Enquanto os santos dos últimos dias expressam alegria e gratidão pela recente compra do Templo de Kirtland em Ohio, alguns podem estar se perguntando quando poderão visitar este local histórico, juntamente com os locais de Nauvoo, Illinois, incluídos na transação.
Élder Kyle S. McKay, Setenta Autoridade Geral, tem boas notícias.
O Templo de Kirtland, juntamente com os locais históricos em Nauvoo, Illinois, serão reabertos aos visitantes em 25 de março, disse ele. No mesmo dia, em Salt Lake City, o Museu de História da Igreja abrirá uma exposição com novos artefatos, como a porta da Cadeia de Liberty e pinturas de Joseph e Emma Smith.
Élder McKay, historiador e registrador da Igreja, disse que os artefatos chegaram a Salt Lake City na quarta-feira, 6 de março, por volta das 17h.
Outros objetos, tais como a bengala de Emma Smith e a cadeira de balanço de Lucy Mack Smith, ficarão em Kirtland e Nauvoo, onde são mais úteis na interpretação dos locais aos quais pertencem, disse Matt Grow, diretor administrativo do Departamento de História da Igreja.
Grow e Élder McKay conversaram recentemente com o Church News para discutir o significado histórico e espiritual do Templo de Kirtland e dos locais de Nauvoo.
O anúncio da aquisição veio dias depois de uma apresentação em vídeo inédita com o então Presidente M. Russell Ballard, do Quórum dos Doze Apóstolos, ter sido exibida na RootsTech 2024. O filme foi gravado em vários locais históricos da Igreja, incluindo Kirtland e Nauvoo, antes do falecimento de Presidente Ballard em 12 de novembro de 2023.
Falando ao Church News, Élder McKay também observou que o Templo de Kirtland reabrirá dois dias antes do aniversário de sua dedicação, em 27 de março de 1836.
“Sentimos que agora estamos preparados para este momento e para esta responsabilidade e administração”, disse ele. “Tudo pareceu dar certo e surgir de uma maneira que pareceu orquestrada. Mas apenas fizemos a nossa parte e estamos felizes por estarmos… nesta posição.”
Um acordo histórico
Os líderes da Igreja e da igreja Comunidade de Cristo anunciaram a venda na terça-feira, 5 de março, em um comunicado conjunto [em inglês]. Além do Templo de Kirtland, o acordo histórico inclui a Propriedade da família Smith, a Mansion House [Mansão de Nauvoo], a Nauvoo House [Casa de Nauvoo] e Red Brick Store [Loja de Tijolos Vermelhos], todas em Nauvoo.
Documentos e artefatos significativos também foram incluídos na transação, entre eles a Bíblia usada na Tradução de Joseph Smith da Bíblia, sete cartas de Joseph Smith para sua esposa, Emma, e a pedra angular da Casa de Nauvoo.
Élder McKay disse que a aquisição foi possível devido a um relacionamento “maravilhoso e respeitoso” com a Comunidade de Cristo.
As duas religiões estão ligadas através de um amor mútuo pela sua herança comum, disse ele.
Grow disse que a Igreja é “profundamente grata” à Comunidade de Cristo pelas décadas de cuidado que seus membros dispensaram ao Templo de Kirtland, aos locais históricos de Nauvoo e a vários artefatos.
“É uma confiança sagrada que eles tiveram… e sentimos profundamente que teremos uma confiança sagrada, daqui para frente, para continuarmos esse legado de preservação e acesso a esses locais”, disse ele.
Ele acrescentou que, embora o Templo de Kirtland não esteja atualmente programado para nenhuma reforma de longo prazo, ele está sendo analisado para determinar o que precisa “para continuar a servir de testemunha”. Os santos dos últimos dias podem esperar que os historiadores tratem os outros locais com a mesma “prudência e paciência.”
“Nossa tarefa imediata foi apenas elaborar novos tours e iniciar a análise. … Não nos apressaremos em nada”, disse Grow.
O ‘humilde templo de Kirtland’
O Templo de Kirtland foi o primeiro templo construído nesta dispensação e foi dedicado há quase dois séculos, quando Joseph Smith e outros santos dos últimos dias viviam em Kirtland.
Uma série de eventos significativos ocorreram em Kirtland. Doutrina e Convênios registra que Jesus Cristo “apareceu em glória” no templo, aceitando o edifício como Sua casa. Os antigos profetas Moisés, Elias e Elias, o profeta, também apareceram a Joseph Smith e Oliver Cowdery no templo (ver Doutrina e Convênios 110).
Além disso, durante o período de Kirtland da história da Igreja, o Senhor revelou a Seu povo da aliança, a organização do sacerdócio de Sua Igreja. Na cidade, a Igreja ordenou pela primeira vez sumos sacerdotes, organizou uma estaca de Sião, chamou Setentas, estabeleceu o Quórum dos Doze Apóstolos e criou o Conselho da Primeira Presidência. Emma Smith completou seu trabalho no primeiro hinário dos santos dos últimos sias. Joseph Smith supervisionou a impressão da primeira edição de Doutrina e Convênios, a segunda edição do Livro de Mórmon e traduziu uma parte do Livro de Abraão. Além disso, os primeiros membros da Igreja levaram a obra missionária de Kirtland aos Estados do Leste, Canadá e Ilhas Britânicas, e membros do Acampamento de Sião marcharam ida e volta de Kirtland ao Missouri.
Os santos também sofreram grandes perseguições em Kirtland. Joseph Smith, que morou em Kirtland por sete anos, passou mais tempo naquela região do que em qualquer outro lugar quando adulto.
