PHNOM PENH, Camboja — Com um convite para que todos direcionem seus pensamentos, foco e olhar para o céu, Élder Patrick Kearon, do Quórum dos Doze Apóstolos, dedicou o Templo de Phnom Penh Camboja [em inglês] no domingo, 30 de agosto.
Tudo no templo de Phnom Penh aponta para o céu, disse Élder Kearon, desde a arquitetura tradicional, que direciona o olhar para as belas torres e, então, para o céu, até os convênios feitos em seu interior com o Pai Celestial e Jesus Cristo.
“Ao direcionarmos nosso olhar para o céu desta maneira, encontramos a paz interior que pode ser tão difícil de se alcançar em nossa vida agitada”, disse Élder Kearon.
Esta nova casa do Senhor, erguida na capital do Camboja, é o 222º templo de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Anunciado em 2018 pelo falecido Presidente Russell M. Nelson e com a abertura de terra em 2021, este templo permite que os santos dos últimos dias aqui adorem com mais frequência e voltem seu foco com mais regularidade para o céu.
A história do Camboja tem um período sombrio e triste, não muito distante dos dias atuais. Muitos santos dos últimos dias no Camboja perderam parentes durante o genocídio do Khmer Vermelho na década de 1970.
“Estamos em uma terra que conheceu dor, dificuldades, perdas e desespero extraordinários”, disse Élder Kearon. “É tão apropriado que o Senhor tenha providenciado aqui uma casa que atrairá nossas mãos e corações muito além das provações da mortalidade e para a eternidade.”
Também participaram da dedicação a esposa de Élder Kearon, a irmã Jennifer Kearon, como também Élder I. Raymond Egbo, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo assistente do Departamento de Templos, e sua esposa, a irmã Comfort Egbo; e Élder David L. Buckner, Setenta Autoridade Geral e membro da presidência da Área Ásia da Igreja, e sua esposa, a irmã Jennifer Buckner.
A irmã Kearon disse que o templo é uma dádiva e uma bênção.
“Tudo o que fazemos no templo nos aproxima de nosso Salvador. Tudo o que fazemos no templo também prepara nós e aqueles que amamos, nossas famílias, nossos antepassados, mas principalmente nós mesmos, neste momento, para retornarmos à presença de nosso Pai Celestial”, disse ela. “É por isso que sou grata pelo povo cambojano ter agora seu próprio templo aqui, tão perto. É uma dádiva.”
Élder Kearon expressou sua gratidão àqueles que trouxeram o evangelho a este país há 30 anos e a muitos que os seguiram, servindo em missões, ramos, distritos, alas e estacas.
Eles são pioneiros da fé em suas comunidades e em seu país, disse ele, compartilhando a esperança e a alegria de Jesus Cristo para que outros possam conhecer a luz e a verdade que eles descobriram. Agora, com este templo, os santos dos últimos dias podem crescer em santidade ao fazerem novos convênios com o Pai Celestial e selarem suas famílias.
“Por meio destas ordenanças sagradas, possibilitadas pelo dom expiatório de nosso Redentor, antigas feridas podem ser curadas e corações partidos podem ser restaurados, em ambos os lados do véu. Esta é uma casa de milagres”, disse ele.
‘Que seu olhar se eleve ao céu com mais frequência’
O templo está situado em um terreno de 1,3 hectare ao longo do Russian Federation Boulevard, uma importante via leste-oeste em Phnom Penh. Um fluxo constante de carros, motocicletas e tuk-tuks passa pela imponente ponte próxima, e o templo é claramente visível da movimentada avenida.
O edifício de quase 930 metros quadrados se eleva a cerca de 35 metros até o topo de sua torre, com arquitetura inspirada em estruturas religiosas tradicionais cambojanas. Os designs e cores no interior do edifício refletem os tecidos e padrões tradicionais cambojanos, bem como as flores e a vegetação locais. Obras de arte originais no interior do templo incluem representações de paisagens locais.
Em diversas ocasiões, enquanto ministrava ao redor do mundo, Élder Kearon se surpreendeu ao dirigir por uma área desconhecida e, ao passar por uma elevação ou virar uma esquina, avistar inesperadamente um templo santo dos últimos dias.
Não se trata apenas da beleza do edifício ou de sua localização. “É a associação imediata com o sagrado, o santo, as ordenanças realizadas e a fé daqueles que ali servem. Amo o efeito de olhar além do presente e ser atraído para o futuro e a eternidade sempre que vejo um templo.”
