Ao longo de seu ministério apostólico, Presidente Dallin H. Oaks tem sido um forte defensor da liberdade religiosa, um tema que ele considera de grande importância para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e para o mundo.
“Sempre me interessei pela liberdade religiosa”, disse o então Élder Oaks em 2016, ao discursar na St. John’s College, da Universidade de Oxford, observando que sua primeira publicação sobre o assunto havia sido feita há mais de 50 anos, quando ele era um jovem professor de Direito na Universidade de Chicago.
Nos Estados Unidos, o dia 16 de janeiro é reconhecido como o Dia Nacional da Liberdade Religiosa [em inglês], em comemoração à aprovação do Estatuto da Virgínia de Liberdade Religiosa em 1786. Desde 1993, o Presidente dos EUA declara anualmente esta data como Dia da Liberdade Religiosa [em inglês].
Em homenagem ao Dia Nacional da Liberdade Religiosa nos EUA, veja alguns pensamentos e insights de Presidente Oaks , extraídos de discursos que ele proferiu ao longo dos anos sobre a importância da liberdade religiosa.
2009
Em outubro de 2009, o então Élder Oaks, do Quórum dos Doze Apóstolos, discursou em um devocional da BYU-Idaho com uma mensagem intitulada “Liberdade religiosa” [em inglês], alertando os alunos de que a liberdade religiosa está em risco.
“Há uma batalha em curso sobre o significado dessa liberdade”, disse Élder Oaks. “Essa disputa é de importância eterna, e é a sua geração que deve compreender as questões e fazer os esforços para prevalecer.”
Ele prosseguiu: “A importância da [garantia da liberdade religiosa na Constituição dos E.U.A.] deve nos tornar sempre diligentes em defendê-la. E ela precisa ser defendida.”
2011
Em 2011, o então Élder Oaks discursou na Faculdade de Direito da Universidade de Chapman, em Orange, Califórnia.
“Jamais devemos chegar ao ponto em que o espaço público não esteja aberto a ideias e pessoas religiosas”, disse ele. “A comunidade religiosa deve estar unida para garantir que não sejamos coagidos ou silenciados pelos tipos de intimidação ou retórica ameaçadora que estamos vivenciando. … Deve haver espaço para todas as opiniões de boa-fé no espaço público, sejam elas seculares, religiosas ou uma mistura das duas.”
2013
Em um jantar de gala em Nova York, em 2013, que contou com a presença de dignitários religiosos de diversas crenças, o Fundo Becket concedeu ao então Élder Oaks [em inglês] sua mais alta honraria, a Medalha de Canterbury, em reconhecimento à sua vida dedicada à defesa da liberdade religiosa.
Em seu discurso, Élder Oaks observou que os ensinamentos religiosos e as organizações religiosas são vitais para uma sociedade livre e merecem proteção legal especial.
“Nossa sociedade não se mantém unida principalmente pela lei e sua aplicação, mas, sobretudo, por aqueles que obedecem voluntariamente ao que não pode ser aplicado, devido às suas normas internalizadas de comportamento justo ou correto”, disse ele. “A crença religiosa no certo e no errado é uma influência vital para promover essa obediência voluntária entre um grande número de nossos cidadãos.”
2014
Ao retornar para discursar em um devocional da BYU-Idaho em fevereiro de 2014 [em inglês], Élder Oaks ensinou: “Devemos pressionar as autoridades dos poderes executivo, legislativo e judiciário para que honrem o livre exercício da religião, garantido constitucionalmente.”
Élder Oaks destacou a oração pública, observando que ela enfrenta desafios há décadas.
“Independentemente da concepção de Deus, de quem ora, e de sua crença religiosa ou do idioma de oração, espero que os cidadãos desta nação possam continuar a demonstrar sua fé em Deus por meio da oração, praticada com sabedoria e tolerância. Isto é algo pelo qual vale a pena lutar.”
Em seu discurso na conferência de outubro de 2014, intitulado “Amar os outros e conviver com as diferenças”, Élder Oaks abordou o tema da liberdade religiosa.
“Sobre a questão do discurso público, todos nós deveríamos seguir os ensinamentos do evangelho de amar ao próximo e evitar a discórdia. Os seguidores de Cristo devem ser exemplos de civilidade. Devemos amar todas as pessoas, ser bons ouvintes e respeitar suas crenças genuínas. Embora discordemos, não devemos ser desagradáveis.”
Ele incentivou os santos dos últimos dias a praticarem a Regra de Ouro do Salvador: “Tudo o que vós quereis que os homens vos façam, fazei-o também vós a eles” (Mateus 7:12).
2015
Em 27 de janeiro de 2015, Élder Oaks fez uma declaração[em inglês] sobre liberdade religiosa e antidiscriminação, apresentando princípios baseados nos ensinamentos de Jesus Cristo e na “justiça para todos, incluindo as pessoas de fé”, durante uma coletiva de imprensa no Centro de Conferências.
Os quatro princípios podem ser encontrados aqui [em inglês].
2016
Em março de 2016, Élder Oaks proferiu o discurso principal [em inglês] na 2016 Mormon Studies Religious Freedom Conference [Conferência de Estudos Mórmons sobre Liberdade Religiosa de 2016], na Universidade de Pós-Graduação de Claremont, na Califórnia.
Élder Oaks concluiu reiterando seu apelo à civilidade.