Élder McKay se referiu a Doutrina e Convênios 29:7–8, onde o Senhor ordenou que seu povo se reunisse em um só lugar. Kirtland acabou sendo identificada como o local de reunião certo para aquela época, disse Élder McKay.
Mais tarde, quando a perseguição obrigou a jovem Igreja a seguir para Nauvoo e depois para o oeste, Élder McKay disse que as forças externas não expulsaram os santos tanto quanto as forças internas os uniram.
“Agora, poder voltar a todos esses lugares, sentir uma conexão e aprender sobre o que aconteceu lá, incluindo as expulsões, dá um maior significado em nossa vida e ajuda a nos ligar ao nosso passado”, disse ele.
Com relação ao templo em si, Élder McKay disse que não pode deixar de comparar o Templo de Kirtland com o templo extravagante e opulento do rei Salomão, ou com o templo nefita descrito nas escrituras como “consideravelmente esmerado” (2 Néfi 5:16).
O “humilde templo de Kirtland”, entretanto, foi construído na pobreza dos santos, o que fica evidente na porcelana quebrada usada para criar sua superfície externa.
Mas “o que é impressionante, é que o Senhor aceitou o Templo de Kirtland, da mesma forma que fez com o templo de Salomão”, disse Élder McKay, “e Ele prometeu habitar lá e estar com Seu povo.”
Grow disse que o Templo de Kirtland foi “fundamental” para a jovem Igreja em Kirtland. Os santos investiram muitos de seus recursos, materiais e espirituais, na construção do templo, acreditando na promessa de que seriam “investidos de poder” ali.
“E foi isso que aconteceu com os eventos milagrosos daquela dedicação e na semana seguinte. ... Eles [se sentiram] investidos de poder para levar o evangelho ao mundo”, disse Grow.
‘Ouvir novamente seu testemunho’
Entre os locais históricos de Nauvoo, a história é muitas vezes mais doméstica do que espiritual. Por exemplo, a Propriedade da Família Smith é onde Joseph e Emma viveram com sua família por quatro anos, e a Mansion House [Mansão de Nauvoo] é onde os corpos de Joseph e Hyrum Smith foram expostos após seu martírio.
Mas esse tipo de história não é menos importante para os santos dos últimos dias do que os relatos de revelações espirituais significativas. Grow disse, que embora lugares como o Templo de Kirtland representem o local onde o Profeta recebeu revelações do evangelho, muitos dos locais de Nauvoo representam o local onde o evangelho foi vivido.
“Nossos locais históricos … celebram como os santos dos últimos dias viveram ao longo do tempo, mas também celebram aqueles momentos em que o Céu e a Terra se uniram de maneiras realmente espetaculares”, disse ele.
E quando se trata de documentos e artefatos, Grow disse que o significado de possuí-los, tem menos a ver com os itens em si, e mais com como eles fortalecem os testemunhos individuais.
Ele se lembrou de como, quando o Projeto dos Documentos de Joseph Smith foi concluído em junho de 2023, ele percebeu com “incrível clareza” o que Joseph Smith gostaria que os santos dos últimos dias modernos aprendessem com a compilação de cartas, diários e outros escritos. “Ele gostaria que ouvíssemos seu testemunho de Jesus Cristo, seu testemunho da Restauração, seu testemunho do Livro de Mórmon”, disse Grow. “Todos os manuscritos que temos, para os historiadores, são realmente emocionantes. … [Mas] creio que o propósito central que Joseph, Emma e os primeiros santos gostariam que usássemos essas coisas é para ouvir novamente seu testemunho de Jesus Cristo para que possamos ter um testemunho de Jesus Cristo.”
Uma bênção para todos os santos dos últimos dias
Grow reconheceu que as pessoas, às vezes, lutam com aspectos difíceis ou dolorosos da história da Igreja. Por exemplo, Kirtland passou por tudo, desde incerteza econômica até violência nas ruas.
As vidas individuais também são assim, disse Grow: repletas de períodos de paz e abundância espiritual, e outros períodos de desafio e provação. É por isso que a história e as memórias são tão importantes para fortalecerem as pessoas contra tempos difíceis.
“Se esquecermos essas experiências espirituais, se esquecermos 1836 e vivermos apenas em 1837, então teremos problemas”, disse Grow.
Ele também enfatizou a importância de mantermos uma perspectiva geral, e não focarmos apenas em aspectos desafiadores da história da Igreja.
“O quadro geral é que [a Igreja tem] uma bela história”, disse Grow. “É uma história divina. É uma história de pessoas imperfeitas com uma tremenda fé em Jesus Cristo tentando seguir em frente.”
Élder McKay acrescentou que, embora nem todos tenham antepassados que viveram em Kirtland ou Nauvoo, todos os santos dos últimos dias têm acesso a bênçãos vitais, devido ao que aconteceu nessas cidades. Por exemplo, seus próprios antepassados se filiaram à Igreja na Escócia, mas nunca teriam recebido o evangelho se não fosse pelo que aconteceu na distante Kirtland, Ohio.
“Para mim, pessoalmente, o que aconteceu em 3 de abril de 1836 é mais significativo por causa do que aconteceu em 12 de junho de 1984, quando … minha esposa Jennifer e eu fomos selados, não no Templo de Kirtland, mas no Templo de Oakland [Califórnia]”, compartilhou Élder McKay.
“Não sei se tenho antepassados em Kirtland. … Mas sei que as chaves que foram restauradas e as verdades que foram reveladas [ali] têm um impacto pessoal e profundo sobre mim, agora e para sempre.”
