túmulo no Cemitério de Salt Lake.
Em 10 de maio, a Fundação Ensign Peak, uma fundação privada que auxilia a Igreja a honrar e preservar sua história, instalou uma nova lápide no túmulo de Jaques com as informações corretas.
“Comum e extraordinária”
Refletindo sobre o que aprendeu com ela, Rogers disse que a vida de Jaques era tanto “comum quanto extraordinária.”
“Ela fazia as coisas do dia a dia, as coisas pequenas e simples, e fez grandes coisas acontecerem por causa disso”, disse ele. “Ela fazia as coisas do dia a dia, como orar, se preocupar com outras pessoas, buscar oportunidades de servir, e quando essas oportunidades surgiam, ela era muito consistente. Ela estava sempre pronta para esses momentos, o que é realmente extraordinário... porque isso é algo difícil de se fazer.”
Rogers também admira a firmeza de Jaques, em acreditar nas promessas do Senhor de que ela encontraria paz, contanto que fosse fiel e nunca ociosa. Ela “viveu uma vida repleta de fé, apesar de muitas provações e dificuldades”, disse ele. “Isso me dá a paz de saber que posso ser abençoado se fizer as pequenas coisas do dia a dia que o Senhor nos ordena.”
