O Profeta Joseph Smith ensinou aos santos dos últimos dias que o conhecimento é uma parte necessária da mortalidade, pois “qualquer princípio de inteligência que alcançarmos nesta vida surgirá conosco na ressurreição” (Doutrina e Convênios 130:18-19).
Desde os primeiros dias da Restauração do evangelho de Jesus Cristo, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias tem se esforçado para proporcionar oportunidades de aprendizado, estabelecendo escolas, academias, faculdades e universidades.
O falecido Presidente Russell M. Nelson aconselhou os jovens adultos a buscarem a educação “como uma prioridade da mais alta ordem. Obtenham toda a educação que puderem”, encorajou ele no devocional de Brigham Young University–Idaho, 26 de janeiro de 2010 ("Education — A Religious Responsibility” [Educação, uma responsabilidade religiosa - em inglês].
Por que a educação é uma prioridade para os santos dos últimos dias? Leia a seguir um panorama do que líderes modernos da Igreja, a atual Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos, têm ensinado sobre o poder e importância da educação, do aprendizado ao longo da vida e da busca pela verdade e entendimento.
‘Educação exige fé’
“Fé é definida como uma convicção muito forte, a qual nos leva a agirmos de uma forma que, do contrário, não agiríamos. Ela pode ser direcionada a muitas coisas. Passar pelas muitas privações e estresses de uma educação exige fé de que isso proporcionará uma vida melhor no futuro. Certamente muitos de vocês e suas famílias sabem disso. Servir ao Senhor e guardar Seus mandamentos durante o período de ensino superior exige fé no Senhor Jesus Cristo e em Suas promessas. … “Façam o seu melhor e depois confiem no Senhor e no Seu tempo.”
— Presidente Dallin H. Oaks, “Fé”, devocional da BYU–Idaho, 16 de novembro de 2021
‘Fazer de seu lar uma casa de aprendizado’
“Temos a maravilhosa certeza de que nosso Pai Celestial está pronto e ansioso para nos abençoar com conhecimento. O Senhor falou, por meio das palavras do Profeta Joseph Smith, esta maravilhosa notícia: ‘Seria tão inútil o homem estender seu braço débil para deter o rio Missouri em seu curso ou fazê-lo ir correnteza acima, como o seria impedir que o Todo-Poderoso derramasse conhecimento do céu sobre a cabeça dos santos dos últimos dias’ (Doutrina e Convênios 121:33).
“Seja qual for a sua situação atual ou futura, eu os encorajo a buscarem experiências que ampliem seu conhecimento e iluminem sua compreensão. Vocês devem decidir e comprometer-se agora a fazer de seu lar uma casa de aprendizado, cercando-se de escrituras, bons livros, música edificante e outras atividades de aprendizado.
“Alguns de vocês podem escolher caminhos educacionais formais para continuarem sua vida de aprendizado. Alguns farão contribuições para a Ciência, a Medicina ou os Negócios. Alguns criarão arte. Mas todos vocês têm o potencial de exercerem uma influência positiva na vida de suas famílias, amigos, colegas ou alunos.”
— Presidente Henry B. Eyring, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, “Uma vida de aprendizado”, cerimônia de formatura da BYU-Idaho, 20 de julho de 2022
Busque o ensino superior adequado
“Diríamos: ‘Busquem o ensino superior, mas o ensino superior certo para cada pessoa.’ Para alguns, serão o ensino profissionalizante e as profissões técnicas. Para outros, serão a faculdade e a vida acadêmica. Para outros ainda, pode ser uma abordagem diferente que continue a expandir suas mentes, capacidades, talentos e habilidades. E se eles envolverem o Senhor, podemos ajudá-los com todas as questões logísticas.”
