PASAY CITY, Filipinas — Vozes preencheram o SM Mall of Asia Arena na terça-feira, 27 de fevereiro: as vozes combinadas do Coro do Tabernáculo na Praça do Templo com a música da Orquestra na Praça do Templo, a voz crescente da cantora e atriz da Broadway, Lea Salonga, também da cantora Ysabella Cuevas e dos apresentadores e personalidades de TV, Suzi Entrata-Abrera e Paolo Abrera.
Também enchendo a arena estavam os aplausos, comemorações e vozes de quase 10.000 pessoas, muitas das quais ouviram o Coro e a Orquestra do Tabernáculo ao vivo e pessoalmente pela primeira vez. Eles aplaudiram quando o coro e a orquestra cantaram duas canções filipinas: “Hawak Kamay” (ou “Segurando as mãos”), durante o programa, e “Bahay Kubo”, uma canção folclórica filipina, como bis. E o público cantou “Bahay Kubo” de volta ao coro no final, aplaudindo e acenando, enquanto coro e orquestra deixavam o palco.
O Coro e Orquestra do Tabernáculo na Praça do Templo, com todos os seus membros voluntários, se apresentaram no SM Mall of Asia Arena em Pasay City, na região metropolitana de Manila, como parte da turnê de vários anos por diversas cidades para compartilhar esperança. Nas Filipinas, a turnê foi chamada de “Himig ng Pag-asa” ou “Melodia de Esperança.”
Jose Manuel Romualdez, embaixador das Filipinas nos E.U.A., disse após o concerto, enquanto as pessoas ainda estavam na arena aplaudindo o coro, que “como vocês podem ver muito bem, os filipinos amam o Coro do Tabernáculo” e a esperança que os músicos compartilharam.
As boas-vindas foram oferecidas por Élder Carlos G. Revillo Jr., Setenta Autoridade Geral e segundo conselheiro na presidência da Área Filipinas de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, a organização patrocinadora do coro e da orquestra. Também estiveram presentes os outros membros da presidência da Área Filipinas da Igreja: Élder Steven R. Bangerter, presidente da área, e Élder Yoon Hwan Choi, primeiro conselheiro, todos Setentas Autoridades Gerais, além de suas respectivas esposas.
Esta parada da turnê “Hope” [Esperança] do coro e da orquestra foi sua primeira visita às Filipinas. O coro e a orquestra realizaram anteriormente um concerto de música sacra na Universidade de Santo Tomas e para um grupo de convidados especiais no Shangri-la Hotel: the Fort. Élder Neil L. Andersen, do Quórum dos Doze Apóstolos, e sua esposa, a irmã Kathy Andersen, assistiram a esses dois concertos e discursaram na reunião sacramental do coro e da orquestra ao completarem um ministério de nove dias no país.
O coro se apresentou novamente no SM Mall of Asia Arena na quarta-feira e a transmissão está disponível no canal do coro no YouTube [em inglês].
As Filipinas são a segunda parada da turnê “Hope”, uma turnê de vários anos e diversas cidades. A primeira parada do coro e orquestra foi no México, no ano passado. Os representantes do coro anunciaram na quarta-feira, 21 de fevereiro, que a turnê de outono, de 5 a 12 de setembro, será na Flórida e na Geórgia, no sudeste dos Estados Unidos.
Concerto na SM Mall of Asia Arena: ‘Você tem um coração filipino’
Salonga cantou a terna canção “The Story Goes On”, do musical “Baby”, compartilhando sobre os sentimentos de saber que teria um filho, e de sentir o bebê se mexendo dentro dela.
“Nenhum trabalho ou realização significa mais para mim do que ser mãe”, disse Salonga.
Salonga é cantora e atriz da Broadway, considerada “Disney Legend” por suas atuações como a voz da Princesa Jasmine em “Aladdin” e Fa Mulan em “Mulan” e Mulan II”, e ela cantou com o Coro e Orquestra do Tabernáculo durante o Concerto de Natal de 2022: “Season of Light” [Época de Luz], que foi transmitido na véspera de Natal de 2023 nas Filipinas.
“Senti falta de todos vocês e é muito bom tê-los nas Filipinas”, disse Salonga ao coro e à orquestra.
Ela então fez uma pergunta que faz em apresentações ao redor do mundo: “Quem aqui é filipino?” Ela foi saudada com aplausos.