Em um mundo que muitas vezes desgasta as pessoas, o templo pode ser um lembrete constante do amor de Deus por elas e por todos os Seus filhos, disse Élder Kearon. Quando estiverem adorando ou servindo lá dentro, permanecendo quietos e presentes, encontrarão a paz que o Salvador lhes promete.
Ele sentiu essa paz em sua própria vida. Em sua terra natal, a Inglaterra, um longo dia de trabalho e uma longa viagem até o templo podiam ser frustrantes. Mas, uma vez lá dentro, ele retornava àquela “bela base, a quem somos, que estamos aqui apenas por um momento na mortalidade, e que temos um futuro extraordinariamente belo pela frente, e que somos amados mais do que qualquer coisa que possamos compreender.”
A irmã Kearon disse que os profetas e as escrituras prometeram que a casa do Senhor é um lugar de santidade e um lugar de revelação. Os santos dos últimos dias podem ir lá com suas aflições, preocupações e angústias e depositá-las aos pés do Salvador. “Podemos trocar nossas tristezas por santidade aqui e por revelação”, disse ela.
O convite de Élder Kearon aos santos dos últimos dias no Camboja, e em todo o mundo, é: “Que vocês sejam abençoados ao elevarem seu olhar ao céu com mais frequência e ao retornarem ao templo regularmente. … Venham sempre que suas circunstâncias permitirem. Acheguem-se ao Senhor aqui, e Ele se achegará a vocês.”
‘A Luz de Cristo, brilhando para o resto de nossa cidade’
Ao longo das três décadas desde que a Igreja chegou ao Camboja, o número de membros aumentou de um pequeno grupo para mais de 18.000. Os membros viajavam a Hong Kong ou às Filipinas para adorarem em um templo, uma viagem longa e dispendiosa para muitos.
O presidente Samnang Sea, presidente da Estaca Phnom Penh Camboja Norte, disse que agora que o templo foi dedicado, os membros de sua estaca aguardam ansiosamente para fazerem convênios com o Pai Celestial e Jesus Cristo na casa do Senhor. Ele sabe que isso os transformará e transformará o país.
“Você leva as pessoas para dentro da casa do Senhor, e elas se tornam fortes e prontas para ser a luz do mundo”, disse ele. “Elas vêm com brilho pleno, a Luz de Cristo, resplandecendo para o restante de nossa cidade.”
O presidente Sea trabalhou com o governo cambojano em relação ao novo templo. Em uma enorme demonstração de respeito do governo para com a Igreja, muitas autoridades governamentais e religiosas compareceram a um evento em 12 de agosto, como parte da casa aberta. Centenas de membros e não membros da Igreja também se reuniram para darem as boas-vindas ao novo templo do país naquele dia, e o público visitou o edifício entre 15 e 22 de agosto.
Nhem Sokunthea e seu marido, Thlong Sokheoun, serviram como coordenadores da casa aberta e dedicação do templo. Sokunthea entrevistou centenas de pessoas por meio do Projeto de História Oral do Camboja da BYU [em inglês], conhecendo suas histórias pessoais sobre os campos de extermínio e os horrores do regime comunista do Khmer Vermelho de 1975 a 1979.
“O povo cambojano sofreu muito com a guerra, e muitas pessoas morreram”, disse ela. “O templo nos ajuda. Podemos pesquisar nossa história da família e começar a encontrar os nomes de nossos antepassados para levá-los ao templo. Nossos antepassados ficarão felizes por realizarmos ordenanças em seu nome.”
Sokheoun disse que a casa aberta foi notável e inesquecível. Muitas pessoas de diferentes origens e religiões compareceram, percorrendo as salas e aprendendo sobre os ensinamentos da Igreja. “Elas ficaram realmente impressionadas com o fato de nossa Igreja ser baseada na família”, disse ele.
A família é de extrema importância para o povo cambojano, disse o presidente Allen D. Hicken, presidente da Missão Camboja Phnom Penh Leste. “O templo é um poderoso símbolo da importância da família no plano de Deus e uma oportunidade sagrada para os membros honrarem seus antepassados, realizando o trabalho do templo em seu nome.”
O trabalho missionário cresceu graças à casa aberta, e o templo continuará a abençoar os esforços dos missionários para ensinarem sobre o plano de salvação e as famílias eternas, disse o presidente David B.J. Hoare, presidente da Missão Camboja Phnom Penh Oeste.