— Presidente D. Todd Christofferson, segundo conselheiro na Primeira Presidência, podcast do Church News, 10 de dezembro de 2024
‘É um mandamento’
“Para os membros da Igreja, a instrução não é apenas uma boa ideia: é um mandamento. Devemos aprender ‘tanto as coisas do céu como da Terra e de debaixo da Terra; coisas que foram, coisas que são, coisas que logo hão de suceder; coisas que estão em casa, coisas que estão no estrangeiro’. …
“Vocês têm o dever de aprender o máximo que puderem. Peço-lhes que incentivem sua família, os membros do seu quórum e todas as pessoas a aprenderem e adquirirem mais instrução. Mesmo onde não houver como receber instrução formal, não permitam que isso os impeça de adquirir todo o conhecimento que puderem. Nessas circunstâncias, os melhores livros, de certa forma, podem tornar-se sua ‘universidade’ — uma sala de aula que está sempre aberta e admite todos os interessados. Empenhem-se em aumentar seu conhecimento de tudo o que for ‘[virtuoso], amável, de boa fama ou louvável’. Busquem conhecimento ‘pelo estudo e também pela fé’. Busquem com humildade e com um coração contrito. Se aplicarem a dimensão espiritual de sua fé ao estudo, mesmo de coisas seculares, vocês conseguirão aumentar sua capacidade intelectual, porque ‘se vossos olhos estiverem fitos [na glória de Deus], todo o vosso corpo se encherá de luz e … [compreenderá] todas as coisas.’”
— Presidente Dieter F. Uchtdorf, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos, “Dois princípios para quaisquer condições econômicas”, conferência geral de outubro de 2009
Elevar as pessoas espiritual e temporalmente
“Um princípio fundamental da nossa fé é a importância da educação. Muitos dos primeiros conversos à Igreja na década de 1830 eram pobres e sem instrução, e a sua conversão ao evangelho de Jesus Cristo alimentou seu desejo de aprender.
“Curiosamente, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é uma das poucas religiões em que, quanto mais educação você recebe, mais você se compromete com a religião. A Pew Research descobriu que mais de 80% dos graduados santos dos últimos dias descrevem sua religião como ‘muito importante’.
“Como Igreja, acreditamos que a educação pode elevar as pessoas tanto espiritual quanto materialmente, e desenvolvemos a BYU–Pathway para garantir que nosso povo tenha acesso a uma educação acessível e de alta qualidade em todo o mundo.”
— Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, discurso no National Press Club em Washington, D.C., quinta-feira, 26 de maio de 2022
Emular a mensagem e a missão do Salvador
“A doutrina dos santos dos últimos dias é única e inequívoca quanto ao papel da inteligência e à importância da educação e do conhecimento. Na seção 93 de Doutrina e Convênios, somos ensinados que:
- “A verdade é independente: ‘A verdade é o conhecimento das coisas como são, como foram e como serão.’
- “‘A glória de Deus é inteligência ou, em outras palavras, luz e verdade.’
- “‘A inteligência, ou seja, a luz da verdade, não foi criada nem feita nem verdadeiramente pode sê-lo.’
- “Exercer nosso arbítrio para encontrar luz e verdade e nos apegar a tudo o que é bom é um objetivo doutrinário. …
“A liderança desta Igreja e nossos líderes no ensino superior têm dedicado, ao longo de um período prolongado, o tempo e os recursos necessários para proporcionar instituições educacionais excepcionais. O sistema de ensino superior da Igreja procura emular a mensagem, o ministério e a missão do Salvador.”
— Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, “Preparar os alunos para a eternidade”, Conferência da Universidade da BYU, 28 de agosto de 2023
‘Importante para cada um de nós’
“Em nossa família, era tão importante que nossas duas filhas se formassem na universidade quanto a formatura de nossos dois filhos. ‘A educação’, disse Presidente Nelson, ‘é uma responsabilidade religiosa’. Vocês, moças, precisam de compreensão e de habilidades, assim como os rapazes. Oração, planejamento cuidadoso e trabalho árduo serão necessários para se prepararem para a vida, e a educação é importante para cada um de nós.”
— Élder Neil L. Andersen, do Quórum dos Doze Apóstolos, “Enfrentar a mortalidade na vida adulta”, devocional da BYU-Idaho, 19 de maio de 2024
‘Merece um viva!’
“Vemos o Senhor acelerando oportunidades educacionais para nossos membros, e até mesmo para as pessoas que não são de nossa religião, ao redor do mundo. Uma das coisas que nos distinguem como Igreja é nossa ênfase nos estudos. O Senhor deu um mandamento no início da Restauração de ‘[procurarmos] conhecimento, sim, pelo estudo e também pela fé’. Isso está acontecendo hoje e é digno de um sonoro ‘Viva!”