Ela cantou “Hahanapin Ko” (“Vou procurar”, tradução aproximada), com arranjo de seu irmão, Gerard Salonga. “[Esta canção] captura o sentimento de cada filipino que deixa a pátria. É como me sinto sempre que saio do país em busca de oportunidades de atuação”, disse ela. “Há sempre uma pequena parte do nosso coração que permanece aqui em casa.”
Ysabelle Cuevas, estrela do YouTube, que foi acompanhada por 50 jovens e jovens adultos da área metropolitana de Manila, cantou e dançou a animada canção “Eu acredito”, música que foi o tema dos jovens de 2021. Quando a melodia foi reconhecida, o público aplaudiu com muita animação.
Seis jovens: Celine Alveona Marcos, Stephen Bamba, Keon Serrano, Janah Molina, Brio Divinagracia e Xia Vigor, narraram as histórias bíblicas de Jesus Cristo acalmando as ondas e andando sobre as águas e também prestaram testemunho do Salvador e de como a fé pode ajudar a navegar pelas tempestades da vida. À medida que a história se desenrolava, o coro cantou o arranjo de “Hawak Kamay”, do diretor associado Ryan Murphy.
“As pessoas que nos conhecem, e as pessoas que conhecem o nosso coração filipino, dirão com orgulho que não temos medo da tempestade”, disse Marcos.
Os espectadores acenderam a lanterna de seus celulares e acenaram para eles duas vezes durante a história: a primeira improvisada, a segunda a convite dos narradores como expressão de sua fé.
“Você têm um coração filipino, um coração de fé, esperança e amor”, disse Molina.
Os apresentadores Suzi Entrata-Abrera e Paolo Abrera compartilharam a experiência que tiveram no Concerto de Natal de 2023 do coro e orquestra, quando puderam conhecer os bastidores no Centro de Conferências.
“Esperávamos que o concerto fosse maravilhoso”, disse Paolo Abrera. “Estávamos completamente despreparados para a experiência que tivemos. Foi incrível.”
Eles conversaram animadamente enquanto apresentavam cada uma das canções de esperança. “Nosso espírito filipino se espalha pelo mundo de muitas maneiras”, disse Paolo.
O coro e a orquestra começaram com hinos de louvor, com a animada “Alleluia Fanfare” combinada com “Praise to the Lord, the Almighty” [Louvai a Deus], depois “In Hymns of Praise” [Em hinos de louvor] e “Awake and Arise, All Ye Children of Light” [Despertai e levantai, ó filhos da luz], todos com arranjo do maestro Mack Wilberg.
Em seguida vieram dois “Aleluias”: “Aleluia”, com uma melodia quase meditativa e espiritual, foi seguida pela canção “Alleluia, from Psalm 150″ [Aleluia, do Salmo 150], com partes individuais aparentemente desconexas se desenvolvendo antes de se juntarem para preencherem o espaço com música.
O coro e a orquestra executaram a celebração “¡Ah, El Novio No Quiere Dinero!” [Ah, o noivo não quer dinheiro!], uma canção de casamento sefardita, cantada em medino, uma antiga língua hebraico-espanhola, e também a canção nigeriana “Betelehemu”, cantada em iorubá. O público aplaudiu enquanto o coro dava passos para frente e para trás em sincronia.
A seguir veio um trio de canções de esperança, do livro de canções populares dos E.U.A.: a animada “Music Everywhere” [Música em todo lugar], do maestro assistente, Ryan Murphy; “The Pilgrim Song” [Canção do peregrino] e “My God So High” [Meu Deus no alto], com o arranjo de Wilberg.
Depois das canções de Salonga, a orquestra tocou a dançante e divertida “Le Bal” de “Jeux d’enfants” ou “Jogos Infantis”.
Suzi Entrata-Abrera disse “Toda a diversão, energia, esperança daquela música me lembrou dos nossos próprios filhos, e depois me lembrou de que eles não são mais crianças. Eles são mais altos que eu.
Após a apresentação de Cuevas e dos jovens filipinos, Entrata-Abrera e Abrera reconheceram a presença de Leo Marcelo, um tenor que é filipino nativo, e dezenas de membros de coro e orquestra com ligação às Filipinas [em inglês].