“O povo cambojano poderia ter motivos para se sentir magoado e zangado, mas eles são felizes. Eles são um exemplo de vida cristã. Eles são gentis. Eles amam. Eles perdoam”, disse o presidente Hoare. “O Pai Celestial os ama. Ele providenciou este templo para eles. Ele providenciou ordenanças para criar famílias eternas. O milagre do templo proporcionará os meios para tornar justas as injustiças da vida.”
‘Uma esperança mais radiante para sua vida’
A irmã Sok Bolinda, consultora de organização de área no Camboja, teve parentes mortos no genocídio. Ela se emocionou ao pensar na oportunidade de encontrar paz e cura através da adoração no templo.
“O que espero é ajudar muitos membros a sentirem a paz e o amor do Salvador”, disse ela. “O povo cambojano passou por muitas dificuldades, mas, graças ao amor de Cristo, eles podem perseverar e seguir em frente na vida. Isto é algo lindo.”
Moek Thavy acaba de retornar de sua missão de tempo integral na Califórnia, onde falou cambojano, também conhecido como khmer. Tanto lá quanto aqui em Phnom Penh, ele tem testificado sobre as bênçãos do evangelho restaurado em sua vida e o que ele pode fazer por outras pessoas.
“O templo é o melhor lugar onde posso encontrar paz, esperança e consolo”, disse ele. “Sei que no mundo atual há muitas contendas e dificuldades, mas o templo é um lugar sagrado. É um lugar onde podemos descansar e encontrar esperança.”
Sua colega, Khoune Sopich, também jovem adulta solteira, fez parte do comitê do templo auxiliando a imprensa durante o período de casa aberta. Sentada na sala celestial durante as visitas guiadas, ela disse: “Sinto paz e tranquilidade. E sinto que Deus está perto de mim.”
Sopich sabe que o futuro é promissor para o país, especialmente com os jovens e jovens adultos servindo no templo com mais regularidade.
Ao longo dos anos, a Igreja tem construído escolas, fornecido água potável, doado cadeiras de rodas e enviado ajuda emergencial às pessoas afetadas por desastres naturais no Camboja. O governo reconheceu e agradeceu esse apoio.
Embora haja grandes necessidades e pobreza no país, os convênios feitos com o Pai Celestial e Jesus Cristo capacitarão os membros da Igreja para sua vida diária, disse Sokheoun. E o templo os ajuda a se aproximarem de Jesus Cristo.
“Ele tem ajudado a acalmar meu coração, a sentir paz de espírito e também a tentar escapar do mundo tão barulhento. … Sabemos que temos Ele, o Senhor Jesus Cristo, em quem podemos confiar, e por meio do Seu evangelho que foi restaurado e por meio de toda a autoridade que nos foi restaurada, podemos fazer qualquer trabalho para ajudá-Lo a cumprir o Seu propósito na Terra.”
Élder Bun Huoch Eng, Setenta de Área, disse que toda vez que entra no templo, sente a presença do Senhor.
“Quando me sento na sala celestial, sinto paz, alegria e uma quietude sagrada que me permite abrir meu coração ao Pai Celestial. Ter um templo perto de nossas casas significa que a adoração lá pode se tornar uma parte regular de nossa vida. Os membros podem vir com frequência para adorarem, se lembrarem de seus convênios, receberem inspiração e se achegarem a Jesus Cristo.”
“Poder sentir o amor do Senhor é muito reconfortante”, disse o presidente Sea. Os membros de sua estaca se preocupam com muitas coisas. Mas, dentro do templo, eles sentirão o amor de que precisam e farão convênios com o céu para receberem “uma esperança mais radiante para sua vida.”
Templo de Phnom Penh Camboja
Endereço: Russian Federation Boulevard, Phnom Penh 12040, Camboja
Anunciado: 7 de outubro de 2018, por Presidente Russell M. Nelson
Abertura de terra: 18 de setembro de 2021, presidida pelo presidente Veasna Kuonno Neang, então presidente da Missão Phnom Penh Camboja
Casa aberta: 15 a 22 de agosto de 2026, exceto no domingo
Dedicação: 30 de agosto de 2026, por Élder Patrick Kearon, do Quórum dos Doze Apóstolos.
Tamanho do terreno: 1,3 hectare
Tamanho do edifício: 924 metros quadrados
Altura do edifício: 35 metros até o topo da torre
Distrito dos templos: Camboja e partes do Vietnã
Veja a seguir, outras fotos do fim de semana da dedicação.