— Élder Ronald A. Rasband, do Quórum dos Doze Apóstolos, “Bem diante de nossos olhos”, conferência geral de abril de 2025
Obter entendimento
“‘E com tudo o que possuis adquire o entendimento’ (Provérbios 4:7).
“A maioria de vocês, que estão sentados aqui hoje, está se aproximando de, ou já chegou a, uma importante encruzilhada em sua vida. Vocês estão se tornando mais independentes a cada ano que passa e entrando cada vez mais na fase de ‘e com tudo o que possuis’. O que vocês vão adquirir? Pode ser um marido ou uma esposa, sua própria família, um carro, um emprego, um salário, uma casa e uma hipoteca, para citar alguns exemplos. Para administrar essas coisas tão importantes que ‘adquirimos’, também é preciso obter ‘entendimento’, como ensinam as escrituras. Esse entendimento decorre da interdependência entre o estudo e a oração. Dito de outra forma, é preciso ter confiança e depender do Senhor. Alma descreveu isso ao comparar a palavra a uma semente. Como ele declarou: ‘Começa a iluminar-me o entendimento; sim, começa a ser-me deliciosa.’”
— Élder Gary E. Stevenson, do Quórum dos Doze Apóstolos, “Não te estribes no teu próprio entendimento”, devocional da BYU, 14 de janeiro de 2014 [em inglês]
O grande objetivo da coligação
“Adquirir tanto inteligência quanto conhecimento do reino de Deus é a razão pela qual Deus ordenou uma coligação. De fato, os primeiros líderes da Igreja disseram:
“A inteligência é o grande objetivo de nossa sagrada religião. … A inteligência é o resultado da educação, e a educação só pode ser obtida vivendo em uma sociedade unida. … Portanto, um dos principais objetivos de nossa união é obter as vantagens da educação; e, para isso, a sociedade coesa é absolutamente necessária.’
“A sociedade coesa que chamamos de Universidade Brigham Young desempenha um papel fundamental na promoção do grande objetivo de nossa religião: adquirir inteligência.”
— Élder Dale G. Renlund, do Quórum dos Doze Apóstolos, “Criar e transmitir uma cultura semelhante à de Cristo: Mais do que um trabalho”, Conferência da Universidade da BYU, 26 de agosto de 2019 [em inglês]
Aprendizes e professores por toda a vida
“Presidente Russell M. Nelson exemplificou que ‘a educação é o que permite fazer a diferença entre meramente desejar ajudar os outros e poder fazê-lo’ (“O que escolherão?”, Liahona, janeiro de 2015). Aqui na BYU-Idaho, o então Élder Russell M. Nelson advertiu: ‘Por favor, sejam fiéis a si mesmos. Honrem — sim, até mesmo exijam — as mais altas expectativas de si mesmos. … Para nós, como santos dos últimos dias, a educação é uma responsabilidade religiosa’ (“Educação: Uma Responsabilidade Religiosa”, devocional da Universidade Brigham Young-Idaho, 26 de janeiro de 2010).”
“Por favor, prestem atenção em suas disciplinas, em suas aulas principais e nas lições do quórum [Escola Dominical] e da noite familiar. Vocês precisarão de todas elas e as utilizarão. Como já foi dito, pensem em sua educação mais como acender um fogo do que encher um balde (Plutarco, “Sobre ouvir”, Moralia, em Ensaios).”
“Como aprendizes e professores por toda a vida, tudo o que aprendemos em todos os lugares e circunstâncias pode ser uma bênção ao estendermos a mão aos outros.”
— Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, “Coisas convenientes de se entender”, devocional da BYU-Idaho, 20 de outubro de 2020
Conhecimento é revelação
“O Senhor revelou a Joseph Smith que ‘a verdade é o conhecimento das coisas como são, como foram e como serão’. O Profeta Joseph Smith ensinou certa vez: ‘O conhecimento é necessário para a vida e a divindade. … O conhecimento é revelação. Ouçam, todos vocês, irmãos, este grande conceito-chave: O conhecimento é o poder de Deus para a salvação.’ ...
