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Por que a família Miller forneceu significativo apoio financeiro aos Documentos de Joseph Smith

A empresária e filantropa, Gail Miller, reflete sobre o projeto que sua família apoiou nas últimas duas décadas

Quando A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias realizou um evento para a imprensa no dia 27 de junho, anunciando a conclusão dos Documentos de Joseph Smith, os líderes da Igreja reconheceram que, terminar o projeto não teria sido possível sem o apoio da família de Larry e Gail Miller.

A família Miller forneceu um investimento inicial de US$ 10 milhões para o projeto, com significativo apoio financeiro subsequente até sua conclusão, que durou mais de 20 anos.

“Expressamos profunda gratidão à família de Larry H. e Gail Miller, que generosamente apoiou o projeto Documentos de Joseph Smith, desde seu início até hoje. Seu profundo compromisso espiritual foi crucial para este esforço”, disse Élder Gerrit W. Gong, membro do Quórum dos Doze Apóstolos.

Da esquerda para a direita, Élder Kyle S. McKay, Setenta Autoridade Geral e historiador e registrador da Igreja; Élder David A. Bednar e Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos; a filantropa, Gail Miller, e seu marido, Kim Wilson, antes de uma entrevista coletiva sobre a conclusão do projeto Documentos de Joseph Smith, na Biblioteca de História da Igreja em Salt Lake City, na terça-feira, 27 de junho de 2023.
Da esquerda para a direita, Élder Kyle S. McKay, Setenta Autoridade Geral e historiador e registrador da Igreja; Élder David A. Bednar e Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos; a filantropa, Gail Miller, e seu marido, Kim Wilson, antes de uma entrevista coletiva sobre a conclusão do projeto Documentos de Joseph Smith, na Biblioteca de História da Igreja em Salt Lake City, na terça-feira, 27 de junho de 2023. | A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias

A família Miller permaneceu comprometida e engajada com o projeto após o falecimento de Larry Miller em 2009, apesar da economia estar passando então por momentos incertos. Não podemos agradecer o suficiente por sua contribuição para os Documentos de Joseph Smith, disse Élder Kyle S. McKay, Setenta Autoridade Geral que serve como historiador e registrador da Igreja.

“Eles são a razão de estarmos aqui hoje e somos muito gratos”, disse Élder McKay. “Eles doaram generosamente e fomos abençoados por isso.”

A empresária e filantropa, Gail Miller, refletiu sobre as contribuições de sua família para os Documentos de Joseph Smith, bem como sobre seu testemunho e compromisso com a Igreja, como convidada do podcast do Church News [em inglês].

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Como a família Miller ficou envolvida

O envolvimento da família Miller com os Documentos de Joseph Smith começou anos atrás, quando um de seus amigos foi chamado para ser o primeiro diretor do novo Centro de Visitantes de Kirtland [em inglês], em Ohio, e combinou com a Igreja para aprender mais sobre sua história. Os Miller foram convidados a participarem e ficaram fascinados ao verem uma mesa coberta com documentos originais da Igreja, incluindo diários, manuscritos e hinários. Gail Miller disse que eles ficaram “impressionados por estarem na presença destes documentos sagrados e valiosos.”

A experiência permaneceu na mente de Larry Miller e o compeliu a voltar para falar com Ronald O. Barney, historiador e arquivista da Igreja, que ensinou ao grupo a história de Kirtland.

O primeiro diário de Joseph Smith é exibido em uma coletiva de imprensa sobre a conclusão do projeto Documentos de Joseph Smith, na Biblioteca de História da Igreja em Salt Lake City, na terça-feira, 27 de junho de 2023.
O primeiro diário de Joseph Smith é exibido em uma coletiva de imprensa sobre a conclusão do projeto Documentos de Joseph Smith, na Biblioteca de História da Igreja em Salt Lake City, na terça-feira, 27 de junho de 2023. | A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias

Larry Miller sentiu que deveria ajudar o Departamento de História da Igreja de alguma forma, mas inicialmente nada era óbvio. Com o tempo, ficou claro para ambos que se tratava dos Documentos de Joseph Smith, que naquele momento estavam em seu início com o trabalho de Dean Jessee.

“Eles começaram a reunir mais pessoas e a analisar um grande projeto que incluiria todos os escritos de Joseph Smith”, disse Gail Miller. “Foi assim que nos envolvemos.”

Por que os Miller contribuíram para os Documentos de Joseph Smith

Gail Miller levou o projeto até a linha de chegada, após o falecimento de seu marido. Ela falou sobre alguns dos motivos que os levaram à decisão de doar para o projeto Documentos de Joseph Smith.