Sundae Mae Indino e Ronald Baa, dois dos participantes internacionais que fizeram o teste com o coro, e foram convidados a cantarem com eles na conferência geral do ano passado, se juntaram para cantar dois hinos de esperança: “I Believe in Christ” [Creio em Cristo], e “The Spirit of God” [Tal como um facho]”
Com o público aplaudindo de pé, o coro e a orquestra cantaram seu famoso “Battle Hymn of the Republic” [Já Refulge a Glória Eterna], seguido por “Bahay Kubo”, e depois encerraram com “God Be With You Till We Meet Again” [Deus vos guarde], sob aplausos e vivas do público.
O palco com o coro de 323 vozes e 68 músicos da orquestra, foi emoldurado por arcos decorativos de bambu singkaban em forma de sóis explodindo, feitos de materiais tradicionais como rattan, conchas de capiz e flores, enquanto um telão ao fundo exibia vídeos e imagens para complementar a música.
Os homens do coro e da orquestra trocaram suas camisas brancas e gravatas pelos tradicionais barongs filipinos de mangas compridas, bordados com o logotipo do coro, três estrelas representando as três maiores ilhas do país e três raios de sol representando o sol das Filipinas. As mulheres usavam ponchos sobre os vestidos, bordados com a sampaguita, flor nacional do país.
‘Oportunidade única na vida’ de ver pessoalmente o Coro e a Orquestra do Tabernáculo
As famílias Bondad e Guerra, de Daugupan, Filipinas, parte noroeste da ilha, saíram de casa na manhã de terça-feira, para fazerem a viagem de quatro horas até a região metropolitana de Manila.
“Esta é uma oportunidade única na vida”, disse Marisol Bondad, da Ala Daugupan 7, Estaca Daugupan Filipinas. Ela, o marido e os três filhos foram algumas das muitas pessoas que esperaram na SM Mall of Asia desde o início da tarde, enquanto aguardavam a abertura dos portões. Os assentos não eram marcados e eles queriam chegar o mais perto possível.
O presidente da Estaca Daugupan Filipinas, Gerry Guerra, que veio com sua esposa, Charmaine, e cinco de seus filhos, disse que o coro e a orquestra “serão uma grande bênção para as Filipinas. O Espírito será muito forte na arena.”
Sharayzah Guerra, de 21 anos, que veio com os pais e quatro irmãos, disse que “adoramos ouvir música e assistir ao coro.”
Após o concerto, o público não pareceu querer ir embora, enquanto os membros do coro e da orquestra os cumprimentavam e posavam para fotos.
“Para mim, acho que é provavelmente um evento que só acontece uma vez na vida, especialmente aqui nas Filipinas”, disse Arlyne Revillo, de Pasay, na região metropolitana de Manila, que compareceu ao concerto com 16 familiares. Ela ajustou seu horário de trabalho para vir. Ouvir o coro pessoalmente lhe deu arrepios.
Ela gosta de ouvir o coro e a orquestra apresentarem “Tal como um Facho” e “Já Refulge a Glória Eterna”, mas ouvi-los ao vivo e pessoalmente “fez uma grande diferença em termos de todo o seu significado.”
Revillo, de 17 anos , disse que são os sentimentos do Espírito ao ouvir a apresentação do coro que o tornam tão diferente de outros coros. Ele também ficou entusiasmado em ver a orquestra pessoalmente.
Trisha gostou de ouvir “Bahay Kubo”. “Adorei ouvi-los cantar em nossa língua e eles a pronunciaram muito bem, é parecido com a forma como cantamos.”
As amigas Crisey Flores, Jessica Seraspe e Zita Zamut, viajaram juntas por três horas desde San Mateo Rizal. O concerto para elas foi “incrível” e “lindo.”
“Não consigo expressar o quão lindo é”, disse Flores.
Elas cantaram junto com o coro a canção “Bahay Kubo”, e adoraram ouvir o coro cantar músicas filipinas.
“Porque esse é o espírito filipino. Se ouvimos alguém cantando nossas músicas, sinto que essa pessoa também faz parte de nós”, disse Seraspe.
A diferença de ouvir o coro cantar on-line, na conferência geral ou pessoalmente foi a energia e ver os diretores regendo, disseram eles.
Jaden Consignad, de 18 anos, de Binangoman, Rizal, na parte sul da ilha de Luzon, disse que, ao vê-los pessoalmente, sentiu emoções mais fortes do que os ouvindo on-line.
“Foi uma noite maravilhosa e a valorizarei muito”, disse ela.