“Todos perdemos quando prevalece uma atmosfera de raiva, hostilidade ou contenda. Todos perdemos quando não conseguimos debater políticas públicas sem recorrer a insultos, boicotes, demissões e outras formas de intimidação contra nossos adversários. Precisamos promover a virtude da civilidade.”
Em 9 de junho do mesmo ano, Élder Oaks discursou na Universidade de Oxford, na Inglaterra [em inglês], sobre as funções complementares da religião e do governo.
Élder Oaks disse que a responsabilidade da religião é observar as leis e respeitar a cultura do país que garante suas liberdades. “Quando as liberdades religiosas são asseguradas, essa resposta é uma dívida de gratidão alegremente paga”, afirmou.
Em um discurso proferido na BYU [em inglês] em setembro de 2016, Élder Oaks disse: “Acredito que a liberdade religiosa está em declínio porque a fé em Deus e a busca por uma religião centralizada em Deus estão diminuindo no mundo todo. Se alguém não valoriza a religião, geralmente não dá muita importância à liberdade religiosa.”
Ele prosseguiu: “Devemos nos esforçar para alcançarmos o entendimento mútuo e tratarmos todos com boa vontade. Devemos exercer paciência. Todos devemos defender a religião e a importância da liberdade religiosa. Acima de tudo, devemos confiar em Deus e em Suas promessas.”
2021
Em novembro de 2021, Presidente Oaks, como primeiro conselheiro da Primeira Presidência, discursou sobre o tema “Avançando com a liberdade religiosa e antidiscriminação” na Universidade da Virgínia.
O discurso de Presidente Oaks no Salão da Cúpula da Rotunda provou ser um “discurso histórico em um local histórico”, disse Richard E. Turley Jr., ex-historiador, registrador assistente da Igreja e biógrafo de Presidente Oaks. “Foi uma palestra que abordou questões constitucionais em um edifício projetado por Thomas Jefferson.”
Presidente Oaks declarou: “Precisamos viver juntos em paz e com respeito mútuo, dentro de nossos direitos constitucionais definidos. ... Vamos nos unir àqueles que defendem a antidiscriminação para buscar uma cultura e leis que respeitem os direitos de todos à proteção igual da lei e o direito ao livre exercício da religião.”
Presidente Oaks pede uma ‘resolução pacífica’ para conflitos de liberdade religiosa e antidiscriminatórios
Presidente Oaks fala sobre liberdade religiosa, oferecendo um ‘discurso histórico em um local histórico’
Semanas depois, Presidente Oaks continuou a defender a liberdade religiosa na Universidade La Sapienza de Roma, Itália.
“Para nós, a liberdade religiosa é uma característica fundamental de nossa doutrina religiosa”, disse Presidente Oaks. “A restauração da plenitude da doutrina cristã nos ensina que Deus criou e colocou Seus filhos na Terra para que cresçam espiritualmente, ao fazerem escolhas corretas entre o bem e o mal, de acordo com Seus mandamentos.
“A liberdade de escolha é, portanto, fundamental para o plano de Deus.”
Presidente Oaks defende bênçãos da liberdade religiosa em discurso para estudantes em Roma
2022
Em um discurso proferido na Ensign College em maio de 2022, Presidente Oaks afirmou: “Nossas vozes precisam ser ouvidas sobre a importância da religião e da liberdade religiosa para todos os cidadãos, crentes e não crentes. Podemos fazê-lo se evitarmos ambientes contenciosos e falarmos em um contexto de respeito para com aqueles com quem discordamos.”
Em julho de 2022, Presidente Oaks proferiu o discurso de abertura na Cúpula de Liberdade Religiosa de Notre Dame de 2022, realizada em Roma, Itália.
“Precisamos tratar a liberdade religiosa no contexto das leis do país, porque Deus estabeleceu os governos dos homens, assim como os governos de Deus”, disse ele. “As religiões e os fiéis religiosos têm uma visão limitada ao crerem que seus valores, tão importantes e dados por Deus, como são, devam dominar quaisquer outros interesses dos demais filhos de Deus.”
Um vídeo do Church News, intitulado “Compreendendo a liberdade religiosa”, apresenta o apelo de Presidente Oaks para encontrarmos um meio-termo nessa importante questão.
“Se você não refletiu seriamente sobre a liberdade religiosa, ou se questiona por que ela é importante, me permita encorajá-lo a pensar em para onde a ausência de liberdade religiosa levaria a sociedade?”, disse Presidente Oaks.
Presidente Dallin H. Oaks: ‘Temos que pensar sobre a liberdade religiosa de todos os filhos de Deus’
Oferecendo discurso histórico em Roma, Presidente Oaks pede esforço global para ‘defender e promover’ a liberdade religiosa
2023
Como convidado do podcast do Church News em julho de 2023, Presidente Oaks falou sobre a representação mais eficaz da liberdade religiosa.
“A representação mais eficaz da liberdade religiosa é uma representação que defende as pessoas de fé, ou sem fé, porque mesmo as pessoas sem religião têm um grande interesse no que pode ser feito pelas religiões e pelos crentes que defendem a liberdade em geral, os quais tentamos encorajar”, disse ele.
“Os membros de nossa Igreja restaurada são membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. São fundamentais a essa doutrina, o direito e a obrigação dos indivíduos de escolherem guardar os mandamentos de Deus e promoverem o propósito do evangelho de Jesus Cristo, conforme Ele o ensinou. E sem liberdade religiosa, não somos livres para fazermos isso.”
