‘Venham e vejam; venham e aprendam’, convida Presidente Uchtdorf no Centro de Visitantes do Templo de Salt Lake

Mais de seis anos após o Templo de Salt Lake e muitas partes da Praça do Templo terem sido fechados para uma grande reforma, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias abriu as portas de seu novíssimo centro de visitantes para membros da imprensa na segunda-feira, 13 de abril.

Presidente Dieter F. Uchtdorf, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos, e a presidente Emily Belle Freeman, presidente geral das Moças, expressaram entusiasmo com o marco ao falarem com a imprensa na manhã de segunda-feira.

Presidente Uchtdorf disse estar grato pelo esforço demonstrado pelos primeiros membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, ao buscarem um lugar onde pudessem adorar o Salvador em paz. Ele também expressou a esperança de que outros encontrem esta paz ao visitarem o novo centro de visitantes e, futuramente, o Templo de Salt Lake.

“Convidamos vocês a virem e verem, a virem e aprenderem”, disse ele. “Somos uma só família. … Somos todos filhos do Pai Celestial.”

Presidente Uchtdorf dedicou o novo centro de visitantes em uma reunião privada no início da manhã de segunda-feira, 13 de abril.

O novo centro possui seções acima e abaixo do solo para que o público aprenda sobre o papel da casa do Senhor em ajudar as pessoas a se aproximarem do Salvador e a fazerem convênios com Ele.

A presidente Freeman disse que está especialmente confiante em relação aos jovens que virão e aprenderão sobre o Salvador por meio da experiência no centro de visitantes.

“É no templo que aprendemos as belas promessas que Deus faz aos Seus filhos”, disse ela. “Amo os momentos de tranquilidade aqui, longe do mundo.”

Presidente Uchtdorf e presidente Freeman conduziram um tour pelo novo centro de visitantes, que inclui réplicas de cômodos similares aos dos templos da Igreja. Eles explicaram cada uma delas, à medida que passavam, desde réplicas da entrada de um templo, até um batistério, uma sala de instruções, a sala celestial e uma sala de selamento.

Na sala celestial, Presidente Uchtdorf disse esperar que os visitantes encontrassem respostas “para as perguntas básicas que todos têm.”

“Este é um símbolo de entrar na presença do Pai Celestial”, disse ele, convidando os participantes do tour a voltarem para “sentarem, refletirem e sentirem paz.”

O centro de visitantes será aberto ao público na segunda-feira, 18 de maio.

As novas instalações têm como foco o Salvador, com elementos projetados para ajudar as pessoas a compreenderem o propósito dos templos e seu papel no plano de salvação.

Élder Matthew S. Holland, Setenta Autoridade Geral, disse que há um novo “espírito de abertura” ilustrado por este novo centro de visitantes, que ele espera que as pessoas apreciem.

“Acredito que todos os membros que puderem, especialmente os que moram perto, devem, antes de mais nada, se esforçar para virem e verem, porque isso reflete o amor, o simbolismo e o foco em Jesus Cristo como parte central de nossa adoração”, disse ele.

Emoldurada por grandes janelas, uma réplica da estátua do Christus, de Bertel Thorvaldsen, está localizada na ala oeste do novo centro de visitantes, com o templo podendo ser visto através das janelas atrás da estátua.

A presidente Freeman disse que, enquanto a Igreja se preparava para receber os visitantes de volta no novo espaço, ela pensou nos jovens e nas experiências de aprendizado que poderiam ter ali.

“Espero que venham em grupos”, disse ela. “E que percorram estas salas, façam perguntas, encontrem respostas e vejam que Jesus Cristo é o centro de sua fé.”

O projeto de renovação do Templo de Salt Lake teve início após o fechamento do templo e de grande parte da Praça do Templo ao público, em 29 de dezembro de 2019. Em fevereiro de 2025, o falecido Presidente Russell M. Nelson anunciou que o templo realizaria uma casa aberta de abril a outubro de 2027.

A abertura do novo centro de visitantes ocorre quase um ano antes do início da casa aberta.

A presidente Freeman falou com entusiasmo sobre a oportunidade que aqueles que não são membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias terão de ver e compreender partes da casa do Senhor que não puderam conhecer no passado.

“Há tanto para compartilhar e tanto para se aprender aqui”, disse ela.

De acordo com Presidente Uchtdorf, a Igreja está preparada para receber milhões de pessoas na celebração da Praça do Templo. Para aqueles que não puderem comparecer pessoalmente, a presidente Freeman disse que a Igreja tomou medidas extraordinárias para garantir que eles ainda possam ver e participar das celebrações virtualmente, por meio do aplicativo Temple Square e do site recém-reformulado TempleSquare.org.

“Para algumas pessoas será possível vir aqui, caminhar pelas passarelas e percorrer cada um desses edifícios, mas eu amo a ideia de que, independentemente de onde você more, em todo o mundo, haverá uma oportunidade de vivenciar e participar do que está acontecendo aqui”, disse a presidente Freeman.

Emily Utt, historiadora da Igreja, ajudou nos trabalhos de reforma dos templos em Washington, D.C.; Manti, Utah; e Salt Lake City [todos os sites em inglês].

Para Utt, a observação que mais se destacou durante seu trabalho no projeto de renovação do Templo de Salt Lake foi a união das pessoas, tanto do passado quanto do presente.

“Acho que, aquilo que tenho visto, na verdade, é essa continuidade de conexão. Nós, por gerações, buscamos a Deus, queremos estar com Ele, queremos o Seu Espírito”, disse ela. “Queremos encontrar Jesus Cristo e comunidades onde possamos estar juntos.”

A Jacobsen Construction é uma das muitas empresas que trabalham no projeto de restauração do Templo de Salt Lake. A vice-presidente executiva, Amy Christensen, participou do dia de apresentação do novo centro de visitantes destinado à imprensa, comentando sobre a satisfação de ver tudo se concretizando após seis anos de trabalho.

“Este é um centro do cristianismo”, disse ela. “E poderemos sentir isso... à medida que compreendermos os templos por meio desta experiência [no centro de visitantes].”

Somente na Jacobsen, desde o início do projeto, até 1.000 pessoas por dia chegaram a trabalhar seis dias por semana.

Perto do final do tour que conduziu, Presidente Uchtdorf fez uma pausa e compartilhou suas lembranças de ter sido selado junto com sua família no templo na Suíça [em inglês], na década de 1950.

“O selamento é algo que temos que honrar”, disse ele, acrescentando que as promessas do Salvador por meio do templo incluem a doutrina de que “pessoas imperfeitas podem se tornar perfeitas Nele.”