“Meus amigos, neste contexto, a verdade se relaciona com a luz, o conhecimento e as revelações celestiais, e é coerente com a mente, a vontade, o caráter, a glória e o ser de Deus. Há poder na verdade porque ‘a verdade nos libertará’. Portanto, a verdade nos permite ver com clareza, discernir e evitar o engano, e traçar um rumo em meio às incertezas dos nossos dias. De fato, devemos sempre buscar a verdade em nossa vida, de uma forma ou de outra.”
— Élder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos, “Luz e verdade”, devocional da BYU, 6 de dezembro de 2022
Mantenha-se firme à verdade e à luz
“Espera-se que sua formação os tenha preparado ‘para uma vida inteira de serviço’, investindo-os das ‘habilidades de pensamento e do caráter de um líder que serve’. …
“Formandos, o tempo que vocês dedicaram diligentemente aqui os equipou com um conjunto maravilhoso de habilidades que, aliadas à luz orientadora do evangelho de Jesus Cristo, moldarão suas contribuições para o mundo. Ao saírem deste limiar, ‘rumo ao desconhecido’, se mantendo firmes às fontes puras da verdade e da luz, que seu mantra seja ‘a quem posso servir?’ Lembrem-se do conselho de Cristo: ‘Porém, o maior dentre vós será vosso servo’. Aos olhos do Senhor, a grandeza não é medida por nossas conquistas pessoais, mas pela caridade com que tratamos Seus filhos.”
— Élder Patrick Kearon, do Quórum dos Doze Apóstolos, “Dê-me uma luz para que eu caminhe em segurança para o desconhecido”, cerimônia de formatura da BYU-Havaí, 8 de dezembro de 2023 ,
O conhecimento é um dom
“A glória de Deus é inteligência. Acreditamos que cada um de nós tem o direito de receber uma porção significativa dessa inteligência, que inclui tanto o conhecimento sagrado quanto o secular. A educação é um elemento importante de nossa progressão eterna. Recentemente, me comoveu ler este profundo pensamento de Shakespeare, gravado nas paredes da Biblioteca do Congresso, em Washington, D.C.: ‘O conhecimento é a asa com a qual voamos para o céu’. Em outras palavras, à medida que aumentamos nosso conhecimento, nos aproximamos de nosso Pai Celestial. …”
“Gostaria de continuar a leitura dos escritos do Profeta Néfi, quando registrou esta magnífica promessa do Senhor: ‘Darei aos filhos dos homens linha sobre linha, preceito sobre preceito, um pouco aqui e um pouco ali; … porque obterão sabedoria; pois a quem recebe darei mais; e dos que disserem: Temos o suficiente, destes será tirado até mesmo o que tiverem.’
“Esta escritura me lembra a mensagem inspiradora da parábola dos talentos. O conhecimento não é um direito, é uma dádiva. É um talento que Deus nos concede e, como qualquer outro, precisa ser cuidado e nutrido para crescer, florescer e se multiplicar. Se formos negligentes em nossa educação, corremos o risco de perder aquilo que já recebemos, assim como o servo preguiçoso perdeu o talento que enterrou na terra.”
— Élder Gérald Caussé, do Quórum dos Doze Apóstolos, na época Bispo Presidente, “Aprendizado Contínuo: Uma alegria e um dever para todos”, devocional da Ensign College, 25 de setembro de 2018 [em inglês]
O poder da educação da Igreja
“Acredito que uma das coisas que aprendi, desde que assumi esta função como comissário, é a dimensão do que o Senhor está fazendo e o papel que a educação da Igreja desempenha no reino de Deus. Há uma coligação acontecendo. A obra está se intensificando. Mesmo com as pressões que enfrentamos do mundo, a obra está se intensificando. Ela está mais vibrante e relevante do que nunca. E a educação da Igreja só é relevante na medida em que faz parte disso. A educação da Igreja só é poderosa e vale o investimento da Igreja na medida em que leva pessoas ao Salvador e as capacita a serem discípulos que podem ajudar a apoiar o trabalho do reino.”
— Élder Clark G. Gilbert, do Quórum dos Doze Apóstolos, então autoridade geral e comissário de educação da Igreja, podcast do Church News, 20 de fevereiro de 2024 [em inglês]