A Igreja historicamente dependeu de seus membros para ajudar a apoiar projetos. E esta foi uma oportunidade de apoiar um projeto que foi pessoalmente significativo para a família Miller e para a Igreja. O projeto era necessário para estudos futuros e transparência em relação a Joseph Smith e à história dos primórdios da Igreja.

“Você não pode conhecer um homem até saber tudo o que há para saber sobre ele”, disse Gail Miller. “Esse foi o objetivo do projeto dos Documentos de Joseph Smith: fazer com que milhões de pessoas conhecessem o irmão Joseph novamente.”

Ela acrescentou que foi abençoada com muitas coisas, mas não considera nada seu.

“Tudo o que tenho é resultado de ser membro desta Igreja e do sentimento que tenho sobre a origem dela”, disse ela. “Doar foi um privilégio.”

Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, fala durante uma entrevista coletiva na Biblioteca de História da Igreja em Salt Lake City, na terça-feira, 27 de junho de 2023.
Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, fala durante uma entrevista coletiva na Biblioteca de História da Igreja em Salt Lake City, na terça-feira, 27 de junho de 2023. | A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias

Como os Millers influenciaram os Documentos de Joseph Smith

Um “produto de primeira linha” era importante para Larry Miller. Quando o primeiro orçamento foi criado, Larry insistiu que o dobrassem, disse Gail Miller.

“Para fazer isto direito, eles terão que ter os recursos para contratarem os [profissionais] mais brilhantes, os melhores, os mais capacitados, aqueles que podem fazer o melhor trabalho na pesquisa, na redação, na edição”, disse Gail Miller. “Tudo tinha que ser de alta qualidade.”

Nas últimas duas décadas, os Millers observaram e apreciaram a dedicação e o trabalho intenso de todos que contribuíram para o projeto. Ela sabe que seu falecido marido ficaria satisfeito com o resultado final.

“Todos fizeram um trabalho magistral para garantir que este projeto fosse bem executado”, disse ela. “Tem sido um esforço monumental ao longo de 20 anos, e todos os que trabalharam nele, acredito que diriam que foi o ponto alto de sua carreira.”

Ron Esplin e R. Eric Smith, editores gerais dos Documentos de Joseph Smith, e Kyle S. McKay, historiador e registrador da Igreja, falam durante um evento do Departamento de História da Igreja, em comemoração ao lançamento do último volume impresso dos Documentos de Joseph Smith Smith, na Biblioteca de História da Igreja em Salt Lake City na terça-feira, 27 de junho de 2023.
Ron Esplin e R. Eric Smith, editores gerais dos Documentos de Joseph Smith, e Kyle S. McKay, historiador e registrador da Igreja, falam durante um evento do Departamento de História da Igreja, em comemoração ao lançamento do último volume impresso dos Documentos de Joseph Smith Smith, na Biblioteca de História da Igreja em Salt Lake City na terça-feira, 27 de junho de 2023. | Kristin Murphy, Deseret News

Bênçãos dos Documentos de Joseph Smith

De certa forma, Gail Miller está triste ao ver o projeto dos Documentos de Joseph Smith chegar ao fim, por causa das bênçãos que sua família recebeu ao longo do caminho. Ela espera que os documentos inspirem fé e testemunhos para as gerações vindouras.

“Se as pessoas realmente reservarem um tempo para lerem e estudarem sobre Joseph Smith, não acredito que haja alguma maneira de não aceitarem a veracidade disso”, disse ela. “Se tiverem a mente aberta, se seu coração estiver no lugar certo, se estiverem à procura da verdade, a encontrarão nos lugares certos. E este é o lugar certo para a história de Joseph Smith desenvolver testemunhos.

Ela continuou: “O projeto em si fortalecerá testemunhos em todo o mundo. Sei que meu testemunho foi fortalecido ao saber que Joseph Smith é exatamente quem ele disse ser, que testificou de Cristo, que é a verdadeira mensagem que queremos obter dos Documentos de Joseph Smith: que Cristo está à frente desta Igreja, que Joseph foi quem trouxe Seu evangelho de volta à Terra.”

Os Documentos de Joseph Smith, exibidos nesta ocasião na Biblioteca de História da Igreja na Praça do Templo, compreendem 27 volumes, apresentando 1.306 entradas de diário, 643 cartas e 155 revelações.
Os Documentos de Joseph Smith, exibidos nesta ocasião na Biblioteca de História da Igreja na Praça do Templo, compreendem 27 volumes, apresentando 1.306 entradas de diário, 643 cartas e 155 revelações. | A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias
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